Точка равновесия
Шрифт:
Вроде бы, на сей раз меня отпустило быстрее, чем раньше. То ли привык, то ли микстура какая-то новая попалась. Или это все – лишь самовнушение...
– Так что там за новости?
– Будешь экскурсоводом работать.
– В смысле?
– В самом прямом смысле, – очкарик выглянул из-за монитора и устало моргнул внутренней парой глаз. – Некий светлый ум решил, что, раз “Альтернатива”исчерпала себя в качестве экспериментальной площадки для нашего проекта, то ее нужно задействовать каким-нибудь еще образом.
– А я тут при чем?
– А ты будешь служить проводником и консультантом. Типа, объяснять суровым бойцам все прелести альтернативной реальности.
– Попахивает идиотизмом, – осторожно заметил я. – В игре ведь нереальные условия.
– Министерство считает, что полностью реальные, – фыркнул Эдвард. – Вот скажи, там радиация есть?
– Само собой.
– Из автомата стрелять можно?
– Ну да...
– Взрывчатка работает? Машины ездить могут?
– Да.
– Вот видишь. Совершенно обычный мир, абсолютная реальность.
– Ну-ну. А говорящие еноты и тараканы как в него вписываются?
– Это, типа, мелочь, – фыркнул куратор. – Несущественная.
– Ясно, – мне стало по-настоящему смешно. – И куда же мы пойдем?
– А куда может пойти спецназ? В бесконтрольную зону, само собой.
– Вот дерьмо!
Видя мое праведное возмущение, доктор изрядно повеселел. Чувствовалось, что именно чужого горя ему и не хватало для тихого сиюминутного счастья.
– Не ссы, Крабов, ты ведь уже не нуб. Справишься.
– Хорошо тебе говорить. Это не твоего персонажа сотрут из-за каких-то идиотов. И когда все начнется?
– Завтра в полдень тебе нужно быть в Изумрудном. Сбор возле памятника на главной площади.
– Зашибись.
– Не рефлексируй. Ты чем вообще занимался в последнее время?
Стараясь не вдаваться в опасные подробности, я рассказал о своих планах по выполнению глобального квеста. Сначала куратор внимал мне с откровенным скепсисом, но, после того как услышал о ракете с ядерной боеголовкой, заметно оживился:
– Молоток, Крабов. Получится шикарная лебединая песня. Эта фишка сделана как раз для перетряхивания игры и обнуления сложившегося баланса сил. Отличная тема.
– А поподробнее?
– Я же не разработчик, – четырехглазый пожал плечами. – А все что знал, уже рассказал. По миру разбросаны подсказки, которые должны привести к определенным местам. Тебе повезло.
– Странно, что повезло... точнее, странно, что не повезло другим.
– Уверен, что кто-то это уже находил. Но выполнять подобный квест большинству игроков не очень выгодно, так что про него все молчат.
– Ну да... говоришь, перезагрузка?
– Понятия не имею, как это будет
– Ясно... слушай, а как ты сам-то дальше? Тебя ведь тоже выкидывают?
К моему удивлению, ботан довольно безразлично махнул рукой:
– За меня не переживай, Крабов. С проектом прощаться больно и обидно, это факт. Но, пока ты там развлекался, я написал две монографии по проблемам обратной совместимости, а затем получил приглашение в “Роботек”. Есть у них похожие исследования, оказывается. Может, как раз после заказа от нашего министерства отдел и создали.
– Вот оно что, – я почувствовал искреннюю черную зависть к тощему умнику. – Везет тебе. Но как же секретность?
– А с чего ты взял, что в этих монографиях рассказывается о чем-то секретном? Там освещается проблематика, да и все. Но знающему человеку они все равно многое расскажут.
– Хитрый...
– Не хитрый, а умный. Кстати, раз уж мы завели об этом речь, у меня к тебе вопрос.
– Слушаю.
– Как ты смотришь на то, чтобы продолжить работу над проектом? Где-нибудь в Берлине, скажем?
Мне стало немного тревожно. Сама мысль о возможности покинуть уютные окраины нашего пропитанного грязью, воровством и коррупцией городка ради какой-то Европы показалось кощунственной, отвратительной, непатриотичной...
– Согласен, конечно. А когда?
Эдвард понимающе усмехнулся:
– Ты подожди вещи-то собирать. Я еще сам работу не получил. Возможно, мой профиль будет другим. Или это направление совсем закроют. Или у них там добровольцев подходящих окажется больше, чем нужно. Так что расслабься. Я просто на всякий случай спросил.
– Жаль...
– А как там у тебя с телепатией? – Ботан ни с того ни с сего поменял тему разговора. – Есть мысли?
– Нет у меня никаких мыслей, – я неосознанно принял позу спрятавшейся в своей раковине улитки. – Хотя, нет, есть. Я же в игре твоему двойнику постоянно что-то приказываю. Вот командный голос и вырабатывается. А ты, как лицо сугубо гражданское, оказался без иммунитета.
– Ну-ну.
Некоторое время куратор рассматривал меня откровенно скептическим взглядом, давая понять, что ни капли не верит в озвученную теорию. Затем его лицо смягчилось:
– С другой стороны, какая уже разница. Все равно времени осталось слишком мало. Нужно, конечно, вести исследования, но что тут сделаешь...
Я неожиданно понял, что продолжать работу в проекте мне совсем не хочется. Хоть в Берлине, хоть в Нью-Йорке, хоть еще где. Дальнейшие эксперименты могли привести только к роли подопытной крысы, а становиться ею мне все так же не хотелось.
– Ладно, иди, отдыхай... или тебя снова в игру отправить?
– Давай в игру. Еще до города каким-то образом нужно добраться...