Террариум

Ковальчук Алексей Алексеевич

Несмотря на более чем непрезентабельный вид, который сильно разнился с властностью тона, никто из присутствующих даже не улыбнулся. Окружающая обстановка также сильно контрастировала с величественной позой двух девушек; но они, одетые в грязную и вонючую одежду, сумели, даже сидя на деревянных ящиках, донести до окружающих людей свою силу и право повелевать. Подвал, тусклая лампочка и три десятка человек, на которых свалилось бремя по выправлению зигзага судьбы, решившей одним махом подрезать крылья целой империи.

* * *

Крыша пятиэтажного дома. Над головой покрытое россыпью звезд ночное небо. Долетающий шум от веселящейся внизу толпы. Музыкальная какафония из ближайших

кафешек. Атмосферу праздника дополняют фейерверки, время от времени зажигающие на небосводе новые звёздные скопления. Прямо романтический вечер, блин. Не хватает бутылочки вина, коробки конфет и надувного матраса. Ах да, желательно ещё тёплую летнюю ночь. Ноябрь – всё же не самый приятный месяц для свиданий под открытым небом.

Пытаясь уйти от наблюдения уличных видеокамер, а также от назойливых прохожих, успевших за пару минут задолбать меня тыкающими пальцами и вспышками фотокамер – запрыгнул на ближайший дом. Стоило признать, что идея была хорошая: и от толпы ушёл, мешающей двигаться на максимальной скорости, и от наблюдения скрылся. Эдакий трёхметровый колобок. Главное, на какую-нибудь лису покрупнее теперь не нарваться, та ещё стерва будет. Лежащая на руках «Адаманта» малышка в легком доспехе и мои скачки по крышам подтолкнули подсознание к созданию ещё одного сказочного образа. Добродушный пузан с пропеллером в известном месте прямо-таки напросился на сравнение. Правда, долго изображать Карлсона мне не позволили. Едва радар «Адаманта» отобразил взлетевшие над Кремлём беспилотники, пришлось искать укрытие. Сканер в тяжёлом доспехе будет покруче, чем в маленьком дроне, так что немного времени у меня было, пока юркие машинки подлетят поближе и смогут задействовать все свои ресурсы.

Ассортимент предлагаемых укрытий был не самый большой. Старинные здания наверняка хранили не одну тайну ушедших эпох. Но всевозможные архитектурные изыски, к сожалению, не блистали наличием мест, способных стать надёжным убежищем для моего доспеха. Однако кое-что попадалось. Перед следующим прыжком внимательно оглядел окрестности, и крыша одного из домов привлекла повышенное внимание. Практически плоская площадка имела по центру что-то похожее на мини-башенку. Совершив два прыжка, быстро приблизился к заинтересовавшему меня объекту. Обежав по кругу, явно декоративное строение, убедился, что данный дизайнерский элемент не имеет ни окон, ни дверей. В четырёх местах находились неглубокие ниши, в которых располагались статуи женщин. Если кому вдруг интересно, уточняю – статуи голых женщин. Но лично мне было фиолетово, хотя подсознание и попыталось пофилософствовать на тему – кто же послужил образцом для скульптора и живы ли ещё хозяйки этих шедевральных полушарий, в просторечии именуемые грудью. По верху трёхметровой стены шли каменные зубчики, как у средневекового замка. Пока я бегал вокруг, Агния – пользуясь манёвренностью своего доспеха – перебралась через стену и сообщила, что внутри пусто и кроме чахлой листвы и каким-то чудом растущего небольшого кустика больше ничего нет. Мне в «Адаманте» забраться было тяжелее, в качестве опоры воспользовался нишей и одной из статуй. В последний момент под ногой что-то хрустнуло, и надеюсь, это была рука, а не та часть тела, которая обычно вызывает повышенное слюноотделение у большей части мужчин. А то жалко будет – столько стояли, птичек радовали, а тут вандал пришёл и всё порушил.

Внутренний диаметр строения был где-то четыре-четыре с половиной метра, так что мы с девушкой вполне комфортно пристроились, присев возле стены. «Адаманта» я погрузил в спящий режим, чтобы не фонил на всю округу и не выдал наше местонахождение. Толщина стен внушала осторожный оптимизм, и я был вправе надеяться, что слабый сканер дронов не сможет нас обнаружить. Если только не зависнет прямо над головой. Вообще интересно, конечно, что за пижон решил построить здесь эту башню, и тем более снабдить её статуями. Ведь с улицы их не видно и насладиться искусством скульптора можно, только поднявшись на крышу. Ну-у, в принципе, встречаются и более извращённые фантазии архитекторов, и эта башенка ещё не самое странное произведение искусства.

Мысли свернули на принятое решение. Можно было, конечно, наплевать на беспилотников и продолжить движение. Но я очень сомневался, что заговорщики хотели таким нехитрым образом организовать почётное сопровождение моей скромной персоны и убедиться, что я покинул Москву и больше никогда не вернусь, дабы снова потрепать им нервы. Но раз подняли дронов, значит, следом двинутся более серьёзные силы, способные остановить нашу сладкую парочку. Возможно, впереди у Регины и нет больше боеспособных соединений, но я-то этого не знаю, а с висящими на плечах воздушными разведчиками избежать засады и горячей встречи будет просто невозможно.

Так что попробуем немного пересидеть. Сейчас операторы этой назойливой техники веером распределят беспилотников по предполагаемому ими маршруту и будут двигаться вперёд, постепенно удаляясь от центра города. Я тем самым получу оперативную паузу и окажусь в тылу поисковой волны. В общем, у меня должно появиться время подумать, что делать дальше. Плохо, что сотовая связь не работала совершенно. В «Адаманте» был встроенный модуль, но он, к сожалению, показывал, что сети нет. А значит, мы не успели войти в зону уверенного приёма. Сорок минут уже сидим, а толковых идей в голове пока не появилось.

– Слушай, а гранату, которую мы использовали в атаке на арсенал, долго делать? – спросил я Агнию, используя на минимальной громкости динамики доспеха.

– Конечно, это же огненный боевой артефакт, а не какой-нибудь жалкий амулет, – аналогичным образом ответила девушка, как и я, сидящая у стены. – Мне, чтобы такой сделать, надо месяца два ковыряться. Туда, знаешь, сколько сложнейших узоров закачали? Сотню минимум!

– Ну вот, а я-то думал, что ты гений, – с наигранным разочарованием, произнёс я, – и за час на коленке наклепаешь нам пару штук.

– Гений у нас ты, – фыркнула Агния. – А я просто мастерица, и смею надеяться, что очень хорошая. Потому что обычно на такие артефакты тратят от трёх до четырёх месяцев.

Я задумался, пытаясь дальше пофантазировать на тему увеличения нашей огневой мощи, но тут моя спутница подала голос:

– А ты заметил, что здесь раньше была дверь? Видно только магическим зрением.

Я тут же переключился в этот режим и смог разглядеть на противоположной стене скрытый под слоем штукатурки бывший дверной проём. Его более светлый оттенок сразу бросался в глаза. Логическая цепочка выстроилась мгновенно. Если здесь была дверь, то вела она, скорее всего, из башни на крышу дома. Почему не наоборот? Ну, если бы это строение имело окна и укрытие над головой, то можно было предположить, что мы имеем дело с оригинальной беседкой для чаепитий. Но при имеющихся параметрах логичнее предположить, что эта башня прикрывала выход из чердака на крышу, и возможно, когда-то имела свою собственную защиту от непогоды, которая со временем пришла в негодность, и проход просто закрыли.

– Ищем люк, – отрывисто приказал я.

Поднимать «Адамант» на ноги я не стал: во-первых, слишком здоровый – голова вровень со стеной, а во-вторых, активация всех систем тяжёлого доспеха тут же сообщит моим преследователям, где мы спрятались. Так что я остался сидеть, пытаясь с места найти проём под слоем листьев, в то время как Агния начала ходить кругами, скрупулёзно изучая пол. Но люка нигде не было, что весьма удручало. Спустя минут десять девушка замерла передо мной и, прерывая мои унылые мысли, категорично заявила: