Шрифт:
Из цикла «Жизнь на Земле»
Было уже поздно, и она никого не ждала… Собственно говоря, она никого не ждала уже много лет, но этим поздним вечером на переломе времен года гость был просто невозможен! И все-таки именно этим вечером прозвучал мелодичный звонок и из седоватой дымки, клубящейся рядом с входом в ее жилище, проглянуло совершенно незнакомое мужское лицо.
– Кого вам?..
– немного растерянно спросила она, не включая обратную связь.
– Вас, Бархатные лапки… Вас!
– с едва заметной улыбкой ответил мужчина, и она
– Но… Кто вы?!
– чуть запнувшись, переспросила она.
– Неужели я так сильно изменился?..
– Мужчина улыбнулся шире.
– И неужели я так отличаюсь ото всех своих столь многочисленных плакатов?!
И тут она узнала его! Его лицо действительно сильно отличалось от виденных ею изображений - предвыборная компания была в самом разгаре и конечно же один из шести кандидатов на пост Верховного координатора был известен всему миру! Вернее было известно его лицо, то, которое утвердили специалисты предвыборного штаба для предвыборной же агитации.
Мгновенно в ее голове снова возникли те же сумбурные мысли, которые всколыхнулись, как только она услыхала имя этого кандидата. В ее далекой молодости был человек с таким именем, и он был для нее очень дорог… Был!..
Теперь она снова постаралась успокоиться и взять себя в руки. Ему явно необходимо было с ней поговорить, и она знала о чем. Именно это знание тронуло ее губы горьковатой усмешкой.
– И что же вам от меня понадобилось, господин кандидат?
Ее голос прозвучал ровно, сработали профессиональные навыки, спрятавшие ее импульсивную реакцию. А вот его ответ прозвучал неожиданно напряженно:
– Завтра тест… Я узнал, что его будет проводить тво… ваша лаборатория, ну и… и решил, что ты можешь подсказать мне, как себя вести!
Она едва заметно вздохнула, приложила ладонь к пластине электронного замка и, незаметно для себя переходя на «ты», коротко произнесла:
– Входи…
Спустя три минуты в комнату вошел высокий, чуть грузноватый мужчина, одетый строго и изысканно. Его породистое, чисто выбритое лицо сохраняло привычную, чуть пренебрежительную невозмутимость, и только острый, внимательный взгляд выдавал внутреннее напряжение. Она встретила его в полумраке комнаты, стоя, и сразу же указала на пустое кресло, стоящее у окна. Только после того, как мужчина расположился в этом кресле, она устроилась на стоящем у противоположной стены диване, облокотившись на подлокотник и поджав ноги.
С минуту в комнате висело молчание, а затем раздался его добродушный голос:
– А у… тебя вполне… э-э-э… уютно… - И после едва заметной паузы: - …Ты по-прежнему одна?..
– Я думаю, нам лучше сразу перейти к твоим проблемам.
– негромко ответила она.
– Тебе моя жизнь безразлична, а мне говорить о ней не хочется. Итак, что именно тебя интересует?..
Мужчина чуть поворочался в кресле, словно бы раздумывая, а не обидеться ли ему на столь прямую постановку вопроса, однако дело всегда было для него выше каких-либо обид, поэтому он начал, осторожно нащупывая верный тон первого своего вопроса:
– Ты, конечно,
Он замолчал, недоговорив, то ли потому что все сказал, то ли потому что не мог более четко изложить свою просьбу.
Она выдержала небольшую паузу, а затем с едва заметной иронией спросила:
– Что же тебя так… встревожило?.. Ты опытный политик, знаешь все в делах управления… социумом!.. Почему тебя так встревожил какой-то там тест на альтруизм?!
– Меня встревожил не сам тест!..
– немедленно отозвался он, и в его голосе проскользнуло легкое раздражение.
– В конце концов я всей своей жизнью доказал способность сострадать людям, ставить их интересы выше своих собственных!
– Она быстро вскинула на него глаза, однако он не заметил этого мгновенного взгляда.
– Меня встревожила, во-первых, неизвестность… неопределенность… ну… технологии что ли… прохождения этого теста, а во-вторых…
Он вдруг замолчал, затем коротко, нервно вздохнул и продолжил совсем другим, мягко-доверительным тоном:
– Понимаешь, мои люди подготовили мне справку об этом самом тесте… Так вот, в первую очередь меня поразило то, что положительного результата добивается не более десяти процентов участвующих в тестировании людей. Получается, что… э-э-э… наш мир, наша цивилизация погрязли в эгоизме! Но этого не может быть, ни одно общество, состоящее на девяносто процентов из эгоистов, просто не может существовать! Да и исследования в детских учреждениях показывают, что это не так.
Он внимательно посмотрел на свою молчаливую собеседницу и продолжил:
– Далее. Тест на альтруизм проводится только для кандидатов на высшие государственные должности, для людей, входящих в высшую исполнительную и законодательную власть. Я поднял документы и узнал, что он был введен законодательно около ста лет назад, но!.. Вопрос о необходимости тестирования других категорий социума даже не ставился!
– Он сделал мгновенную и очень многозначительную паузу перед тем, как задать свой первый вопрос.
– Почему, если такая проверка столь существенна?!
Снова последовал внимательный, пристальный взгляд, вписанный в короткую паузу.
– Кроме того, ни в законе о тестировании на альтруизм, ни в подзаконных актах мы не нашли ни описания процедуры тестирования, ни указания на секретность технологии этой процедуры! Ты не хуже меня знаешь, что социологические тесты очень легко превратить в… э-э-э… орудие манипулирования человеческим сознанием… - Она едва заметно улыбнулась, но он не обратил внимания на эту улыбку.
– …Да и вообще, насколько процедура тестирования… ну… небезопасна для здоровья?!