Теперь ты в армии. Трилогия
Шрифт:
– У нас гости, Ал.
– Ага, и какие-то не особо разговорчивые.
– Эй!
– Карт осторожно повернул голову, он чувствовал присутствие кого-то чуть позади и правее, еще один противник находился у входа в грот - Кто тут главный? Только не делайте вид, что вы не понимаете.
– Ал, может мне вот тех двух пристукнуть?
После шутки могучего норвежца фигуры в красном заметно напряглись, приподняв короткие ручные мазеры.
– Не нервируй их, Олд. Мы договоримся. Правда?
– Карт посмотрел на стоящего справа.
– Возможно - прошелестела фигура.
– Мы сдаемся. Зачем нам умирать?
Правый воин что-то пробурчал и стоявший позади боец подошел и осмотрел Карта, затем Ларсена. Их оружие и рюкзаки уже лежали в стороне. Осмотревший их воин что-то буркнул.
"Странный язык, варишский совсем не такой" - не успел удивиться Алекс, как главарь воинов опустил повязку с лица и подошел совсем близко к землянину.
– Интересно, обычно рейнджеры не сдаются нашим воинам. Они сражаются до конца. А ты, к тому же, в большом чине - шалшанский воин говорил с небольшим шуршащим акцентов. А Алекс внимательно рассматривал скуластое краснокожее лицо. Сомнений не было, это выходец с Их-Вариша. Близко поставленные круглые глаза стали более раскосыми, характерные очертания скул остались.
– Мы не в бою, нам незачем умирать? Ты же знаешь, что мы не воюем всю жизнь. У нас скоро дембель, это окончание службы. Ты бы ведь не стал желать смерти, если вскоре тебя ожидало бы возвращение домой? Мы хорошая партия для обмена, воин. Ну, так как, договорились?
– Хм - краснокожий улыбнулся очень по-земному - а ты все просчитал, землянин. Давай только без глупостей. Эти воины - он кивнул в сторону - из моего клана, новички. Не хочу потом отвечать перед их матерями.
– Договорились - также кивнул в согласие Алекс - только пусть отдадут нам наши вещи.
– Хорошо.
К вечеру, после непродолжительного пути по барханам и плоскогорью, группа из шалшианцев и землян подошла к небольшому ущелью. Видимо когда-то тут протекали быстрые и мощные реки, пробившие себе путь через скальную породу. Они вымыли в поверхности очень глубокие щели и промоины, затем подземные воды углубили и промыли боковые ответвления. Горные породы вообще имеют свойство образовывать трещины. А если они еще и растворяются водой, то есть являются карстовыми, то через несколько тысяч лет жди образования пещер. Вода давно ушла отсюда, а огромные подземные лабиринты остались. Здесь, похоже, и жили потомки варишанцев. С орбиты их обнаружить было сложно, да и добраться сюда тоже. Шалша не являлась первоклассным местом боевых действий. Местного земного гарнизона хватало только на патрулирование и охрану. Поэтому местные жители чувствовали себя вполне вольготно.
Карт шел вслед за воином в красном подобии бурнуса. Тактические шлемы у них с Ларсеном отняли сразу, выдав взамен их красные тряпки. Как ни странно, это одеяние было вполне функционально, выполняя роль фильтра, и защищая голову от палящего солнца. Во всяком случае, стоила такая тряпка на много порядков дешевле. На границе камня и песка их встретили часовые, вынырнувшие непонятно откуда. Солнце уже заходило, поэтому спускались в ущелье они в сумерках. В отличие от Сахары, где Карт с товарищами проходил последний экзамен, солнце здесь не гасло сразу, как лампочка. Они находились на достаточно высоких широтах. Вскоре по пути им стали попадаться
Внизу поверхность была полностью каменная, отшлифованная временем и ногами. Только изредка попадались пучки травы и мха. Главный конвоир показал в сторону темневшего в скале входа. Они прошли по узким пещерным коридорам, то и дело приходилось нагибать голову. Освещение включалось само, при проходе людей, Карт заметил несколько экономных светильников знакомого производства. Их довели до небольшой камеры, всунули в руки светильник и ушли. Вместо двери на входе висела сетка, но подошедший к выходу Ларсен сразу наткнулся взглядом на красневшие в темноте глаза какого-то зверя.
– Ха, смотри, Ал, собачку посадили.
– А ты думал они совсем дураки? Давай устраиваться, мы тут надолго.
На полу они обнаружили несколько охапок колючей травы и что-то наподобие одеял. Ночи здесь холодные. В углу был устроен настоящий ватерклозет, зияло отверстие, при нажатии палки текла по желобу вода. На небольшой каменной полке стояла простая посуда из глины.
– Эй, семляни!
– раздался голос, у выхода они увидели фигуру в красном - Вна Тиш ут.
Он показал рукой на поднос и ушел в темноту.
– Что тут у нас? Я чертовски голоден - Ларсен сноровисто схватил поднос и поставил на возвышение - Так, это какой-то супчик. Ал, доставай те плошки. Тут и лепешки, зелень. А тут? Ого, вкусно! Похоже на пиво.
Олд разлил из кувшина напиток и присел.
– А не плохо.
Суп был густой и наваристый. Иногда попадались прожилки мяса, присутствовала какая-то крупа и овощи. Лепешки показались землянам суховатыми, приходилось их размачивать в похлебке. А в кувшине и в самом деле оказалось пиво.
Ларсен закончил трапезу, набил травой тюфяк и прилег.
– Как ты думаешь, Ал, с этими парнями удастся договориться?
– Очень даже да. Не зря Чамп указал на них. Один камень покатится, пойдет обвал.
– О-хо-хо. Как бы нам самим под этим обвалом не очутиться.
– А ты думал историю поворачивать легко?
– Алекс усмехнулся - Привыкай, брат.
Утром им принесли кислое молоко, сыр и такие же лепешки. Алекс пробовал разговорить молодого воина, но тот почти не понимал земного языка.
– А ведь он по варишански говорит - вдруг заметил Ларсен.
– Откуда ты взял? Совсем не похоже - буркнул Карт.
– Ты просто сравниваешь с современным, а надо со старинным. Сколько лет тем фрескам? А мне подруга твоя варишка книжонку тогда всучила. Думал беллетристика какая, а это учебник их древнего диалекта. Ну, от нечего делать проштудировал, кой чего запомнил.
И в самом деле, когда два шалшианца принесли землянам и жуткому лохматому зверю обед, Ларсен попытался поговорить. И, видимо, ему это удалось. Старший по возрасту воин с любопытством слушал землянина, иногда что-то переспрашивая. И сразу после обеда пришел главный группы, взявший их в плен.