Терра инкогнита
Шрифт:
Приседаю на одно колено. Пытаясь вслушаться в неясное бормотание.
— Ты не познаешь врага, пока не ощутишь его сущность…
— Вздор!
И не только вздор, еще и бред воспаленного сознания! Какая-то околесица. Дремучая и никчемная.
— Ты нас убила, но придут новые.
— И будут уничтожены.
Клочки черной дымки, пытаясь принять форму. Ломаются. Вновь пытаются.
— Ты выиграла сражение, но проиграешь войну.
— Говорит обреченный на смерть?
Что-то останавливало
— Виолетта, подумай!
Я вытираю пот со лба. Вздыхаю и нехотя пытаясь понять, зачем давать ему шанс.
Черные лоскуты тумана уже стелятся у моих ног.
— Нечего думать! — резко и отрывисто.
— Я сейчас не враг.
— А кто? — подбоченясь, с насмешкой.
— Вестник. На пороге развоплощения нет смысла врать. Я — посланник той, кто желает тебе помочь.
Картинка размывается. Лихорадочно пляшет. Пока не выльют ведро черной краски.
Где это я?
Вокруг все кричит роскошью — мрамор, лепнина, гобелены с вселенскими сюжетами.
Словно переключили канал. Другой сюжет и другие декорации.
Я иду по красной ковровой дорожке. Направляюсь к мужчине, высящимся на вычурном троне. По бокам — два преторианца.
— Мой Император! — я упал на колено и склонил голову.
— Встань, сестра моя!
Я послушно поднялся и поразился его крупному телосложению. Определенно, мы давно знакомы, но были долго в разлуке.
— Что тебя привело? — с добродушным видом, внимательно следя за моими телодвижениями.
— Сир! Медицинский корпус находится на передовой. Еще три очага черного мора уничтожены. Но на месте старых — возникают новые очаги. Если эту напасть не локализовать, то…
Император остановил меня ладонью.
— Мне это все знакомо. К чему ты тратишь мое время? — в его голосе прорезался металл.
— Я знаю, как локализовать заразу!
Он вздрогнул. Повел плечами и улыбнулся.
— Подойди ближе, сестра, — Император похлопал по подлокотнику.
Я не замешкался. Сделал шаг ближе и уселся на указанное место. Заложил ногу за ногу. Расслабился и склонил голову.
— Рассказывай, — приказал Император, словно в душу заглядывал, настолько пронзительны льдинки синего цвета.
Он коснулся моей руки. Провел пальцами. Нежно.
— На основе полученной субстанции, я разрабатываю силовое поле… — я ответил взаимностью, коснулся его щеки, провел по скуле, коснулся пальцами его губ.
Император вскинулся. Опасно сощурил глаза и схватил мое запястье. Сжал до боли, что я простонал.
— Ты — не Виолетта. Кто ты?! — сжал ее сильнее, боль бы адской.
— Отпусти, — я жалобно пропищал.
Его пальцы охватило льдистое сияние и мою руку пробрало холодом. Голубая изморозь медленно, ползуче распространилась до локтя.
— Стой! — я пронзительно закричал.
Император довольно рассмеялся. Разжал хватку. И пнул от себя.
— Говори!
Я валялся возле трона. На ступеньках. От императора шла глубокая дорожка изморози. Сковывая в лед мои лодыжки. Ноги приросли к полу.
— Я — еще Виолетта. Но…
Я поднял руку и с пальцев заклубилась черная дымка.
— Ты привела к моему порогу эту тварь! — вскочил он с трона, с перекошенным лицом.
— Да! Но намеренно. Показать тебя ее сущность и рассказать, что это решение нашей проблемы.
— Локализация черного мора — не выход! Надо уничтожить на корню эту заразу. Временный успех — не моя цель!
Изображение пошло рябью. Напоминает помехи в приеме сигнала. И щелчок, словно выкрутили регулятор.
Знакомая лаборатория. Ряды капсул, некоторые открыты. Я стою у пульта, стул сдвинут в сторону.
Пришли к тому, с чего начинали?
Меня охватила резкая слабость. Ноги подкосились и сейчас грохнусь на пол.
— Ваша Светлость! — обеспокоенный голос военного.
Он бережно меня подхватил и усадил на стул.
Я повернул голову и слабо улыбнулся. Осмотрел красавца. На военную форму, поверх, накинут медицинский халат, а в глазах отпечаталась тревога.
— Спасибо, Борис, — я пожал его пальцы, но спохватился и отдернул руку.
— Ничего страшного. Я и так мертв, Виолетта.
— Ну да, конечно.
Я посмотрел вниз, рассматривая на ногах темные всполохи.
— Я умираю, — мой голос дрогнул.
Борис присел на колено и сжал в огромной лапе мои тонкие пальчики. Участливо заглядывая в глаза.
— И боюсь не успеть.
— Все в ваших руках, Ваша Светлость. Мы обязательно победим.
— Хотелось бы, — осипшим и усталым голосом.
— Мы не вправе проиграть. Вы закончите своих клонов. Закончим силовое поле и, тогда, мы сумеем противостоять этой заразе.
Я поднял ладонь и рассматривал дымчатый маникюр, кивая в тон своим мыслям.
— Не было ли это ошибкой?
— Герцогиня! — резко окликнул меня офицер.
Я повернул голову и всмотрелся в его лицо.
— У вас нет права на ошибку.
И чего это я? Действительно. Последние слова дали мне нужный толчок. Глоток свежего воздуха и прилив новых сил? Возможно.
У нас нет ни времени, ни права на ошибку. Борис был прав. Иначе все было зря.
Я легко поднялся. Подошел к терминалу. Мимоходом бросил взгляд на довольного подчиненного.
Теперь сконцентрируемся на проекте. Пальцы запорхали на разноцветной панели. Таблицы. Графики. Строчки данных…
Проверка окончена.
— Активация!