Тени во мраке

Поляков Влад

Валет изображает охранника, но не простого, а весьма козырного. Иному бы никогда не доверили столь серьезное оружие как крилл’таг. Так что наша пара просто обязана была вызвать у культистов невысокого ранга припадок чинопочитания. Впрочем, смешанного с подозрительностью, ведь свое начальство они знали, к чужому же… принято было относиться настороженно и ожидать любой пакости. Правда с учетом осложнившейся ситуации, часть подозрения перенаправилась на нас, «антикваров» - потрепанных, но все еще признаваемых опасными.

Стучу в закрытую дверь под ехидный комментарий приятеля:

– Тук-тук, я ваш друг, - юродствует Валет. – А ещё

я вспомнил, что в споре экологов и лесорубов побеждает дружба… Марка бензопилы.

Делаю знак, чтобы «антиквар» временно заткнулся. Самое время, потому как видно, что одна из трёх «точек», показываемых мне артефактом, подошла к двери. Откуда подошла? Не-ет, скорее уж поднялась с нижнего уровня. Не самого нижнего, а первого из оных.

Дзанг! Стальная пластина была отодвинута в сторону, открывая не сквозную щель, а… триплекс. Такой если чем и прошибать, то из снайперки солидного калибра. Да и вообще, легче дверь подрывным зарядом или из гранатомета озадачить. В любом случае, серьезная преграда. Один из дополнительных генераторов на простом заводе так не защищают. Ну да мы в общем и не сомневались, что это всего лишь ширма.

– Кто?

– Т’хэнг в пальто! – выбрав на сегодня маску хамоватого типа, Валет не собирался ее снимать.
– Глаза разуй или триплекс на нормальное стекло замени.

В ответ за дверью тихо выругались, но стали открывать. Видимо, хоть и не совсем по инструкции, но вызвать вспышку злости у Т’хэнга и особенно его не шибко адекватного сопровождающего культисты невысокого ранга не желали. Хотя открыв дверь, коренастый парень со стрижкой «ежиком» пробурчал:

– Знаете же порядок. Сначала называете откуда и зачем, потом я дверь открываю…

– Т’хэнг Розье, - представился я фамилией реально существующей известной семьи культистов, заправлявших Тихой Лагуной. Место, где эта семейка царствовала, было подчеркнуто нейтральным, в том числе к слабознакомым Мендоса и Крафтам. У них и своих недоброжелателей хватало – Мне было поручено проследить, чтобы недавно вошедшая сюда девушка добралась до нужного места и тем самым исполнила свое предназначение ра’нейллы.

– Эта ли’шакрат, только что спустившаяся вниз, будущая ра’нейлла? – изумленно вытаращил глаза культист. Простите, Т’хэнг Розье. Я не мог даже помыслить, она…

– На начальной стадии изменения, - небрежно отмахнулся я. – А как и почему, уж не твоего уровня посвящения дело. Повелителям виднее, а Т’хэ – проводники их воли.

– Да, Т’хэнг Розье, - склонив голову, пробормотал культист. – Я незамедлительно уведомлю о вашем прибытии. Вас же должны ожидать, а мне не сказали…

Легкая обида в голосе и вместе с тем понимание, что на низких уровнях иерархии до ему подобных мало что доводят. Приходится пробавляться слухами и случайными обрывками информации.

Забавно. Он даже не подумал, что мы с Валетом не почитатели Ушедших, а совсем даже наоборот. Сыграло свою роль то, что мы были при «регалиях» и знали то, о чем чужаки знать никоим образом не могли. По ЕГО представлениям, конечно. Был бы на месте этого охламона кто повыше рангом – пришлось бы валить сразу. Сейчас же можно и парой фраз перекинуться с целью что полезное вытянуть. Только и затягивать не стоило. Время, оно не ждет, а Диана тем паче.

Значит, испытывающие нечто схожее с тем, что в слабой, очень слабой форме ощутила Диана, называются ли’шакрат. По сути это подвергнутые начальной трансформации люди, которые тем или иным

образом смогли покинуть контролируемую слугами Ушедших территорию, но изменения в разуме и теле которых влекут их обратно. Зачастую этот «зов» сопровождается видениями и помутнением рассудка. Как я понимаю – крайне редкое явление. Стоило ли изумляться, что культист не удивился нашему интересу – точнее к интересу тех, за кого он нас принял – к подобной личности? Пожалуй что не стоит.

– Двое других ее немного притормозили? – спросил я, небрежно махнув рукой в ту сторону, где ощущал как двух других культистов, так и саму Диану. – Хочется убедиться…

– А?

– Энергетика ли’шакрат. Она нуждается в изучении во благо Повелителей, - «снизошел» я до объяснений низшему. – Сейчас я спущусь, проведу замеры, а потом ты сопроводишь нас к Т’хэ. Он будет рад получить данные. А эта… пойдет тем путем, который уготован ей нашим вездесущим Повелителем Ра’Толлом.

– Предупреди тех двоих, чтоб не дергались, - хмыкнул Валет. – А то я господина Т’хэнга утруждать не буду, сам им все дергалки оторву и в другие места вставлю. Ну, делай!

Напор и наглость, приправленные хамством. Раздавленный сочетанием этих компонентов, культист даже не стал использовать висевшую на поясе рацию. Всего лишь набрал воздуху в легкие, после чего крикнул:

– Парни, к нам тут Т’хэнг из другого ск’фарра, ему требуется посмотреть на ту ли’шакрат, которая сюда недавно зашла. Не мешайте, а то наш Т’хэ с нас шкуру спустит!

В ответ донеслось то, что вполне можно было назвать согласием, сочетаемым с пожеланием потише орать, а то и так голова раскалывается, без посторонних криков. Вот и чудненько.

Ск’фарр? Ничего эдакого. Просто таким заковыристым словечком на языке Ушедших обзываются такие места как Серая Гора. Рассветная Шахта и прочие им подобные. Иными словами, поселения, власть в которым принадлежит тому или иному Т’хэ. Власть временная, до прихода истинных Повелителей. Последнее, насчет прихода этих тварей, меня категорически не устраивало!

Скрипач не нужен… Именно эти слова всплыли из глубин подсознания, когда я воткнул тонкий трехгранный клинок в спину культиста, одновременно закрывая ему рот. Даже случайных вскриков стоило избегать. И уже на автомате срываю перстень с пальца и синдарр, скрытый под волосами у основания черепа покойника. Руирс… хорошо тут живут, богато. Что до видеонаблюдения, так его тут не имелось. Упущение с их стороны и немалый плюс для нас. Прогресс, он всегда полезен, надо только грамотно использовать его плоды.

– Вниз!

Валет услышал, а значит понял. Я иду первым, как и положено тому, кого я сейчас изображаю, он следом за мной. Лестница… винтовая и крутая. Не люблю такие, они заметно замедляют спускающегося, ставя в невыгодное положение. Только сейчас от нас не ждут подвоха, ведь их ещё совсем недавно живой коллега предупредил о нашей, хм, безопасности.

Та-ак, и что мы тут имеем? Очередное помещение-тамбур, но уже побольше той каморки, что наверху. Потрепанный диван, несколько стульев, шкаф, небольшая оружейная стойка, где находится с пяток автоматов, несколько штурмовых винтовок, помповики и даже одна снайперка. Нормальный арсенальчик, чего уж тут. Только всё оружие там, а у той парочки, которая нас встречает, разве что пистолеты в поясных кобурах. Закрытых кобурах, прошу отметить! Не удивлюсь, если даже патрон в ствол ни один из этих красавцев не дослал. Расслабились…