Точка Зеро
Шрифт:
Не дождавшись ответа, она кивнула:
— Идите за мной.
Аббатиса поднималась по лестнице — так ровно, что казалось, будто не идет, а плывет над ступеньками. Пройдя по коридору, мы оказались в ее покоях, не слишком роскошных, но явно побольше и поуютнее обычной монашеской кельи. Здесь топился камин, горели свечи в подсвечниках, на столе стояла миска с фруктами, а на постели лежала пышная перина, покрытая богато расшитым покрывалом.
— Садись! — она указала Тони на скамью у стены и сама опустилась в кресло.
Тони послушно сел на скамью, а я устроилась у камина, чтобы наконец согреться.
— Я сказала, что вы никогда не вернетесь в свое время, потому, что вашего времени уже не существует, — наконец заговорила аббатиса. — На первый взгляд, оно никуда не исчезло. Люди по-прежнему живут, строят планы, думают о будущем. Но да — они больше не мечтают. Ты правильно сказала, — она повернулась в мою сторону. — Нет сияния — нет отражения. Отражение замерло в тот момент, когда вы уничтожили кольцо. Это был его последний миг. Дальше ничего нет. Пустота.
— Но я не понимаю, — подумала я, — почему мы не можем вернуться, если наше время все-таки никуда не делось? Что значит, его не существует? Впереди Отражения больше нет — это ясно. Но вы сами сказали, что люди там, у нас, живут
— значит, у них есть настоящее?
— То, что не может быть запечатлено, — не более чем иллюзия, от которой не остается следа. Во сне вам тоже кажется, что вы живете настоящей жизнью, но это не так. Три кольца хранили единство мира. Кольцо Сияния, кольцо Отражения и кольцо Жизни, — она подняла руку, и астерикс вспыхнул яркой звездой. — В кольце Сияния была заключена частица превечного божественного света, который связывал воедино будущее, настоящее и прошедшее. Кольцо Отражения сберегает все, что происходит, для вечности. Когда два наших мира придут к своему концу и исчезнут, Отражение сохранит память о каждом их мгновении. А кольцо Жизни… без него не будет ничего. Даже того сна, в котором сейчас живут люди.
— Как-то это очень… не хочу сказать глупо, но странно, — заметил Тони. — Поручить сохранность мира каким-то кольцам, которые так легко уничтожить. Мы видели, как это можно сделать. Пятнадцать минут — и кольца нет. Это все равно что построить дом, который обрушится, если потерять ключ.
— Изначально кольца Анахиты невозможно уничтожить, — сказала мать Алиенора, и ее черный глаз блеснул так же, как и астерикс.
— Но… — беспомощно промямлил Тони. — Но как же тогда?..
— Кольца невозможно было бы уничтожить, если бы мать Констанс не вступила в преступные сношения с врагом рода человеческого.
— С дьяволом? — ошарашенно спросила я.
— Христиане зовут его дьяволом, Сатаной, Люцифером. У персов он Ангра Майнью или Ариман. У других народов носит иные имена. Это неважно. Главное — суть. Он — тьма, вечный противник Творца. Что вы знаете об Ахура Мазде[1]?
— Ммм… — промычал смущенно Тони.
— Это… верховный бог у древних персов? У зороастрийцев? — не менее смущенно спросила я, потому что поленилась почитать о чем-то еще, кроме Анахиты.
— И у зороастрийцев тоже, — кивнула мать Алиенора. — Но это было гораздо позже. Заратуштра жил за тысячу лет до рождества Христова. А древняя вера персов уходит в такую глубину веков, что и представить трудно. И он не верховный бог, а единый. Как и у христиан. Точнее, Бог один и един для всех людей. Просто в разное время и у разных народов в него верят по-разному. Вы можете сравнить сами.
Персы верили в мудрого и благого Творца, существование духовного мира и двух духов — Светлого и Темного. От выбора между ними зависит судьба человека в духовном мире. Помыслы и действия человека, избравшего добро, направлены на поддержание Аши — всеобщего закона мировой гармонии. В основе человеческой сущности лежат вера, совесть и разум, позволяющие отличать добро от зла. Когда мир придет к концу, силы добра во главе с Саошьянтом — Спасителем мира — должны сразиться с Ариманом и одолеть его. После этого весь телесный мир будет воскрешен для Последнего суда. Теперь вы понимаете, зачем нужно Отражение?
— Для воскрешения телесного мира, — прошептал Тони. — Души вернутся в Отражение. Но где они находятся сейчас?
— Этого не знает никто, — покачала головой мать Алиенора. — Да, Отражение — Книга Жизни, где записаны дела и слова каждого жившего на свете человека. В день Последнего суда души вернут в Отражение свои мысли и чувства, ибо нельзя судить дела без помыслов и помыслы без дел. Но если Отражения не будет…
Кто-то поскребся в дверь, в щель просунулся длинный тонкий нос. Писклявый голосок что-то спросил по-окситански. Коротко ответив, аббатиса встала.
— Мне надо поговорить с новой послушницей и отпустить ее опекуна. Ждите меня здесь, я скоро вернусь. Угощайся, — она шевельнула подбородком в сторону миски с фруктами. — Пока не захлебнулся слюной. А ты устройся поближе к камину и согрейся уже. С этой стороны не так сильно дует.
Как только дверь за ней закрылась, Тони быстро доел кусок хлеба, который так и сжимал в кулаке, и набросился на сочные груши. Мне стало завидно, и так захотелось почувствовать на языке влажную сладкую мякоть. Я подобралась к самой миске — и да, ощутила вкус и запах, но это была самая настоящая пытка. Словно тебе разрешили лизнуть еду, но запретили кусать, жевать, глотать.
— Мы моральные уроды, — сказала я. — Нам говорят, что мы погубили весь мир, а нам как будто все равно. Мы жрем груши.
— Ну, ты, допустим, не жрешь, — буркнул Тони, бросив огрызок в камин.
— Считай, что я их облизываю.
Тони покосился на миску и опустил руку, которая тянулась к очередной груше.
— Ты предлагаешь побиться головой об стену? Это не поможет, Света! Все уже произошло, и, как я понимаю, исправить ничего невозможно. Да, мы это сделали, но ты же понимаешь, что мы были просто инструментом в чужих руках. Мы хотели помочь Маргарет и Питеру, но Маргарет, я думаю, обманули так же, как и нас. И так же ее использовали. И ты знаешь, кто.
Я попыталась вспомнить, что почувствовала, когда впервые увидела сестру Констанс. Маргарет тогда была напугана, расстроена — само собой. И к аббатисе она потянулась, словно та была последней ее надеждой. Даже когда Маргарет узнала, что ей скоро предстоит умереть, она все равно цеплялась за старуху, как за спасательный круг. Ну еще бы, у нее ведь было такое же кольцо, они же сестры — то ли по счастью, то ли по несчастью, как уж посмотреть. Но что тогда думала я? Не показалось ли мне что-то фальшивым, наигранным? Или я уже сейчас пытаюсь внушить себе, что должна была испытывать нечто подобное?