Тифлис 1904
Шрифт:
– Куда он денется! – отмахнулся полковник. – Я телеграфировал начальнику дивизиона. За штабс-капитаном присмотрят. Возьмем его сами, не тратьте на это время.
В арсенале конвоя питерец выбрал себе винчестер с магазином на семнадцать патронов – излюбленное оружие, хорошо ему знакомое. Еще взял простой, но надежный кинжал и наган-самовзвод. Позаимствовал также патроны и молодую кобылу по кличке Лала. Горский костюм Лыков решил купить утром на Армянском базаре.
Спал он плохо: снился поручик Абазадзе, который просил его беречь себя. Едва встал с больной головой, как в дверь постучали. Вошел Скиба.
– Алексей Николаевич! Я узнал, что вчера случилось. Как вы?
– Хуже некуда, Максим Вячеславович. Стыдно…
– За что стыдно? За то, что живы остались?
– Конечно. Застрелили парня на моих глазах, а я стоял по стойке «смирно» и помалкивал.
– А
– Пустые слова, Максим Вячеславович. Вы же понимаете мои чувства.
Скиба осекся. Подумал, наверное: а что чувствовал бы я на его месте?
– Хорошо, не будем об этом. Хочу вот что предложить: переселяйтесь ко мне. Комната свободная есть. Маша будет о вас заботиться. Семейный уют и все такое.
– Спасибо, но я завтра уезжаю.
– Куда? В Петербург?
– Нет, по делам в уезд. Когда вернусь, навещу.
Они спустились в ресторан, выпили чаю. Скиба пытался отвлечь питерца от дурных мыслей, но это плохо ему удавалось. Лыков уже планировал свою, как он ее назвал про себя, карательную экспедицию. При этом думал: действительно ли он готов мстить? Вот так, любой ценой, невзирая на опасность? Притом за смерть поручика, с которым едва успел познакомиться. А что будет с Варенькой, если его убьют в горах? Принцесса Шурочка укатила в Париж и сейчас в положении; в конце лета должна родить. Сыщик может так и не узнать, кто у него появился, внук или внучка. Один в горах – это почти верная погибель. И все ради амбиции? Но он вчера столько накудахтал, что сейчас сдавать назад было уже поздно. Особенно неловко становилось за фразу «они еще не поняли, с кем связались».
Скиба ушел. Алексей Николаевич простился с ним рассеянно: он размышлял. Краснобай! Когда убивали поручика, стоял и смотрел. Мог же вырвать руку с наганом. Мог. Три-четыре секунды у него было, и за них сейчас особенно стыдно. Когда понял, что на дороге засада, и полез за револьвером, а парень перехватил и держал – вот тот самый роковой момент. Он, Лыков, георгиевский кавалер и бывалый человек, струсил. Понял, что если вырвет руку, тогда придется стрелять и умереть вместе с Абазадзе. И упустил эти секунды, сознательно дождался, когда уже будет поздно. Сделал вид, что не сообразил… Нет, так дальше не пойдет. Надо смыть позор. Стыдно перед тифлисцами, но еще больше перед самим собой. Значит, надо идти в горы. И пусть он так и не узнает, кто у него родился, но хоть умрет с честью. Если же сейчас отступит, проглотит унижение, то как потом жить?
Разобравшись в своих чувствах, Алексей Николаевич успокоился. Решение принято, и оно правильное. Он начал действовать. Пересек Эриванскую площадь и оказался на Армянском базаре.
Если Татарский Майдан после обеда пустеет, то Армянский базар шумит с утра до вечера. Здесь можно купить все. На пяти улицах есть любые предметы, которые могут потребоваться человеку, – от золотых изделий до подштанников. Лавки представляют собой три стены, открытые наружу. На столах или прямо на земле разложены товары. В бакалах [19] предлагают раннюю черешню и сушеные фрукты, в пурнях [20] – лепешки и лаваш; на синей бумаге красуются горки табака; рядом хурда-мурда [21] , где вперемешку с жалким барахлом попадаются настоящие древности. Шампанское из Цинандали продается бочками! Серебряники выставляют украшения с прекрасной бирюзой так называемого «старого завоза» – ее почти не осталось, и предметы стоят дорого. По соседству бахмачи [22] шьют сапоги прямо по ноге заказчика. Портные на швейных машинках строят платье на туземный вкус. Женщин на рынке почти нет, только иногда пройдет грузинка под вуалью. Поэтому заказчики без смущения раздеваются прямо на улице и примеряют обновки. Тут же торгуются посуда с русских фабрик, контрабандные специи, мануфактура и – из-под полы – боеприпасы. За полтысячи можно купить и винтовку. Толкотня неимоверная, и такое же дикое смешение рас. Рыхлый армянин, татарин с красной бородой [23] , стройный перетянутый грузин и перс в аршинной смушковой шапке – все кричат и спорят о цене, отчаянно жестикулируя. То и дело слышны крики «хабарда!» [24] .
19
Бакал – фруктовая лавка
20
Пурня – пекарня.
21
Хурда-мурда – старье.
22
Бахмач – сапожник.
23
Мусульмане красили бороду хной для моложавого вида.
24
Хабарда! – Посторонись!
25
Тулухчи – водовоз.
Коллежский советник приобрел полный набор горской одежды: черкеску, бешмет, суконные шаровары, наборный пояс, мягкие ноговицы, вязаные чулки, башлык и бурку. Еще взял походное снаряжение: переметные сумы, котелок, чехол для винтовки, чай, сахар, консервы, спички, галеты. Нанял мушу и велел отнести все это в гостиницу. Пора было идти на совещание к Трембелю.
В приемной сыщика ждал полицмейстер Ковалев. Он, как и остальные вчера, первым делом заявил:
– Слава богу, что вы уцелели!
– Будет вам, Георгий Самойлович, – не сдержался питерец. – Что я за ценность такая?!
– Ну как же… – растерялся Ковалев.
Тут распахнулась дверь кабинета, и вышел Трембель.
– Хоть вы живы, Алексей Николаевич, – бухнул он с порога. – Очень рад! Плеве за вас голову бы мне отвернул.
– Позвольте перейти к сути дела? – тактично спросил сыщик.
– Да-да, конечно. Заходите.
Чиновники расселись, и статский советник тут же сообщил новость:
– Только что пришла телеграмма из Гомбор. Штабс-капитан Багдасаров убит.
– Убит?! – опешил Лыков. – Как, кем?
– У себя дома, в собственной постели. Вместе с женой и трехлетним сыном.
– Звери какие… – пробормотал полицмейстер. – Не пожалели малютку. Но чьих рук дело? Удалось установить?
– Пропал денщик штабс-капитана рядовой Плотников. А также ценности и деньги. Замок не взломан.
– Он один орудовал? – не поверил Ковалев. – Что дал осмотр места происшествия?
– В Гомборах только полицейский урядник, не очень опытный. Он сообщил, что улик никаких. Подозревает Плотникова. Денщика ищут, пока не нашли.
– А не может быть так, что заметают следы? – подал мысль Алексей Николаевич. – Я выехал его арестовывать, агенты «большой постирочной» каким-то образом узнали об этом и убрали Багдасарова.
Трембель строго посмотрел на сыщика поверх очков:
– Каким-то образом узнали?.. Вы на что намекаете – что у нас тут измена?
– Да по-другому было, – категорично заявил полицмейстер. – Мы же сообщались с командованием дивизиона? Вот оттуда и утекло. Лейба-телеграфисты [26] выдали, они за деньги мать-отца продадут.
26
Лейба-телеграфисты – ироничное прозвище солдат-евреев, которых особенно много было в военно-телеграфных парках.
– А ведь точно… – пораженный догадкой, вице-директор ударил кулаком по столу.
– Либо Плотникова подкупили, – подхватил сыщик. – Либо он тут вообще ни при чем.
– То есть? – не понял полицмейстер.
– Семью Багдасарова вырезали агенты «постирочной», а свалили на денщика. Прикончили беднягу, труп спрятали в горах. Инсценировали ограбление.
– Допускаю и такое, – скривился Карл Федорович. – Но о чем это говорит? О том, Алексей Николаевич, что ваша единственная ниточка оборвана. Как теперь искать то преступное сообщество, кое вы именуете «большой постирочной»?