Тьма сгущается
Шрифт:
– Послушайте, Кристин. Я понимаю, того, что было в Йорке, не изменить. Но вы... Кристин Янг... спасли сегодня жизнь ребенка. – Он накрыл ее ладонь своей и тихонько пожал. Движение было теплым и ободряющим. – Вы спасли жизнь, Кристин Янг. Порадуйтесь этому.
Женщина улыбнулась сквозь слезы.
– Я и ваш Зверь спасли ему жизнь. Это на самом деле, верно?
Он кивнул, глаза его смотрели так нежно, что Кристин почувствовала, как что-то тает у нее в груди.
Эми
– Папа, скажи, где мы, а я скажу Розмари Сноу. Она правда хочет к нам приехать, чтобы сказать что-то очень важное.
– Хватит, Эми. Тебе пора спать.
– Но папа, Розмари Сноу хочет знать...
– Эми!
Ему хотелось рявкнуть: “провались со своей Розмари Сноу!” А потом схватить дурацкую куклу и оторвать ей голову, как...
Как тогда. Сегодня утром он держал в руке оторванную светловолосую голову, а снизу болтались трубки жил, и глаза вращались, и язык шевелился, словно хотел сказать...
Что?
“Теперь твой черед, Ричард Янг. Ты следующий. Твой черед быть размазанным в грязи и...”
Господи! Ричард глубоко вздохнул. Вот так и сходят с ума.
– Папа. Ты здоров?
Эми гладила его по спине.
– Конечно здоров, солнышко. – Он обнял девочку, прижал к себе и зарылся лицом в ее волосенки. – Со мной все в порядке. – Ричард еще раз вздохнул, чтобы прогнать дрожь в голосе, но его трясло с головы до ног, и тут уж ничего поделать было нельзя. – Ну... – он откашлялся. – Что там спрашивала твоя кукла?
– Где мы?
– Мы в доме Майкла. Он называется Глеб-коттедж. Это рядом с деревушкой Банвик, расположенной... дай-ка, соображу... милях в пяти от Дартмута в Девоне.
– Я люблю тебя, папочка!
– И я тебя люблю, милая.
Эми вприпрыжку побежала по траве, распевая:
– Розмари Сноу, мы в Банвике, в Девоне, мы в Банвике, в Девоне, у самого моря!..
Глава 48
Дорога в никуда
– Держись, Красная Зет, – бормотала Розмари, осторожно выводя фургон на медленную полосу шоссе. – Не зря же ты едешь по дороге в никуда.
Она сама не знала, зачем едет в Йорк. Несомненно, Эми с родителями и Майкл побывали там, но ведь они давным-давно умчались дальше. Розмари не сомневалась, что они живы, потому что поймала обрывок мысленного послания: станция автосервиса, Майкл за рулем, запыленные окна машины... Но никакого указания на место назначения.
Розмари ехала наугад. Ее гнало вперед предчувствие, что время истекает.
Девочка все чаще поглядывала на термометр двигателя. По мере того как она продолжала путь под жарким послеполуденным солнцем, стрелка уходила все дальше и дальше вправо. Наконец она добралась до красной полоски.
– Держись, пожалуйста, выдержи...
Джо Баррас находил
Джо, не поднимая головы, отправил в рот ложку острого соуса. Майкл зевнул и улыбнулся:
– Самое время промочить горло. В холодильнике осталось пиво?
– Достаньте сами. Можно и на мою долю.
Майкл открыл холодильник и потянулся за бутылкой.
– Не то. Это просто кошачья моча. На верхней полке есть пара банок “Тенанта”.
Майкл протянул ему банку. Джо сорвал крышку и набросился на пиво, словно добирался к нему через раскаленную пустыню.
Себе Майкл открыл бутылку и уселся за стол напротив Джо.
– Господи, хорошо-то как! – Джо приложил запотевшую банку к щеке. – Боже, ну и жара.
– На террасе бассейн.
– Обойдусь. – Он перекатил банку ко лбу. – Пусть говорят, что хотят, я нынче собираюсь надраться.
– После того что вам пришлось пережить, никто вас не упрекнет.
– Господи, – Джо поднял голову, в мутных глазах мелькнул проблеск мысли. – Как мы только живы остались?
– Не думайте об этом. Сейчас мы в безопасности.
– Надолго ли?
– Мне кажется, оставив между собой и Зверушкой столько миль, можно смело рассчитывать на двадцать четыре часа.
– Что у вас с той римской книжечкой?
– Дело двигается медленно, но думаю, часам к одиннадцати я буду знать все, что нужно.
– А где остальные?
– Кристин укладывает Эми, Ричард вышел в сад.
– В книге есть все, что вам надо?
– Похоже на то.
– Слава Богу! – Джо подцепил еще ложку соуса.
– Чем вы думаете заняться, когда все это кончится?
Джо откинул челку со лба.
– Так далеко я не загадывал. Должно быть, вернусь к обычной рутине.
Майкл продолжал светскую болтовню, выспрашивая у Джо, чем тот зарабатывает на жизнь. Джо охотно выложил все о своих планах на Солнечную Поляну. Майкл улыбнулся:
– Похоже, через год-другой вы будете купаться в деньгах.
– Так бы оно и было, если бы не наш дружок Дикки. Он стеной стоит на пути любого плана, касающегося Солнечной Поляны. Только и слышишь: “Слишком много хочешь” или “Тебе никогда не получить на это субсидии”.
– Однако это ценный участок. Почему Ричард возражает против его разработки?
– У бедняги ни капли воображения. Вечно скулит, что земля заражена.
– Но это не так?
– Ну, там действительно была когда-то свалка. Но все можно исправить. Я вот что задумал... Передайте мне карандаш. – Джо сорвал наклейку с упаковки от цыпленка и принялся чертить на обороте, говоря все быстрее по мере того, как разгорался старый энтузиазм.
Майкл внимательно слушал, кивал.
– Значит, тут у вас Солнечная Поляна? Двести акров?