Теоретик
Шрифт:
Стрелял я, бешено палили вокруг меня, а зверь все не падал. Казалось, он не кинулся на нас только сдерживаемый градом направленных в него пуль. Наконец, гвайзел медленно завалился набок, и в него, уже агонизирующего, каждый выстрелил еще по нескольку раз.
– Да неужели?!
– воскликнул Янис.
И столько изумления было в его голосе, что по одному только ему можно было понять: мы совершили нечто необыкновенное.
– Уходим, уходим, уходим!
– Грек даже не пытался скрыть волнения в голосе.
– Теоретик, держись в центре.
Следующие час или два, мне запомнились тем, что приходилось бежать изо всех сил. Ноги
Наконец, мы влетели на вершину какого-то холма, полностью лишенную растительности, и потому с нее хорошо было видно далеко вокруг. Вероятно, это и стало причиной остановиться именно здесь. Мы сели друг к другу спинами, прижавшись плечами, образуя круг, и держа оружие наготове. Посидели, отдышались и заговорили. Я, правда, молчал, потому что не совсем понимал, о чем именно идет речь.
– Как будто бы одна была, - разговор начал Гриша.- Да и самка ли?
– Точно самка. Без всяких сомнений, - уверенности в голосе Яниса хватило бы на троих.
Но не для Гриши, который спросил у Грека.
– Командир, а ты что думаешь?
– Как будто бы самка. Рыжеватая полоса по пластинам на хребте. И на боках подпалины. Самцы, они одноцветные. И куда крупнее. Хотя полностью не уверен. У молоди тоже бывают и полосы на спине, и подпалины на боках.
Сам я не увидел на теле гвайзела ни полос, ни подпалин. Запомнилась только огромная оскаленная пасть, полная темных, почти черных клыков, в которую я и старался угодить. И еще смрад из ее пасти, хотя разделяло нас несколько метров. И если это самка, то какие же тогда самцы?!
– А что, это так важно? Самка или самец?
– Наконец-то подал голос и я.
– Очень! Я бы даже сказал - жизненно важно. Проф, у тебя лучше получится, объясни, - сказал Янис.
Тот отказываться не стал.
– Понимаешь, Игорь, у этих созданий непонятно чьего авторства: то ли бога, то ли дьявола, то ли свихнувшейся в этом мире эволюции, между самцами и самками огромнейший дисбаланс. В пользу самцов. Мало того, что самки производят потомство раз в несколько лет, причем всегда единственного детеныша, так еще и в большинстве случаев самца. И потому самки у них редкость. В том случае, если мы убили самку, да еще во время гона, ничего хорошего ждать не приходится. Если поблизости кружат самцы, и они найдут ее мертвой, месть станет целью всего их дальнейшего существования. А память у них отличнейшая! Чтобы ты не сомневался, могу привести достаточное количество фактов мести гвайзелов. Но что самое плохое, узнай о том, что мы убили самку, нас и среди людей ждет незавидная судьба. Изгоев, если быть точным.
– Это почему еще? Что, самки гвайзелов всем так дороги?
– не смог удержаться я от того, чтобы не съязвить.
– Дело в другом. Кто и в каком поселении захочет держать у себя под боком бомбу замедленного действия? Которая в любой миг может взорваться?! Человека, по душу которого однажды заявится гвайзел? В одиночку или, хуже того, целой компанией? Не через полгода, так через пять лет? Понимаешь, то, что мы смогли справиться с этой тварью, даже не удача - неимоверное везение! Джекпот в казино куда легче сорвать! Мало того, я больше чем
Другие выглядели так, что и без слов становилось понятно: Слава не шутит. И не преувеличивает - все так и есть.
– Нет, это надо же было так нарваться!
– скрипнул зубами Гриша.
– Сократили дорогу!
Это был выпад в сторону Грека, но тот промолчал. Зато сказал Янис.
– Никогда не слышал, чтобы гвайзелы встречались в этих местах. Они же где-то там, далеко на юге обитают. Мне и видеть-то их раньше ни разу не приходилось.
Его слова прозвучали оправданием нашему командиру. И опять тот не произнес ни слова.
"М-да, ситуация, - думал я.
– Мало мне проблем с Шахом. Хотя теперь, если он все-таки о нас с Элей узнает, его месть будет смотреться детской хлопушкой рядом с действительно бомбой".
– Кстати, Теоретик, где каска?
Спрашивая, Гудрон щелкнул по своей каске указательным пальцем, заложив его за средний, отчего звук получился довольно громким.
– Там осталась, - виновато ответил я.
Снял ее буквально на миг: слишком под ней чесалось. А когда все началось, выронил из рук, хватаясь за оружие. Ну а потом стало совсем не до нее. Они переглянулись, но не сказали ничего.
"Пугать не хотят. Каска буквально пропитана моим запахом. И если туда действительно нагрянут самцы гвайзелов, я - первый кандидат на их мщение. У других есть шанс его избежать, но не у меня".
– Пойду, схожу за ней. Заодно посмотрю, самка, нет. Кстати, как их различить: как обычно? Или какие-нибудь другие особенности?
– Теоретик, ты что, серьезно?!
– изумился Гриша.
– Серьезней некуда.
Черт с два меня заставили бы отойти от остальных даже на несколько метров! Разве что силой. Но знать им это было совсем необязательно. Внутри меня бушевала злость: уставились с каким-то сочувствием - это же надо было так обмишуриться! Вот вам, выкусите!
Теоретически могло случиться два варианта. Либо они не отпустили бы меня, либо мы вернулись все вместе. Чтобы навести окончательную ясность - чего ждать в будущем. Зная этих людей, пусть и совсем немного, я мог быть уверен в том, что никто из них не скажет: "Сходи, Игорь, мы тебя здесь подождем. Только не задерживайся". А сами бы, только скройся я из глаз, на рысях отсюда исчезли.
– Если все настолько серьезно, зачем тогда откладывать? Сами говорите: спрятаться в этом мире негде.
Никто из них такого не говорил, лишь Элеонора. Но исходя из всего того, что успел узнать, именно так на самом деле все и обстояло.
– А ведь он прав,- Грек поднялся на ноги следом за мной.
– Смысл откладывать? Кто со мной?
Поднялись все, пусть и не совсем охотно. Где-то в глубине себя, я с облегчением перевел дух: получилось! Откажись они, их логика была понятна. Любая отсрочка может дать еще больший шанс выжить. В конце концов, смертны все, в том числе и гвайзелы. Так почему бы не случиться так, что сдохнут именно нужные? Или кем-нибудь будут убиты?
– Держимся плотной группой, - начал инструктировать Грек, когда убедился, никто не останется.
– И слушаем, слушаем, слушаем. А заодно смотрим, смотрим, смотрим. Огонь открываем при малейшем подозрительном шорохе. Черт с ними, с патронами: будет очень обидно, если не хватит буквально пары выстрелов. Хотя об этом мы уже не узнаем. Все готовы?