Тепло отгоревших костров
Шрифт:
— Приезжайте к нам в ноябре.
— На санках кататься?— усмехнулся Димка.
— Нет. Ныне, наверно, опять много лис на полях будет.
— Откуда ж они возьмутся?
— А не знаю. Но только когда снегу много, они завсегда у нас появляются. Наши мужики за ними гоняются, да все без толку.
Разбуженный разговором, вошел в кухню заспанный Брагин.
— Вернулись...
— Послушай, Серега, как ты на лис охотишься?— спросил заинтересованный Димка.
— А так...—Брагин почесал широкую грудь.—С петухом...
— Как с петухом?!
— Ну сделаешь для него клетку, за лапу привяжешь веревку, ночью поставишь в подходящем месте и шуруешь за мотузок. Дернешь—петух забормочет со зла, тут его рыжая услышит и прибежит.
— И много к тебе так наприбегало?
— Да что-то не торопятся.
— В следующий раз я тебя самого к курам приставлю,—пообещала ему Евдокия.—Искалечил такого петуха.
— Вот крику-то на деревне будет,—осклабился Брагин.
— Серега, а что если...— задумчиво повертел вилку Димка.
Я посмотрел на своих приятелей и понял, что предстоящая поездка в тайгу отменяется.
3
Моргунов и Брагин не были первыми, кто применил магнитофон на охоте. Из зарубежной литературы мы совершенно неожиданно узнали, что канадские охотники уже используют эту технику, и именно в охоте на лис. В короткой заметке говорилось, что они записывают на ленту крик раненого зайца.
Лишение приоритета не обескуражило Димку, а даже, как мне показалось, добавило энтузиазма. У него оставался еще месяц отпуска, и мы принялись деятельно готовиться к новой для нас охоте. Прежде всего мы перечитали все, что было написано о лисах, и, не добыв еще ни одной, стали крупными теоретиками в этой области. Мы дали убедительное научное толкование зимнему появлению лис на полях Милой Девицы. Не вызывало сомнения, что подмеченная Дусей связь между большим снегом и лисами имеет решающее значение. В лесах снег лежал толстым равномерным покровом и лишал рыжих кумушек возможности добывать пищу, а на рисовых полях он сдувался ветром, там в изобилии водились мыши, пропитание для лис было обеспечено—и они перебирались на новые квартиры.
Второй нашей заботой было изыскание вида звуковой приманки. Опыт канадцев мы отвергли по двум причинам: во-первых, насколько нам было известно, в приханкайских перелесках зайцы встречаются чрезвычайно редко, а следовательно, они не могли быть популярным лисьим блюдом; не каждая лиса знала зайца, но даже если бы это было не так, достать в короткие сроки живого косого представлялось нам невозможным.
Сомнительной и бесперспективной казалась нам и затея с петухом и прочей домашней живностью. Слабо верилось, что современная лиса поверит в бездомного, бродячего петуха. Это надо было проверить.
Главную ставку мы делали на писк мыши, подражая которому, умельцы дурачат лис. Во всяком случае, так писалось во всей нашей охотничьей литературе. Существовали, конечно, и другие способы охоты, но они нас не интересовали. Охота с подхода, с магнитофоном за плечами—вот цель, которую мы поставили.
Немаловажной деталью в нашем предприятии оказалась и зимняя экипировка. Требовались бесшумные лыжи, мягкие рукавицы, белый маскировочный костюм. Единственное, что у нас было,— это камусные лыжи, оставшиеся еще со времен походов в тайгу. Я достал их из кладовки, и мы с Димкой долго вздыхали над ними, вспоминая былое.
— Конец... Измельчали...—бормотал он.—На мышей перешли.
Если лыжи, сделанные нам когда-то удэгейцами, были еще пригодны, то масхалаты требовали замены. Сначала мы думали, что пошить их в наш насыщенный сервисом век плевое дело. Но нежданно-негаданно ни одно ателье города не взялось шить маскировочные балахоны. Безделица превратилась в проблему.
Как всякие уважающие себя хозяйки, наши жены имели швейные машинки, но весьма смутно представляли назначение и возможности этого механизма. Наконец в одной третьеразрядной, расположенной на отшибе мастерской, над нами сжалились, ц, после того, как мы отплясали чечетку и наговорили заведующей кучу изощренных комплементов, наш заказ был принят.
Вскоре пришло сообщение Сергея, что «лиса пошла», и мы тронулись в путь. Предметом зависти Димки были раздобытые мною меховые торбаса, в которых я выглядел так импозантно, что два дня, в рекламных целях, расхаживал в них по дому. Он, в свою очередь, разжился по договору карабином и рукавицами из собачьего меха. Мы были так великолепны в своей амуниции, что, когда появились в доме Брагина, потрясенная Дуся ахнула.
Наш приезд пришелся на субботу, Сергей был на работе, но в Димкиных планах Брагин-старший не значился.
— Где твой родимчик?— спросил он Дусю о сыне.
— Пошел в баню,— ответила она.
— Понятно,—удовлетворился Димка и отправился сливать из радиатора воду.
Когда появился распаренный Санька, он тотчас же сграбастал его в охапку, поставил на табуретку и спросил:
— Саня, у тебя приятели есть?
— Знамо дело,— с достоинством ответил Санька, недовольный таким фамильярным обращением.
— Зови их сюда—дело есть.
– Какое дело?
— После узнаешь, а сейчас давай всех сюда.
— Сделаем,—согласился Санька, слезая с табуретки.
Через полчаса в кухне собралось пятеро его дружков, усиленно шмыгавших носами. Они уселись на корточках вдоль стен и почтительно смотрели на нас. Димка вошел в круг и произнес речь, смысл которой сводился к тому, что в исследовательских целях ему очень нужны живые мыши, и что в этом деле он рассчитывает на их помощь. Сначала его не поняли. Малолетнее население Милой Девицы никак не могло поверить, что взрослому человеку вдруг понадобились никчемные мыши, которых сколько хочешь в любой куче соломы. Когда же Димка объявил, что за каждую мышь будет премия — договор был заключен моментально, и вся компания, не вдаваясь в расспросы, выразила желание тотчас же отправиться на промысел.
— Э-э, нет, братцы,—сказал Димка.— В целях безопасности—и вашей и мышей—их нужно ловить так, чтобы не дотронуться руками. Сейчас я вас вооружу...
Моргунов вышел во двор, и через окно я видел, как он достал из багажника машины полдесятка сачков. Такая предусмотрительность меня удивила.
— Одного не хватает,— сказал он, вернувшись,— ну, да все образуется. Аида, братцы, осваивать технику!
Скоро у стога рисовой соломы, которую Брагин приготовил для своей Буренки, раздались крики. Отлов грызунов начался.