Тихий городок
Шрифт:
Чижик словно не замечал трудности пути и всю дорогу болтал без умолку. Оказалось, Андрей Карлович с Петькой — втайне паренек очень гордился, когда командир обращался к нему по-чапаевски, — провожали группу подрывников, отправившихся под Лугу, и стали свидетелями того, как наш «Як» повредил немецкий «мессер» и заставил его приземлиться. «Мессер», по словам Чижика, «так плюхнулся на ту мокрую поляну за Лосиным островом, что грязь выше деревьев полетела». Командир отряда с бойцами быстро нашли немецкий самолет, а в нем — убитого стрелка-радиста и раненого летчика, который, как это ни странно, сдался без всякого сопротивления.
Первое, что увидел Гаранин, когда они вышли на болотистую прогалину, был увязший чуть ли не до половины фюзеляжа двухмоторный истребитель «Мессершмитт-110». В стороне, ближе к опушке, где было посуше, на охапке веток лежал человек в летном комбинезоне, над которым склонился Андрей Карлович. Он не стал дожидаться, пока Гаранин подойдет к нему, а сам заспешил навстречу.
— Извини, Илья Ильич, что заставил тебя семь верст киселя хлебать. Уж больно интересный тип попался. Я его кое-как допросил, но он по-русски ни бум-бум, а все что-то несуразное бормочет: «Камрад, Тельман коммунистише, Карл Маркс», — раздраженно передразнил он немца. — Видно, от страха в товарищи набивается. Вот его офицерская книжка. Обер-лейтенант Вилли Шнель.
Гаранин и командир отряда подошли к раненому. Летчик лежал, закрыв глаза. Его лоб пересекала сочившаяся кровью ссадина — видимо, ударился о приборную доску при посадке. На белом, как мел, лице синела тонкая полоска губ. Из-под съехавшего набок шлема торчала прядь светло-русых волос.
— Как бы сознание не потерял, — озабоченно сказал Андрей Карлович. — Петька, быстро снега или воды…
Когда ко лбу и вискам немца приложили мокрую снежную кашицу, он, вздрогнув, открыл глаза. Увидев склонившихся над ним людей, летчик неожиданно улыбнулся и с запинкой произнес:
— Вы есть русиш партизанен?.. Я ошень радовался… — Он замолчал, хотя губы его продолжали шевелиться. Видимо, немец тщетно пытался найти нужные русские слова.
Андрей Карлович и Илья Ильич недоуменно переглянулись: явная радость сбитого гитлеровского летчика от встречи с советскими партизанами казалась необъяснимой.
— Я говорю по-немецки, — прервал паузу Гаранин.
— О, тогда все будет хорошо… — облегченно вздохнул раненый.
— Что с вами произошло?
— Я не фашист… Мой брат Фридрих — коммунист… — летчик словно не слышал вопроса. — Его арестовали… Сейчас фашисты мучают Фридриха в тюрьме… Амалия, его жена, живет с детьми у вас, в Новосибирске.
По лицу немца пробежала гримаса боли. Он опять закрыл глаза.
— Почему вы сели? — спросил Илья Ильич.
— Меня послали разведать, где сейчас расположена партизанская база. Мы осмотрели сверху весь лес и ничего не обнаружили… Вы хорошо замаскировались… Неожиданно встретились с русским истребителем… Стрелок-радист убит. Меня ранило. Стал давать перебои мотор, и я решил сесть, пока не поздно. Как раз снизу была удобная поляна, — летчик попытался привстать и тут же сморщился от боли.
— Куда вас ранило?
— Правую голень ему зацепило, но кость, по-моему, цела. Пока Петька за тобой ходил, я ему ногу ремнем перетянул, — вмешался в разговор Андрей Карлович, уловивший, о чем идет речь.
— У вас есть чем перевязать? — спросил Илья Ильич летчика.
— Там у стрелка-радиста должен быть индивидуальный пакет.
Летчика перевязали. Гаранин поднес ко рту раненого флягу, которую обнаружил в кабине. Немец сделал несколько глотков, глубоко вздохнул и благодарно улыбнулся. Лицо его стало розоветь.
— Герр Шнель, какие части сосредоточены вблизи вашего аэродрома? — спросил Илья Ильич.
— Наш аэродром находится возле станции Порхов. Крупных частей там нет. Охрана аэродрома — мотопехотный батальон. На станции отдельная рота, охраняет мост, по которому идет переброска воинских частей и техники в сторону Старой Руссы. Сам с самолета не раз наблюдал…
Гаранин записал все, что рассказал пленный, и спрятал блокнот в карман. Потом позвал Андрея Карловича, и они отошли в сторону. Понимая, что сейчас решается его судьба, Вилли Шнель даже приподнялся на локте, с надеждой глядя им вслед.
Раненый немецкий летчик оказался весьма необычен.
«Может быть, Шнель действительно антифашист и искренне хочет перейти на нашу сторону?» — думал Гаранин.
— Вот задал нам задачу. Что с ним будем делать? — прервал его размышления Андрей Карлович. — Мне он в отряде не нужен. Вечером снимаемся. Тащить с собой — лишняя обуза. Потом, мало ли что он о себе плетет. Сказать можно все, что угодно. Пока будем проверять, наворочает дел.
— Но ведь все, что он сообщил, сходится с нашими данными, а кое-что мы вообще не знали.
Они вернулись к раненому.
— Возьмите меня в ваш отряд, — дрожащим от волнения голосом опять попросил он партизан. — Поверьте, я больше не могу быть с наци, — Шнель умоляюще посмотрел в глаза Гаранину.
Илья Ильич успокаивающе поднял руку.
— Я понимаю, всё, что произошло, свалилось на вас как снег на голову. Да и рана наверняка здорово дает себя знать. Вот, глотните, будет легче, больше помочь, к сожалению, ничем не можем, — Гаранин протянул летчику его флягу, но тот отстранил ее.
— Я прошу вас взять меня к себе не потому, что боюсь за свою жизнь. Я на самом деле больше не могу оставаться с наци.
Шнель сказал это с такой силой отчаяния, что Гаранину стало ясно: это решение давно выношено им.
— Мы верим в вашу искренность, в то, что, как и ваш брат, вы хотите бороться с Гитлером и наци. Но для этого вовсе не обязательно идти в партизанский отряд. Наоборот. В интересах борьбы с фашизмом гораздо целесообразнее остаться в люфтваффе. Сами понимаете, какую огромную пользу вы можете принести именно там. Согласны?