Только не дракон! или Невеста, ни с места!

Амеличева Елена

– Так, или налево и прямо, или направо и прямо, - резюмировала, разглядывая последние шашечные ряды. – Надо выбрать.

– А если выберем неправильно? – осведомился наивный оборотень.

– Тогда закончится наша шахматная партия, будет шах и мат! Много, много мата.

– Мяяя, - выдохнула кошка и прошла по клеткам направо и прямо.

Сев, она многозначительно глянула на нас.

– Значит, туда, - обрадовался Гарви.

– С чего ты взял?

– Она же прошла! – указал на бедное животное.

– А

если ловушки рассчитаны на вес побольше, чем кошачьи несколько килограммов? Об этом ты не подумал?

– Логично, - он сник.

– Детка, тебе надо поторопиться, - рядом с кошкой возникла зыбкая белая фигура.

– Леди де Ормонд! – потрясенно выдохнула я, разглядывая то самое привидение, с которым встретилась, когда оно играло на клавесине.

– Где? – мой напарник по партии – шахматной, а заодно и партии безумцев, ползающих по подземельям, замотал головой.

– Прямо перед нами стоит, - ответила я.

– Там… - он ткнул дрожащим пальцем вперед, - там привидение?!

– Успокойся, она хорошая, - затаив дыхание, повторила путь кошки.

Уф, все хорошо.

– Спасибо, - благодарно улыбнулась Милочке и леди де Ормонд, а потом посмотрела на лежавшую на постаменте скрижаль.

Такая простая на вид золотистая пластина с выбитыми на ней непонятными письменами.

– Это древний язык, - подсказал оборотень, встав рядом.

– Догадалась, - я осторожно сняла ее и, когда мы проделали обратный путь по шахматному полю, сказала, - Гарви, прости меня, пожалуйста.

– За что? – озадаченно уставился на меня.

– Вот за это, - достала из кармана горстку порошка и тут же дунула на нее.

Розовое облако устремилось в лицо парню.

– Что ты… задума… ла? – он покачнулся, попытавшись схватить меня, но руки лишь разрезали воздух. – При… ду…шу…

Гарви начал оседать, я подхватила его и осторожно уложила на пол, чтобы не ударился головой. А сама отправилась к выходу. Меня уже ждали.

Подземный ход вывел на улицу, в сад. Бархатная безлунная ночь, которая кошкой ластилась ко мне, внезапно ощетинилась, будто загнанный в ловушку зверь, готовый биться до последнего.

– Моя умная девочка, - от Тьмы отделилась фигура, и я узнала Корвина. – Ты справилась. – Он подошел ко мне. – Отдай! – порывисто рванулся ко мне, выдавая жадное желание завладеть желанным раритетом.

Да у него разве что руки не задрожали, надо же!

– Обещай, что Ричарда отпустят, сняв все обвинения, - отступила на шаг.

– Обещаю.

– Поклянись, - мотнула головой.

– Не веришь мне, Магодэйна?

– Ни капли не верю! Клянись своей проклятой Тьмой, своей силой – тем, что для тебя по-настоящему ценно, что не тронешь Мию и отпустишь Ричарда!

– Такая наивная, - он рассмеялся. – Я могу сейчас же у тебя все отнять. И скрижаль в том числе.

– Попробуй, - протянула ему ее.

Он коснулся пластины и тут же отдернул руку, скривившись.

– Что, жжется? – усмехнулась злорадно.
– Это заклинание Света. Пока не сниму, ты не сможешь к ней притронуться. Сам протанцуешь около нее не один месяц!

– Обнаглела вконец?! – рявкнул Корвин.

– Клятва – и сниму заклинание. Тьмой и Силой клянись – обманешь, потеряешь их!

– Хватит устраивать драму, Магодэйна Дезира Ришоф-перье! – грохнул он.

– Клянись, сказала!

– Клянусь, - процедил мой бывший муж, глаза полыхнули алым. – Довольна?

– Да, - я провела ладонью над скрижалью и прошептала нужные слова.

Простите меня, пожалуйста. Это ради Ричарда и моей девочки. Иначе нельзя.

– Отдай, - Корвин выдернул ее у меня из рук и, ни слова более не сказав, растворился во Тьме.

Я, плавясь от ужаса, тоже начала таять в ней.

Что теперь будет?..

Глава 65

Клац-клац. Клац-клац. Клац-клац. И снова: клац-клац.

Маятник впивался в мою голову раскаленными гвоздями. Но на этот раз мне нечего было делать, только смириться и ждать. Сделала, что могла. Или наделала? Несколько буковок, а такой разный смысл. Ведь от того, как к этому отнесется Ричард, зависит вся моя жизнь. Но если он останется жив, то сожалеть не буду – при любом исходе!

Главное, чтобы Корвин сдержал слово. Я не зря заставила его поклясться обожаемой им Тьмой и ее грязной Силой – если маг не сдержит такую клятву, то потеряет то, что отдавал в залог обещания. Поэтому он выполнит обещанное, хотя ему этого меньше всего хочется, уверена.

– Дэйночка, ты тут, - в комнату впорхнула Дейзи с кошкой на руках. – Что делаешь?

– Жду твоего папу, - ответила задрожавшим голосом.

И своего приговора.

– Он скоро вернется? – она просияла, поглаживая Милочку.

– Я сделала ради этого все, что смогла, - отсвет ее радости коснулся и моих губ.

– Давай ждать вместе, - девушка шлепнулась рядом со мной на диванчик и нахмурилась. – Но раз папу скоро отпустят, то почему ты тогда такая расстроенная?

– Потому что, - помедлила, но остановиться не смогла и вылила свою тоску, отчаяние и страх на нее, - потому что боюсь, твой отец не простит меня, когда узнает, что именно я сделала.

– Но ты его спасла?

– Верно.

– Тогда он точно поймет! – заверила Дейзи. – Обязательно! Даже если сначала разозлится, покричит, потом все поймет – когда остынет.

Юность доверчива, наивна и свято верит в то, что добро всегда побеждает. Когда-то сама была такой.

– Очень хочу в этот верить, - прошептала я и вздрогнула от грохота двери.

– Ты!.. – в гостиную яростным ураганом влетел Гарви. – Придушу тебя, стерва! – он бросился ко мне, но дочь Ричарда вскочила и закрыла меня собой.