Том 7. Дядя Динамит и другие
Шрифт:
— Опять! — вскричала она. — Самозванец!
— Да, миледи.
— Почему вы так думаете, Бидж?
— Мне показалось странным, что вскоре после его приезда позвонил джентльмен из Лондона и представился как Уиппл.
— Господи!
— Да, миледи. Справлялся о здоровье милорда. Получил телеграмму, что у него корь. Это подозрительно.
— Еще бы!
— И загадочно, миледи.
Для леди Гермионы загадки тут не было. «Черта с два», заметила бы она, если бы ее иначе воспитали. Огненными буквами на стене сверкало
— Так, — сказала она, с исключительной точностью воспроизведя интонацию констебля. Глаза ее воинственно блестели, придавая сходство с кухаркой, увидевшей в кухне таракана. — Разыщите мистера Галахада и пошлите ко мне. Нет, не надо. Пойду к нему сама.
Брата она нашла в бильярдной, где он тренировался. Увидев ее, он учтиво отложил кий, но не обрадовался, ибо знал, что, как и прочие сестры, ничего хорошего она не скажет. Тем не менее он постарался вложить в свои слова братскую нежность.
— А, это ты! Вернулась. Устала в поезде, да? Какой-то день поганый.
Леди Гермиона ничем не выдала своих чувств, намереваясь убаюкать его подозрительность.
— Душно, — согласилась она. — Как ты думаешь, гроза будет?
— Вполне вероятно. Как там Вероника?
— Очень хорошо.
— Страдаю без ее красоты.
— Я ей передам, она будет польщена. А ты тут как, Галахад?
— Да так, понемногу.
— А Кларенс?
— В полном порядке.
Леди Гермиона мило рассмеялась.
— Что это я, словно на месяц уезжала! Ничего особенного не случилось?
— Особенного — ничего. Гость приехал.
— Вот как? Кто же это?
— Некий Уиппл.
— Неужели тот самый, которого читает Кларенс?
— Именно он. Кларенс получил от него письмо и, естественно, пригласил.
— Ну, конечно, конечно. Представляю себе, как Кларенс счастлив.
— На седьмом небе.
— Таких людей — поискать.
— Да, лучший специалист.
— Не в том дело. Мало кто умеет быть в двух местах сразу. Редкий дар.
— Э?
— Нет, посуди сам: живет у нас в замке, звонит — из Лондона. Интересно, как это делается? Зеркала, что ли?
Брат ее смущался редко. О некотором замешательстве свидетельствовало лишь то, что он вынул монокль и стал его протирать. Потом он заметил:
— И впрямь странно.
— Именно это подумала и я, когда Бидж мне сообщил. Это он взял трубку.
— Он уверен, что звонил Уиппл?
— Да. Из Лондона.
— Наверное, перепутал. Знаешь, телефон… А что он сказал?
— Что он — Огастес Уиппл, а у Кларенса — корь. Странно, а?
Галли немного подумал, потом — улыбнулся.
— Да нет, не очень. Если вникнуть — просто. День открытых дверей, Бидж замотался, водил эту ораву. Возраст уже не тот, словом — устал. Пошел к себе, достал заветную бутылку, выпил лишнего, что там — насосался, как селедка,
Давно, еще в детской, леди Гермиона, уже отличавшаяся силой духа, удачно шмякнула брата любимой куклой Белиндой. Сейчас она жалела, что под рукой нет кукол, хотя неплох и топор.
— Возможно и другое, — сказала она. — По не известной мне причине ты притащил сюда одного из твоих кошмарных друзей. Точнее, еще одного, это не первый. Кто он?
— Честно?
— Если можешь.
— Сэм Бэгшот.
— Конечно, его ищет полиция?
— Как ни удивительно, да, — отвечал Галли, восхищаясь ее чутьем. — Прискорбное недоразумение. Он исключительно почтенен. Сын моего приятеля. Здесь он — по неотложному и очень важному делу, ему надо помириться с Сэнди. Он ее любит, она его отвергла. Сейчас ее нету. Сама понимаешь, он ждет.
— Вот как? Нет, не понимаю. Если ты думаешь, что я согласна, ты заблуждаешься. Сейчас же велю Биджу присмотреть за тем, чтобы через полчаса его не было в замке.
Галли не испугался.
— Я бы, — сказал он, — с этим не спешил.
— Вероятно, ты что-то имеешь в виду, но представить себе не могу, что именно.
— Сейчас представишь. Начну с того, что мы с Эгбертом перекинулись словом-другим.
— И что же?
— Он сообщил, что ты приказала Веронике разорвать помолвку с Типтоном.
— Допустим.
— Я удивился. Мне почему-то казалось, что молодой мультимиллионер — именно то, что вам нужно. Ты не любишь мультимиллионеров?
— Типтон разорился.
— Да? Кто тебе сказал?
— Кларенс.
— Ну, знаешь! Ты думаешь, что это — надежный источник?
— В данном случае — да. Ему сказал сам Типтон.
— А ты и уши развесила. Давай, я все объясню. Как многие и лучшие люди, Типтон попал в полицию. У него утащили бумажник, и он позвонил Кларенсу, чтобы занять денег на штраф. Вот и все. Сомневаешься — так узнай, что позавчера твой будущий зять прибыл на роллс-ройсе, размахивая ожерельем за восемь тысяч фунтов. Не видел, как он переодевался, но думаю, что вместо нижнего белья он обложен стодолларовыми бумажками. Такой у них обычай, у мультимиллионеров.
Получив удар, одни — бледнеют, другие — краснеют. Леди Гермиона сделала и то, и это — сперва побледнела, потом, говоря строго, стала лиловой. Рядом с ней стоял пуфик. Она опустилась на него так, словно из нее извлекли скелет, и уставилась на брата таким взглядом, словно перед ней что-то еще более страшное, чем он. Рыцарственный Галли поспешил ей на помощь. По своей доброте, он не любил инсультов, особенно — у родственников.
— Все в порядке, — сказал он, — спусти пары. Эгберт меня попросил перехватить письмо. Я встал на заре — и пожалуйста!