Только человек !
Шрифт:
Она продолжалась до тех пор, пока Амос Брайт, надев офицерский мундир, не вылетел на место событий, не вошел в форт и лично не арестовал подполковника. Где Брайт достал мундир - этого Калли так и не узнал. Но он помнил, как несколько лет спустя наткнулся на этот мундир, висевший в шкафу в дальнем чулане, и как еще больше начал восхищаться Амосом Брайтом - человеком не только честным, но и отважным.
– ...Значит, мать Доука была среди женщин в Фортауне?
– спросил Калли.
– И отец, полагаешь, ее убил во время резни?
– Так Доук считает.
– Но ему было всего
– Понятно...
– Калли бросил взгляд в сторону винтовой лестницы.
– А как с этим связан медальон?
– Медальон?
– Вил чуть опустил глаза.
– Какой медальон?
– Тот самый.
– Калли с интересом смотрел на старика.
– Который он носит на шее. Ты разве не знал?
– А, ты об этом!
– протянул Вил, лицо его было несколько бледнее обычного.
– Доук полагает, что это медальон его матери. А человек на портрете - его отец.
– Ты так не считаешь?
– Возможно ли это?
– несколько раздраженно ответил Вил.
– Медальон мог принадлежать кому угодно. И потом за шестнадцать лет изображенный там человек мог так измениться, что теперь его не узнать. Вил помолчал, потом добавил: - Это одна из причин, - почему я спешил вытащить Доука с Земли. Даже в номере первом он вполне мог прирезать совершенно невинного человека, который случайно оказался бы похожим на фотографию в неизвестно чьем медальоне!
Пока Вил говорил, рука его комкала рубашку на животе у пояса. Сквозь ткань Калли увидел очертания рукояти ножа - самодельного тюремного ножа, который Вил не вытащил даже на борту яхты - а ведь неизвестно было, кто их там ждет. Увидев, куда смотрит Калли. Вил поспешно опустил руку.
– Поверь мне, - сказал он.
– Он неопасен - только для человека, в котором опознает отца. И еще менее опасен он для женщин. В каждой он видит мать и в буквальном смысле готов отдать жизнь, защищая ее... особенно, от другого мужчины.
– Ладно, - сказал Калли. Все равно, назначаю тебя ответственным за Доука. Ну а пока - нужно управлять кораблем!
Собственно, это занятие превратилось для Калли в основное до конца полета. Ему приходилось быть и капитаном и астрогатором одновременно. Той и Листром как навигаторы находились совсем не в той весовой категории. Для обеспечения межзвездной навигации лайнера требовались не просто глубокие математические познания, но еще и особая интуиция, порой даже вдохновение - особенно когда дело доходило до редукции поправок на ошибки точек выхода.
Работа поглощала его время и мысли, да и Алия, как он заметил, старательно избегала встреч с ним. В противном случае ограниченности их жизненного пространства - все двери, ведущие на нижние палубы, были заварены наглухо, чтобы не дать капитану и команде шанса вернуть судно в свои руки, - в конце вынудила бы их вступить в разговор.
Было ясно, что Алия намеренно старается не оказаться в положении, в котором она вынуждена будет с ним заговорить. Калли полагал, что она все еще думает, будто поступила правильно,
Он окунулся с головой в работу, как в бурное море, и ему удалось забыть обо всем остальном. Он так успешно справился с этой задачей, что его поверг в настоящее смятение Вил, появившийся в рубке незадолго до расчетного момента посадки на Калестин.
Старик сбросил на астрогаторский куб два листика бумаги.
Один листок был совершенно обычный, с каким-то текстом. Другой напоминал свисток.
– Как это понимать?
– вопросительно посмотрел на Вила Калли.
– Помнишь, я нашел бумаги молдогов? На яхте Брайта? Те, что я думал использовать, чтобы учить тебя читать?
– Теперь припоминаю, - Калли с любопытством посмотрел на узкую полоску с рядами иероглифов.
– Значит, это перевод?
– Да. Не обращать внимания на его вид. Я решил перевести часть текста, чтобы ты мог с ним поработать. При этом я обнаружил интересные факты. Очень интересные. Поэтому я перевел весь пакет. Оказалось, что я имею дело с черновым вариантом рапорта адмирала Руна своему начальству.
– Вот как?
– Калли заинтересовался еще больше.
– От Руна и его младших братьев рапорт адресуется младшему брату старшего кузена, восьмого от трона - триаде внутри императорской семьи, к которой Рун обязан обращаться, передавая какие-либо сведения для триады-правителя.
– Почему бы тебе не пропустить все эти титулы и не перейти к сути дела?
– перебил его Калли.
– У меня осталось двадцать минут чтобы закончить расчеты для следующего прыжка.
– Мне и одной хватит. Рапорт не закончен. Руну очень нелегко было его писать. Видишь ли, он сообщает о неудаче своей миссии.
– Неудаче?
– Именно.
– Вил нахмурился.
– Теперь попробуй думать, как думают молдоги, иначе сообщение для тебя не будет иметь смысла. Рун сообщает, что его родичи-люди, - то есть Брайт и другие члены Совета, - по-прежнему слишком умны для него и его братьев в том, что касается вопроса владения Плеядами.
– Слишком умны?
– не поверил Калли. То есть, Брайту с компанией в самом деле удалось перехитрить молдогов? Они отказались от притязаний на планеты Пограничья?
– Нет, как раз наоборот. Рун сообщает, что Брайт и прочие уклоняются сообщить ему, какие у людей есть явные права на оспариваемые планеты района Плеяд. В результате, как опасается Рун, молдогам на остается иного почтенного выбора, как предпринять решительные меры. Он будет продолжать переговоры и приложит все усилия, чтобы в кратчайший срок уговорить Брайта и членов Совета, но тем временем вынужден с огорчением рекомендовать старшему кузену, чтобы со всеми мерами предосторожности боевые корабли молдогов были приведены в полную готовность для немедленных действий, а индивиды-триады соответствующих обязанностей приготовились к началу войны!