Толлеус, искусник из Кордоса

Ясинский Анджей

Если это так, то участь самого Оболиуса ждет совсем невеселая. Теперь без господина его вмиг изловит стража, и начнутся проблемы. Последний раз старик продлял метку день назад, стало быть, действительна она будет до послезавтрашнего утра, а потом юный искусник сразу станет беспризорником. Добро, если бы хозяина зарезали в трактире в пьяной драке или же его арестовали оробосские власти. Тогда все понятно: поймают, выслушают, проверят и помогут вернуться к бабке. У Мятиса так и было, когда его дед прямо на Тракте помер. Патруль в тот же день повозку остановил, разобрались, в чем дело, выделили сопровождающего, оплатили ночлег, так что и все имущество, и сам Мятис вернулись домой через два дня в целости и сохранности. А у рыжего горемыки – проблемы. Кто поверит, что не сам сбежал? Кто пойдет проверять слова подростка у грозного кордосского посла? Что

же тогда будет? Изловят, упекут до выяснения к беспризорникам и бродягам. Пока свяжутся с бабкой Сабаной, пока весточка назад вернется, глядишь, месяц пройдет. При этом еще проверять будут, не украл ли что-нибудь. То еще унижение, когда лишившиеся кошелька горожане приходят и с ненавистью смотрят на тебя и десяток других неудачников в шеренге. Увы, такой опыт тоже имеется – все мальчишки воровали фрукты на базаре, и Оболиус не исключение.

Кстати говоря, карманы будут проверять в первую очередь, а там билет на турнир, чародейское Око и монеты. А ведь есть еще и лошадь. Это уже не яблоки – эдак ответ из Олитона можно будет в каталажке дожидаться с настоящими ворами.

Не теряя времени, Оболиус вытащил из-за пазухи билет и спрятал в башмак. Он стоит дорого и действителен на весь Турнир. Выбросить такую ценность рука не поднялась – лучше продать. Красный камень хитрый мальчишка просто вымазал грязью – камень и камень – такого добра всегда полно в карманах любого пацана. Денег не много – их можно не прятать, а вот с лошадью надо будет что-то придумывать. Мысли в голове скакали как лягушки у пруда, точно также бросаясь в рассыпную, когда подросток пытался их поймать. И все же он изловчился и схватил одну. Сперва он даже испугался ей, но потом успокоился, и все-таки решил ей следовать. Идея состояла в следующем: попробовать заполучить сундук старика, где он хранит свои искусные амулеты и мешочек с монетами. Когда есть деньги, можно будет попробовать договориться с каким-нибудь купцом, чтобы тот взял Оболиуса с собой до Олитона. Тогда у патрулей вопросов не возникнет. Если же не получится, то искусные амулеты послужат доказательством того, что парень и в самом деле служил кордосцу. При этом вряд ли его кто-нибудь обвинит в воровстве – пойди-ка, укради что-нибудь у искусника! Рыжий пройдоха однажды взял в руки посох старика – до сих пор вспоминать больно. А даже если и украл амулеты у кордосца – что в этом плохого? Может, еще и похвалят.

Дело осталось за малым – добраться до мастерской, зайти и вынести сундучок. Риска никакого. Охрана к Оболиусу равнодушна – все привыкли, что он помощник големщика и ходит по его поручениям туда-сюда. А не пустят, тогда и вопрос отпадает.

Парень тут же засобирался в путь – чем быстрее он доберется до мастерской, тем лучше. Пока охранникам не сообщили, что Толлеус не вернется, шанс есть. Единственное, о чем оробосский мальчишка не подумал, так это попросить помощи у кордосцев. Такая мысль ему даже не пришла в голову.

На удивление, попасть в мастерскую оказалось проще простого. Оболиус не стал прятать кобылу на случай, если охранникам уже известно про Толлеуса. Отберут лошадь, так не надо будет думать, что с ней делать. Поэтому ученик искусника под звонкий цокот копыт лихо въехал через непривычно распахнутые ворота. Сторож все-таки был рядом – он дремал, сидя на бочке и привалившись спиной к створке. Но он лишь проводил парня равнодушным взглядом и снова опустил голову на грудь. Похоже, охранники враз забыли обо всех своих обязанностях после того, как на вверенной им территории не осталось ничего ценного с точки зрения их Империи. Оболиус этим сейчас же воспользовался. Он без суеты вывел вторую лошадь из конюшни и запряг обоих в телегу, нашел в кладовке, которую Толлеус переоборудовал себе под опочивальню, заветный сундучок и пересыпал все его содержимое в мешок.

Сказать по правде, искусное добро было не на виду – сундучок был заботливо прикрыт искусной сеткой, кроме того там было какое-то плетение. Что оно делает, Оболиус не знал и даже не пытался разобраться. Он понял только, что что-то произойдет, если попытаться сдвинуть этот походный ларец с места, поэтому здраво решил просто почистить его содержимое, благо, ключик старик оставил здесь же, в замочной скважине. Что же касается маскировки, то парень лишь посмеялся – излучение от нее светилось в темноте, лишь привлекая внимание того, кто умеет видеть.

Можно было уезжать, пока удача не отвернулась от него, но Рыжий пройдоха, не чувствуя угрозы, решил пошарить еще. Здесь же был большой сундук с

многочисленным походным добром. Парень всенепременно прихватил бы его тоже, но, увы, сил не хватило. Пришлось все оставить. Вернее, большую часть – некоторые необходимые в дороге вещи предприимчивый подросток все-таки взял: котелок, одеяло, веревку. Здесь же, в спальне он обнаружил скудные остатки вчерашнего ужина и сгреб их в мешок – пригодится. Больше ничего ценного в мастерской не осталось, в чем Оболиус убедился, внимательно оглядевшись вокруг. Впрочем, здесь были два голема – большой грузовой Паук и малыш, которого мальчишка собирал сам, а Толлеус потом дорабатывал. Первый был без самого главного – управляющего амулета. Да и слишком он был велик, чтобы незаметно его утащить. Зато Паучок был в сборе – амулет у него был простой и с точки зрения искусников не представлял ценности. Восторгаясь собственной наглости, подросток погрузил маленького голема в повозку и присыпал сверху соломой. Если удастся довезти его до Олитона – это будет счастье. Оболиус-големщик – во как! Слава и деньги ждут его в этом случае. Еще бы – можно будет катать всех желающих за небольшую плату. В том, что отбоя от клиентов не будет, парень был абсолютно уверен. Чуть ли не насвистывая от переполняющих его эмоций, он пошел к выходу.

Во дворе по своему обыкновению в поисках чего-нибудь интересного бродила химера. На беду ей приглянулся кафтан охранника, что все также мирно дремал у ворот. Посольский искусник проявил бдительность и не позволил коварной мохнатой твари уронить себя с бочки, ловко отпихнув ее морду ногой.

– Куда прешь! – остановил Оболиуса грозный окрик, когда он уже поравнялся с воротами. Парень с посеревшим лицом втянул голову в плечи, но тут же выяснилось, что охранник разговаривает с химерой. Она предприняла новую попытку ухватить человека за полу кафтана, так что ему пришлось покинуть свой боевой насест и вскочить на ноги.

– Слышь, запри ее в конюшне или убери куда-нибудь! – эти слова сторож уже явно адресовал замершему парню. – Совсем житья от нее нет!

Гнать волосатую скотину несколько десятков метров до конюшни, а потом возвращаться, когда телега стоит прямо поперек ворот, подростку не хотелось. Вот-вот охранник достаточно проснется, чтобы полюбопытствовать, куда это ученик Толлеуса собрался и что везет. Поэтому парень выбрал второе – убрать животное куда-нибудь. Ошейник из веревки у химеры был сделан давно, поэтому сейчас Оболиус лишь нащупал его в густой шерсти и привязал к телеге собственным кожаным ремешком. Потом также молча, придерживая одной рукой штаны, он запрыгнул в повозку и щелкнул вожжами, ежесекундно ожидая окрика в спину, но его не последовало.

После удачного вояжа в мастерскую хотелось петь. Все прошло без проблем, и перспективы открывались уже не такие мрачные. По большому счету можно было приступать к поискам каравана, чтобы прибиться к нему и под его защитой добраться до дома. Вот только не давал покоя билет в башмаке. Он годится на весь Турнир – хоть каждый день ходи и смотри! Сегодня закончились соревнования на полосе препятствий, но завтра будет очень интересное выступление – сражения управляемых големов друг с другом! Настоящая битва! Страсть, как хочется посмотреть… Ни за что нельзя пропустить такое!

Оболиус прикинул и так, и эдак – по всему выходило, что у него получится и посетить турнир, и продать по дешевке кому-нибудь билет, и вовремя покинуть город. Тогда все сложится как в сказке, где в конце все живут долго и счастливо. Только сегодня нужно обязательно подготовиться. Благо, дел осталось не много.

Юный отпрыск рода Имменсиус не спеша доехал до «Толстяка» и, приветливо улыбнувшись хозяину, договорился насчет конюшни и ужина. Тот скривился, когда вновь увидел химеру, но перечить не стал, памятуя о хозяине мальчугана. Организовав себе ночлег, мальчишка довольно загнул палец – одно дело сделано. Осталось еще одно. Он распряг лошадей, засыпал в стойло овса, надежно запер недовольно булькающую пучеглазую скотину в яслях и отправился к купеческим амбарам. Вечерело, но тут работа и не думала замирать: погрузка и разгрузка телег и фургонов шла полным ходом. Оболиус ожидал, что придется побегать вдоль длинных рядов, выискивая купца, который собирался послезавтра выходить в нужном направлении, но на деле ему повезло сразу. Первый же караван шел как раз в нужное время в нужную сторону. Правда, не через Олитон, а прямо по Торговому Тракту, но ученик искусника не видел проблем, чтобы самостоятельно добраться от развилки – там ему уже не встретятся вездесущие патрули.