Тирания Ночи
Шрифт:
– Ты поверил бы мне на слово? Мы как-никак в Броте. Спокойно, приятель, – предупредил Шагот второго мужчину, бледного как смерть, который начал пятиться к двери. – Не шевелись. Сегодня я в плохом настроении.
Он вытряхнул на пол содержимое мешка.
Святой отец и его спутник выругались, а потом в ужасе переглянулись.
– Это же Стротер Арно! – прошептал мужчина с мечом. – И Юнгер Триллинг! Самые высокопоставленные братья в Кастелле. Поверить не могу! Ты убил восьмерых братьев?
В мешке лежало восемь голов.
– Мне помог братишка.
– Восемь самых
Шагот решил, что перед ним сам Палудан Бруглиони.
– Нам пришлось их убить. Они пытались скрыться с Родриго.
– Что вы наделали! – проскулил едва слышно священник.
– С тех самых пор, как я сюда зашел, вы задаете себе один вопрос, – усмехнулся Шагот. – Ответ вам вряд ли понравится. Давайте устроимся поудобнее и подождем. Ты, как тебя? Дай-ка сюда свою зубочистку, ты же не станешь делать глупости? А то придется тебя прибить. Ты тут начальник? Главный Бруглиони? Не хочешь говорить? Ну и ладно. Садись вместе с этой старой вонючей бабой вон под тем фиговым деревом, чтоб я вас видел.
Шагот вытащил из ножен древний меч, который, казалось, излучал волны тьмы, и сразу же почувствовал прилив сил. Пока меч обнажен, он не заснет, не почувствует боли. Этим клинком стурлангер готов был поразить само время.
Предполагаемый Палудан зыркнул на старый меч с презрением, а вот у отца Обилада просто глаза вылезли на лоб. Он всхлипнул, а потом, заикаясь, принялся нараспев молить своего бога о защите от злокозненных Орудий Ночи.
Ждать новостей с площади Мадур пришлось долго – дольше, чем надеялся Шагот. Близился рассвет. Коварный сон подкрадывался все ближе, пытаясь одолеть волшебство древнего меча.
Неизвестно, чем бы закончилось противоборство стурлангера с дремотой, но тут во двор вбежал тощий коротышка с растрепанными волосами.
– Вот ты где, Палудан! – задыхаясь прокричал он. – Страшные вести! Страшные вести! Акато, Гилдо, Фалуда, Пигнус и остальные… Они мертвы! Все до единого! Их убили на площади Мадур! Вместе с телохранителями Родриго Колоньи.
Гонец был так перевозбужден, что продолжал кричать, пока наконец не поперхнулся, заметив Шагота и отрубленные головы.
– Силы небесные! – воскликнул он.
– Именно, – кивнул Шагот. Он чувствовал себя богом. Как все-таки заурядны эти южане. – Давай-ка – встань рядом с остальными.
– Милосердный Келам! – выдохнул коротышка, присмотревшись. – Это же Стротер Арно! Секретарь особого ведомства. Палудан, что здесь происходит?
Шагот догадался, что перед ним знаменитый умник Джервес Салюда, ходивший в дружках у Палудана Бруглиони с тех самых далеких времен, когда будущий глава клана сбегал по ночам из дворца и совершал налеты в компании банды сирот и оборванцев. Скорее всего, сплошные выдумки, но, может быть, этого Джервеса не зря считают умником.
– Держи руки так, чтоб я их видел, – велел Шагот. – А то голова твоя прибавится к этим восьми.
– Он одержим, – запричитал отец Обилад. – Не перечьте ему. Его невозможно победить. Этот древний меч… Его ковали еще в те дни, когда Тирания Ночи властвовала на земле безраздельно.
– Благодарю, – кивнул стурлангер. – Старый нытик говорит правду. И я к этой правде еще добавлю: те, кого вы послали убить меня и брата, облажались. Вместо нас они уложили телохранителей Родриго Колоньи. Потом появились эти восьмеро, поубивали всех, а старика Колоньи забрали с собой. Мы с братом отправились в погоню, помня о нашем уговоре с Бруглиони. Они сопротивлялись, пришлось поотрубать им головы. Думаю, мы заслужили небольшое поощрение сверх условленной суммы, ведь мы за вас отомстили.
Шагот носком сапога подтолкнул одну из голов к Палудану, но она перекатилась поближе к Джервесу Салюде.
– Что вы наделали? – простонал Палудан едва слышным голосом.
– Какой демон завладел твоей душой? – спросил отец Обилад. – Что за древний ужас ты вызвал сюда, в самое сердце церковных владений?
– Ты должен мне две сотни золотых дукатов, – оборвал его Шагот. – И еще награду за свершенную нами месть.
– Обилад, – велел Палудан Бриглиони, покоряясь воле Ночи, – принеси ему деньги. И чтобы без всяких глупостей, понял меня?
– Да, господин, – поклонился ему священник.
Шагот тоже понял.
– Превосходно! – воскликнул он. – Да, и поспеши, потому что, если я сейчас же не увижу денег, они умрут. Ну и без глупостей, разумеется.
Обилад засеменил прочь, а стурлангер пнул еще одну голову.
– Эти ваши братья, – сказал он, – совершенно точно знали о том, что должно было свершиться на площади Мадур. Откуда?
– Что вы наделали! – снова застонал Палудан.
«А я и вправду потряс Брот до самого основания», – подумал Шагот.
Никогда еще в жизни не чувствовал он такой власти над другими людьми, даже во время стурлангерских походов на берега Острова Восьмерых, когда столькие безвинно страдали по его милости.
– Я просто зарабатываю себе на жизнь, – сказал он. – И не желаю пасть жертвой местных интриг.
Вернулся отец Обилад с мешком денег, в котором было больше трех сотен золотых дукатов, украшенных профилями мертвых патриархов. На всякий случай Шагот проверил несколько монет.
– Хорошо. Надеюсь, господа, свой урок вы усвоили и впредь будете вести себя честнее. Иди-ка сюда, отец. – Он поманил старого священника пальцем, а потом прошептал ему прямо в ухо: – Эти ребята знают, что там случилось на самом деле, падре. Так что задирай юбки повыше – и наутек. – Он повернулся к остальным. – Всем спасибо. И давайте в следующий раз без всех этих ваших козней, идет?
Шагот успел покинуть резиденцию Бруглиони до того, как его одолел сон.
Благодаря покровительству Ночи он сумел добраться до убежища, где прятался Асгриммур.
Там сон наконец сковал его, и спал Шагот так долго, что Свавар уже начал всерьез опасаться, а проснется ли брат вообще.
20
Зима в Коннеке выдалась тревожной для всех, кто пытался осмыслить события, уже окрещенные арнгендцами резней у Черной горы. Сами арнгендцы утверждали, что их собственной вины здесь нет вовсе.