Тепловая шахта
Шрифт:
Хотя все были утомлены переездом по морю и ходьбой по городу, желание увидеть знаменитую шахту перевесило усталость, и вся комиссия в сопровождении Фролова направилась через площадь к надшахтному зданию, которое прибывшие приняли было за балаган цирка. Возле здания толпились рабочие смены, не спустившейся из-за воды, и любопытные; все оживленно обсуждали происшествие.
– Аркадий Егорович в шахте, - доложил дежурный машинист.
– Мы пытались уже пустить в ход запасный насос, но он работает впустую и воду не подает,
– А зачем же директор спустился в шахту?
– спросил Баранов.
– Это ведь дело слесарей починить насосы.
– Аркадий Егорович там вместе с инженером Киото. Сами пожелали узнать, в чем дело, потому что слесаря не понимают, где порча, - ответил машинист.
– Странно!
– заметил Фролов.
– Но как же он спустился, если шахту затопило?
– Платформа еще не затоплена, Семен Петрович, вода поднимается медленно.
– Не желаете ли спуститься, господа?- спросил Фролов.
– Увидите, кстати, шахту в спокойную минуту, когда там нет адского шума, от которого можно оглохнуть.
– А это не опасно?
– спросил один из акционеров.
– Думаю, что нет. Впрочем, можно спросить самого Аркадия Егоровича.
Фролов подошел к телефону, соединявшему надшахтное здание с платформой, и позвонил; некоторое время ответа не было, но затем послышался звонок, Семен Петрович задал вопрос и получил ответ.
– Аркадий Егорович сообщает, что можно спуститься, но только немедленно, потому что вода поднимается и скоро затопит платформу, - сказал Фролов, возвратившись к остальным.
– Он просит спустить вместе с нами два новых шланга для насосов, - обратился он к машинисту.
Последний отдал приказ принести запасные шланги и пустить машину, чтобы поднять клети, находившиеся внизу. Плавно заработали шатуны, завертелись кривошипы, стальной канат побежал, наматываясь на барабан, и через минуту верхнее отделение клети появилось над колпаком шахты. Открыли дверцу, и из нижнего отделения вышел инженер Киото в брезентовой куртке, запачканной грязью и смазочным маслом Фролов представил его посетителям.
– Ну, как дела? Что там случилось?- обратился к нему Путилин.
– Мы уже вскрыли камеры обоих насосов, - ответил Киото.
– Они исправны, и единственное объяснение несчастия - внезапное засорение шлангов; поэтому мы хотим переменить их.
– Как же они могли засориться оба сразу!
– вскрикнул Фролов.
– Ведь запасный насос не работал.
– Это-то и непонятно! Понимаете ли, не подают ни капли воды.
В это время рабочие притащили два толстых шланга и сложили их в клеть.
– Пожалуйте!
– предложил Киото.
– Но поторопимся, иначе придется вам промочить ноги, - прибавил он, заметив нерешительность столичных гостей, никогда не бывавших под землей.
Фролов, подавая пример, вошел в клеть, за ним последовали другие. Инженер запер дверцу, нажал кнопку, и клеть понеслась вниз.
– Работает, как хороший лифт!
– заметил Путилин.
– А какая глубина достигнута?
– Вчера, кажется, прошли сто девяносто пятый метр, - сказал Фролов.
– Вы не совсем в курсе дела!
– улыбнулся Киото.
– Если бы не случилась неприятность с насосами, мы сегодня к вечеру отпраздновали бы вторую сотню. Вчера было уже 198,5 м.
– Они идут так быстро, что трудно уследить за ними. Каждые сутки прибавляют 3 м, - пояснил Фролов.
– Иногда немного меньше, часто больше, в зависимости от твердости породы, - сказал Киото.
– Вчера с утра начался очень рыхлый песчаник, и мы подвинулись почти на 6 м. Но зато и воды прибавилось и, может быть, рыхлостью песчаника и прослойками глины в нем объясняется быстрое засорение насосов. [...]
Остановка клети прервала беседу. Ельников встретил их вопросом:
– Привезли шланги? Вода уже вышла на платформу. Каждая минута дорога.
Все поторопились выйти из клети, и слесари вытащили шланги.
– Старые уже отвинчены и утонули, - заметил Ельников, обмениваясь торопливым рукопожатием с гостями.
– Их нельзя было вытащить - вероятно, придавило породой. Если новые не помогут - будет большая задержка. Шахту сильно затопит, прежде чем мы установим новый насос на более высоком уровне. Вы приехали в трудную минуту. Извините, что я не мог встретить вас наверху.
– Какие тут извинения!
– прервал его Путилин.
– Но я очень рад, что представители акционеров собственными глазами увидят, с какими затруднениями вам приходится бороться. Я надеюсь, что шахта не погибнет?
– Конечно, нет! С водой всегда можно справиться. Вся неприятность в задержке. До сих пор все шло как по маслу.
Ельников говорил отрывистыми фразами, как всегда в минуты волнения.
– Вода прибывает быстро!
– сказал Фролов, указывая на окраины платформы, несколько выпуклой к середине; по краям под лучами фонаря уже широкой полосой блестела мутная вода; с каждой минутой полоса расширялась. В отделении насосов слышалась возня и сдавленные голоса, но когда они замолкали, в шахте водворялась жуткая тишина, так что слышно было зловещее журчание воды по стенкам за крепью.
– Один шланг привинтили!
– раздался голос слесаря.
– Спустите сопло под платформу!
– скомандовал Ельников, подошел к телефону и дал сигнал наверх.
– Пустите запасный насос!
– прокричал он в телефон, когда конец шланга, окруженный густой сеткой, препятствовавшей проникновению обломков породы и грубого сора внутрь, был просунут в отверстие платформы. В отделении насосов что-то загудело, и все взоры в трепетном ожидании стали следить за краем полосы воды - будет ли он наступать по-прежнему или остановится.