Тезей и Ариадна. Нить любви
Шрифт:
Лестницы, ведущие то вверх, то вниз, как везде в Кносском дворце, движущиеся отражения по сторонам, нить почти закончилась, и вот, наконец, дверь, за которой явно слышен голос зверя. Что его ждет там, за дверью?
Привязав кончик нити к ручке двери, Тезей решительно отвалил огромный засов. Мелькнула мысль, что кто-то идущий следом может просто опустить этот засов, тогда никакая путеводная нить не понадобится.
Но дольше размышлять некогда. На звук открываемой двери повернулся Минотавр.
Кто это, человек или все же бык?
Тезей видел больших быков, даже прыгал на арене у Скира через их спины, но то, что стояло посреди большой комнаты, нельзя назвать быком. Быки не стоят на задних ногах, поднявшись во весь свой рост, они опираются на все четыре, и потому куда ниже. Минотавр был наполовину человеком, потому стоял на ногах, но наполовину быком, потому имел огромную бычью голову и ост быка, поставленного на задние ноги.
Тезей казался перед этим чудовищем просто новорожденным теленком по сравнению со взрослым животным.
Минотавр, увидев неожиданное вторжение в свои владения, удивленно мыкнул и уставился на непрошеного гостя. В последние недели ему было очень плохо, все раздражало, женщина, которую он взял однажды и желал бы брать снова и снова, больше не появлялась. А теперь вот этот… Бык раздраженного мыкнул еще раз. Человечек двинулся ему навстречу.
Что бы и кто Тезею ни говорил о Минотавре раньше, расписывая его размеры и дикий нрав, все они были далеки от истины. Чудовище оказалось куда больше и злее. Тезей понимал, что Минотавра просто могли чем-то напоить, но его собственного положения это понимание не облегчало. Перед ним не бык для игры, а огромный человек с бычьей головой, о его рога не обопрешься, чтобы перепрыгнуть через спину..
И все-таки он перепрыгнул! Прямо с места, как делал еще дома, в Афинах, только усилий понадобилось больше. Тезей и сам не понял, как это получилось, помогло сознание, что то чудовище победить в обычной борьбе невозможно, свернуть ему шею, взявшись за рога, тоже, Минотавр сильней даже Геракла. Оставалось перехитрить и бить сзади. Для этого и пришлось прыгать.
Прыжок – удар, заточенный клинок вонзался в тело человека с бычьей головой, пол заливало кровью. Снова прыжок – снова удар. Тезей потерял счет прыжкам через голову Минотавра и ударам. И только когда Минотавр все же упал на ступеньки, ведущие куда-то наверх, Тезей сумел прыгнуть ему на спину и, ухватив за рога, наконец, свернуть бычью шею!
Руки чудовища все еще скребли ступеньки, а ноги пытались отталкиваться от пола, чтобы подняться, но жизнь уже покидала мощное тело. Наконец, он перестал даже мычать, а глаза остекленели, подернувшись какой-то поволокой.
Тезей оглядел себя – весь в крови чудовища, к тому же Минотавр тоже сумел нанести ему раны. Заметив в углу привычный уже сосуд с водой, юноша немного смыл кровь, неотрывно наблюдая за Минотавром, но тот не подавал признаков жизни, голова скатилась на ступеньку, руки и ноги бессильно замерли в последней судороге.
Победа? Осторожно покосился на дверь, через которую вошел. Нет, она не заперта. Оставалось только смотать нить и вернуться к выходу из Лабиринта. Но что-то не давало юноше покоя, слишком все просто и обыденно. Нет, бой с Минотавром был кошмарным, у Тезея до сих пор тряслись ноги от прыжков и дрожали руки от ударов, но что-то подсказывало, что это не конец его мучениям.
Что его ждет там, за дверью, неужели засада? Почему Ариадна сказала, чтобы после боя с Минотавром он немедленно сматывал нить и возвращался? Стоит ли верить царской дочери, даже если она любит?
И вдруг Тезей увидел дверь. Не ту, через которую вошел, а другую – наверху ступенек, на которых упал Минотавр. Дедал сказал, что последняя дверь ведет к свободе. Не та, через которую вошел, а последняя. Может, это и есть последняя?
Показалось, что с прорезь двери кто-то только что смотрел, а потом отодвинули засов…Тезей осторожно потрогал Минотавра. Мертв. Прыгнул сразу на две ступеньки выше бездыханного чудовища и оказался прямо перед самой дверью. Решительно потянул на себя. Она поддалась на удивление легко, хотя была массивной. Небольшая комната без малейших признаков мебели пуста, но из нее еще одна дверь. Мелькнула мысль, что если сейчас обе двери запрут и опустят тяжелые засовы, то он окажется новым Минотавром в подземелье. Рванулся к следующей двери так, что, открыв ее, невольно выскочил. на арену!
– Тезей, – раздался сверху голос Царя Миноса, – ты сумел победить Минотавра? Слава герою!
Трибуны, полные придворных, взревели:
– Слава!
Почему же Тезею в голосе царя послышалась насмешка?
Размышлять некогда, потому что арена действительно предназначалась для танцев с быками, на противоположной стене ворота, через такие выпускают быка, только рядом никого из друзей и страховать его при прыжках будет некому. А в том, что придется прыгать, Тезей уже не сомневался. Из-за ворот доносился рев, тот самый, который пугал по ночам обитателей дворца!
Вот оно что… Минотавр просто игрушка, разминка, чтобы лишить его сил. А сам Тезей тоже игрушка, забава для царя Миноса и его придворных. Сейчас будет настоящий бык и настоящий бой.
И снова дурное предчувствие не обмануло Тезея.
То, что показалось в противоположной стороне арены, назвать животным было нельзя. Тезей видел быков дома, сам убил Критского быка, с которым с трудом справился в свое время Геракл, видел игры и в Акротири, и здесь, в Кноссе, не только видел, но сам прыгал через больших быков, но этот был в два раза больше самого огромного, к тому же блестел, словно облит золотом.
Приглядевшись, Тезей понял, что так и есть – шкура Быка выкрашена позолотой. Огромные рога даже завивались впереди, голова такой мощи, что схватиться за рога, чтобы нагнуть ее, невозможно, рук не хватит. И перепрыгнуть такого тоже невозможно, никакие ноги не оттолкнутся от земли так сильно, чтобы пролететь над рогами и сделать сальто над огромной спиной.
Если Тезей сын бога, то перед ним сам бог, живое воплощение критского бога – Быка. Быка и золота одновременно. Сын Посейдона силен, но сильней ли он Быка?