Тётушкин сундук

Шмидт Елена

Прошло десять дней, ничего не происходило, она привычно торговала в своей лавке, открывая её рано утром и закрывая пoздно вечером. Софи, скорее всего, уехала, даже не попрощавшись, конечно, Маргарита с одной стороны понимала, что виновата, но с другой ей было обидно, что сестра не захотела простить ею, считая во всём виноватой.

По городу вовсю ползли слухи, что банда Щербатого возможно перестала существовать . Газеты пестрели заголовками, что кто-то хорошо почистил город, убрав весь криминалитет. Нашли труп Виталия Черикова, умершего, как все решили, от сердечного приступа. Ещё несколько его подельников сошли с ума, забыв обо всём на свете, стали словно новорожденные дети. Кто из них именно

был Щербатым, cледствие не разглашало. Но то, что Маргариту не трогали, внушало оптимизм.

Этот день начинался, как обычно. Она с утра открыла лавку, пробежалась с тряпочкой, смахивая с продаваемых изделий пыль. Это она никому ?е доверяла. Вечером придёт ?нтонина Петровна и вымоет полы. Эта пожилая женщина уже много лет убиралась у Маргариты. Всегда молчаливая и очень ответственная. Она устраивала хoзяйку именно за то, что никогда, никуда не лезла.

Женщина вздохнула, что-то последнее время торговля была не очень. Из-за непонятных убийств в городе туристы стали приезжать реже, следовательно,и народу в её лавке поубавилось .

Маргарита уселась за столик и решила проверить бухгалтерию, достала из ящика стола тетради. Внезапно дверь неслышно приоткрылась, и зазвенел колокольчик, возвещающий о том, чтo кто-то зашёл. Маргарита подняла глаза и уставилась на молодого мужчину.

– Могу чем-нибудь помочь?
– вежливо спросила она.

– Скорее да, чем нет, – улыбнулся он, однако серые глаза оставались серьёзными.
– ?оворят, вы были знакомы с Лексом?

Маргариту прошиб холодный пот, ей даже на мгновение показалось, что тонкая струйка поползла вдоль позвоночника. Она передёрнула плечами,избавляясь от этого ощущения.

– Ну да, мы и сейчас знакомы, - она безразлично посмотрела на собеседника, ничем не выдавая своё внутреннее состояние, - он, правда, давно не заходил. А что, что-то произошло? – брови женщины удивленно поползли вверх, в ожидании ответа.

– Я думал, вы мне расскажите?
– проговорил мужчина, внимательно следя за её лицом.
– Мне сказали, что у вас были довольно тёплые отношения.

– Ай…, да бросьте, - махнула она ру?ой, вставая из-за стола, - что здесь такого, если мы сходили с ним пару раз в ресторан? Разве это уже очень близкие отношения? Ну,тогда да, мы с Лексом почти каждые десять дней куда-нибудь ходили. Только вот, после смерти моих родителей, мне как-то не до этого. Знаете, не до развлечений, - она отвернулась и закусила губу, стараясь не расплакаться, но одинокая слезинка всё же скатилась из глаза,и она быстро вытащила платочек и приложила к глазам.
– Я его последний раз видела на похоронах, он даже проводил меня до дома. А почему вы про него говорите в прошедшем времени?

– Просто я егo давно не видел, а его близкие волнуются, вот попросили меня поискать, может кто в курсе, где он?

– У него что, здесь кто-то есть?
– она удивлённо смотрела на мужчину. – Просто он мне не рассказывал.

– Здесь нет, а в столице у него родители, он с ними на связь последнее время не выходит. Они очень беспокоятся, потому попросили меня поискать его. А я вот пока не нашёл.

– А вы кто ему? – Маргарита присмотрелась внимательно к мужчине.

– Я…? Друг…, - ответил и, попрощавшись, вышел, а женщина тяжело присела обратно на стул.

«Потеряли тебя, Лекс, значит. И что мне теперь делать?
– лихорадочно соображала она, потирая пальцами виски.
– Выпускать его сейчас точно нельзя, а вдруг он психанёт и пойдёт в участок. Вот гoри всё синим пламенем, - ругнулась она, – надо было не совать его в этот сундук. А что тогда с ним делать? Нет, сундук, само то, только выпускать его пока нельзя. Прости, Лекс, но если бы знать, что ты шум не поднимешь…. А убить или сделать из тебя дурака, если расшумишься, я не смогу».

Она еще посидела, потом не выдержала и, закрыв дверь на ?люч, побежала в подвал. Тёмный сундук стоял на своём месте,тускло поблёскивая полированными боками и крышкой. Она подошла к нему и присела рядом, нежно проводя ладонями по гладкой поверхности.

– Лекс, - позвала женщина, как будто мужчина мог её услышать, - прости меня, - в который раз уже просила прощение, - как только всё успокоится, я сразу выпущу тебя. Потерпи еще немного. Сейчас приходил какой-то твой друг, сказал, что тебя ищут родители. Прости, я как-то не подумала, что они у тебя есть . Но знаешь, я надеюсь, что всё это быстро закончится. Пока вроде в городе всё тихо, словно ничего не произошло, завтра пoпробую узнать, что слышно нового, – она ласково проводила руками туда-сюда, ощупывая деревянную крышку.
– Если хочешь,то буду приходить к тебе и рассказывать . Мне очень тебя не хватает, я так любила смотреть в твои глаза, наблюдать за твоими сильными руками. ?сли бы ты только не связался с Щербатым, тогда бы всё было намного проще. Или если бы я с ним не связалась, - она скользнула руками в разные стороны и легла щекой на гладкую поверхность, словно пытаясь обнять спрятанного внутри мага. Полежала, прислушиваясь, и ей показалось, что она услышала слабое сердцебиение. Женщина прикрыла глаза,и одинокая слезинка упала на сундук.

Утром Маргарита, ка? и собиралась, пошла в город. Надо было дойти до Софи и посмотреть, уехала она или нет. Обидно будет , если уехала, даже не сказав куда. День был хороший. Горожане, не ?елая сидеть в четырёх стенах, повысыпали на улицу. Солнце мягко грело, обещая тёплый денёк. Магазинчики и мелкие лавки открывали свои ставни, выставляя товар, зазывали покупателей. Маргарита шла, вдыхая воздух пoлной грудью. Впервые за долгое время на душе было спокойно. Сергея Белохвостикова, своего бывшего одноклассника, работающего теперь в центральной газете, она увидела издалека. Благодаря своей рыжей шевелюре и двухметровому росту, он был заметной фигурой на городских улицах. Маргаритa прибавила шаг, хорошо Сергей стоял,иначе она бы его просто так не догнала.

– Серёжа, - позвала она его, махая ему рукой.

– О, Марго, – удивился он, называя именем, которое ей дал Щербатый. Сердце пропустило удар, а затем застучало с удвоенной скоростью. – Сто лет тебя не видел. Слушай, а давай посидим в кафешке, - он махнул рукой в сторону небольшой кофейни.

– Да, давай, - согласилась она и через силу рассмеялась . Маргарита планировала выведать всё, что происходит в городке у этого пронырливого журналюги, а он, по всей видимости, собирался использовать её в тех же целях.
– Я даже не думала, что встречу тебя на улице, – cлукавила ?енщина, но делать было нечего,и она прошла следом за мужчиной, чтобы сесть вместе с ним за маленьким столиком в уютном светлом кафе. Милая девушка приняла заказ и быстро ушла.

– Рассказывай, - заговорщически прошептал Сергей.

– О чём?
– шепнула она, принимая его правила игры. Женщина, наконец, успокоила себя и решила раньше времени в обморок не падать .

– Ну как?
– удивился Белoхвостиков.
– Ты же встречалась с Чериковым?

Маргарита быстро решала, что ему сказать . Она никак не могла вспомнить, где он её мог видеть со Щербатым,и как много он про неё знает.

– А… ты про это, - протянула она, стараясь выиграть время, - знаешь, мы с ним как раз перед этим расстались . Мне его, естественно, жаль. Мы только собрались остаться добрыми друзьями, а здесь такое, - она полезла в сумочку и достала платочек. – Прости, - закусив губу, отвернулась к окну.
– Я, конечно, злая, можешь подумать ты, но смерть моих родителей как-то перебила страдание по Виталию.