Ткачи Сарамира
Шрифт:
(Азара!)
Азара поймала Мисани за рукав и потянула ее в коридор, начинавшийся за статуей Йору. В обычно прохладных безлюдных переходах императорского дворца царило безумие. Слуги и солдаты бегали туда-сюда, громко стуча ботинками по полу. По коридорам эхом разносились выкрики команд.
От измятой одежды пахло потом. Девушки сбежали из тронного зала, воспользовавшись всеобщим замешательством. В пылу завязавшейся битвы стражники больше не проявляли интереса к благородной даме и ее служанке. Сохранившие верность и предавшие безнадежно смешались. А после
– Что такое? – недовольно спросила она, когда Азара грубо схватила ее за рукав.
((Азара.))
Ее звала Кайлин. Уже не первый раз сестра разговаривала с Азарой издалека.
Она сосредоточилась, мысленно создавая изображения, поясняющие, что произошло, стараясь представить все как можно яснее. Азара не умела передавать слова. Но сейчас и образов было достаточно.
Кайлин все поняла и так же ответила набором изображений, дополнив их указаниями.
– Что случилось? – потребовала объяснений Мисани.
Азара моргнула, и контакт пропал.
– Кайлин удалось разделаться с Виррчем. Теперь у нее развязаны руки, и весь дворец в ее распоряжении. Сестра будет нашими глазами и поведет нас. – Азара развернулась и направилась в другую сторону. – Идем, у нас еще есть дело.
– Что еще? – Тон Мисани ясно свидетельствовал, что она не собирается возвращаться в пекло.
– Кайку и Тэйн нашли наследницу, – объяснила Азара. – Мы должны встретиться с ними. Кайлин отведет нас туда.
– Кайку? – ахнула Мисани, и они побежали.
Внезапно прогрохотал сильный взрыв, от которого затряслись стены. Это рванули склады пороха в подвалах. Кайку споткнулась и упала. К молодым людям приближался топот ног и лязг брони. Тэйн с ужасом увидел отряд стражников, бегущих прямо на них. Он перекинул Люцию на плечо, а свободной рукой поднял Кайку и оттащил к стене, закрывая наследницу своим телом. Но воины даже не обратили на них внимания и пронеслись мимо.
– Я больше не могу. – Голова Кайку безвольно поникла. – Я так устала.
Но Тэйн не слушал ее. Оставив на мгновение Люцию, он поставил на ноги Кайку. Девушка протестующее застонала.
– Успокойся, – прошипел Тэйн, услышав новые шаги. Подняв наследницу, юноша положил руку Кайку себе на плечо, и они двинулись дальше.
Кайку, покачиваясь, брела рядом с Тэйном, ненавидя его за то, что он заставляет ее бежать, когда можно уснуть, и ненавидя себя за свою эгоистичность. У них на руках был ребенок, который мог умереть в любую минуту.
Тэйн уверенно двигался вперед. После стольких лет блуждания по лесным дорогам ему не составляло труда найти нужный путь в упорядоченных коридорах дворца. Под его руководством они быстро пробрались вниз, в комнаты для прислуги. Удача улыбалась им, и на пути не встретилось никаких препятствий.
– Тэйн! Кайку!
Беглецы встрепенулись, услышав свои имена. И надежда в измученных душах расправила крылья, когда они узнали голос кричавшего. Их догнали Азара и Мисани. Затем все вместе заговорщики отправились туда, где ждала Кайлин.
– Кайку, ты ранена? – воскликнула Мисани, увидев завязанные глаза подруги.
Кайку резко покачнулась, но Азара поймала и поддержала ее.
– Она использовала свою кану, – успокоила Азара. – Ее силы истощены. Но сон поможет восстановиться.
Мисани перевела взгляд на Тэйна, державшего на руках ребенка. Юноша выглядел больным, в затуманенных глазах остался лишь страх за наследницу.
– Нельзя тратить время впустую, – решительно сказала Мисани. Вопросы подождут. – Пойдемте.
Дым сгущался. Ядовитые пары поднимались к потолку. Отдаленные вопли и призывы о помощи уже не трогали сердца заговорщиков. Из стен сыпались кирпичи, под ногами валялся щебень. Мимо пробегали люди, перепачканные в саже. Стояла невыносимая духота.
Беглецы уже почти добрались до места назначения, когда наткнулись на трех стражников.
Удача отвернулась от них. Стражники сбежали из тронного зала, не приняв участия в сражении. Растерявшись и не понимая, где друг, а где враг, они скрывались в подвалах дворца, среди слуг, избегая кровопролития, продолжающегося несколькими этажами выше.
Злой рок вывел заговорщиков прямо на них. И кто бы ни были воины, предатели или верноподданные, они бы не позволили вынести наследницу за пределы дворца.
Тэйн, бежавший впереди, едва не налетел на солдат. Его товарищи остановились в квадратной комнате, очевидно прачечной, из которой выходили три коридора. Деревянные стойки для сушки покосились. Висевшее на них белье съежилось от высокой температуры. Коричневые кирпичи стен треснули от взрывной волны, и пол был усыпан осколками камней.
Беглецы так удивились присутствию солдат, что не успели принять соответствующее их одежде выражение лиц. Лишь Мисани высокомерно выпрямилась, но ее усилия не принесли желаемого результата.
– Что это? – один из стражников снял винтовку и направил дуло на Тэйна.
Двое других последовали примеру товарища, встревоженные появлением странной процессии.
– Девочка ранена! – закричал Тэйн. – Пропустите нас!
– Я видел ее в тронном зале. – Один из стражников ткнул пальцем в сторону Азары, затем перевел глаза на Мисани. – И эту тоже. Императрица приговорила их к смерти.
Ни Тэйн, ни Кайку не отреагировали на эту новость. Юноша лихорадочно искал варианты спасения, но не видел выхода, а Кайку едва держалась на ногах.
– Тогда вам следовало оставаться в тронном зале, а не прятаться здесь, среди слуг, – спокойно ответила Мисани. – Иначе вы такие же предатели, как и те, кто попытался убить императрицу.
Тэйн испугался ее смелости, но стражники на мгновение опешили и задумались, пытаясь решить, как лучше ответить на обвинение.
– Эта девочка, – произнес один из стражников. – Посмотрите на ее одежду. Она не служанка.