Точка Омега
Шрифт:
Он был нигде и он был ничем. Внезапно возникли новые словесные и мыслительные впечатления. Словно шуршащий дождь, который целиком поглотил его.
Позднее они обрели конкретную форму. Он почувствовал, что стоит в небольшой, примыкавшей к его кабинету комнате и смотрит на худого рыжего молодого человека, который, сидя на краю кровати и держась руками за голову, раскачивался из стороны
Хэммонд спросил:
– Ну как, Вэнс? Вы пришли в себя?
Вэнс Стрезер нерешительно взглянул на него и дотронулся до разорванного рукава пиджака.
– Кажется, да, господин Хэммонд, - прошептал он.
– Я... Что со мной произошло?
– Вы поехали прокатиться на машине с некоей Барбарой Эллингтон. Оба выпили лишнего. За рулем была она и вела машину... слишком быстро. Та сорвалась с шоссе и несколько раз перевернулась. Люди, присутствовавшие при этом, сумели вытащить вас из-под обломков буквально перед тем, как машина загорелась. Девушка была мертва, и они даже не пытались спасти её тело. Когда полиция сообщила мне о происшествии, я попросил доставить вас в Центр Альфа.
Рассказывая эту историю юноше, Хэммонд с удивлением обнаружил, что так было и на самом деле и что каждое его слово было сущей правдой. В тот вечер действительно произошла автомобильная катастрофа и именно так, как он описал её.
– Неужто...
– вздохнул, не закончив фразу, Вэнс. Он дернул головой, потом заметил: - Барбара была странной девушкой. Настоящая фурия! Одно время я к ней сильно привязался, господин Хэммонд, но в последние дни я стремился порвать с ней.
У Хэммонда, однако, было впечатление, что произошло и немало других событий. Машинально он повернул голову в сторону своего кабинета, заслышав стрекотание телефона.
– Извините, - бросил он Вэнсу.
Опустив рычажок, он увидел на засветившемся экране лицо Хелен Венделл. Та коротко улыбнулась ему и поинтересовалась:
– Как поживает Стрезер?
Хэммонд ответил не сразу. Он вгляделся в Хелен, и его волосы встали дыбом. Она была не на космическом корабле, курсирующем вдалеке от Земли, как это должно было бы быть, а преспокойно сидела за своим столом.
– С ним все в полном
– Эмоциональный шок был не очень глубоким... А как у вас?
– Смерть Барбары потрясла меня, - призналась Хелен.
– Но вам звонит доктор Глоудж и настойчиво просит дать возможность поговорить с вами.
– Хорошо. Переключите его на мою линию.
– Господин Хэммонд, - раздался спустя несколько мгновений голос Глоуджа.
– Звоню вам по поводу проекта "Стимуляция. Точка Омега". Я только что перечитал свои заметки и ещё раз просмотрел отчеты о лабораторных испытаниях. И я убедился, что, когда вы отдадите себе отчет в том, какие многочисленные опасные последствия может иметь опубликование реультатов моего эксперимента, вы сами согласитесь прекратить работы над этим проектом, а также немедленно уничтожить все касающиеся его документы.
Повесив трубку, Хэммонд на некоторое время замер в молчании.
Итак, и эта часть проблемы была урегулирована! Последние следы существования сыворотки "Омега" вот-вот сотрутся. Вскоре о ней вообще будет помнить он один.
И надолго ли? Несомненно, не более двух-трех часов. Осевшие в его памяти образы уже поблекли и частично стерлись. А то, что осталось, было каким-то смутным и неопределенным... этакая тонюсенькая ниточка мысли, которая колышется на ветру, но непременно вскоре порвется под его порывами.
Хэммонд не возражал против подобного поворота событий. Он лицом к лицу столкнулся с Великим Галактианином, а это не идет на пользу существу, стоящему на более низкой ступени развития.
И все же как тяжело было убедиться в своем полном ничтожестве!
Он, наверное, задремал, так как, очнувшись, вздрогнул. Без видимых на то причин он чувствовал себя слегка дезориентированным.
В кабинет с улыбкой вошла Хелен:
– Не кажется ли вам, что пора уходить домой? Вы опять начали засиживаться на работе.
– Да, вы правы, - ответил Хэммонд.
Он поднялся и прошел в соседнюю комнату сказать Вэнсу, что тот может отправляться к себе домой.