Том-Тит-Тот

Джекобс Д

– Неужели ты еще до сих пор не угадала моего имени?

– Никодим?
– спросила королева.

– О, нет, - ответил он.

– Сэм?

– Нет.

– Мафусаил?

– Не угадала, не угадала, - закричал он.

Уродец посмотрел

на нее глазами, блестевшими, как раскаленные угли, и прибавил:

– Знаешь, остался только завтрашний вечер, потом я унесу тебя к себе.

И он улетел. Королева похолодела от ужаса. В эту минуту она услышала, что по коридору идет король. Он вошел в ее комнату и, увидев исполненную работу, сказал:

– Я вижу, моя дорогая, что и завтра вечером пряжа будет готова, и, так как мне не придется тебя казнить, я поужинаю с тобою здесь сегодня.

Принесли ужин, второй стул, стол. Сели. Едва король проглотил несколько кусков, как перестал есть и засмеялся.

– Что с тобой?
– спросила королева.

– Знаешь ли, - сказал он, - сегодня я охотился и зашел в такое глухое место в лесу, какого еще никогда не видывал. Там посреди деревьев есть старая брошенная известковая яма, и я услышал, что в ней что-то жужжит. Мне захотелось посмотреть, в чем дело, я сбросил с себя охотничью обувь, подкрался к краю ямы и посмотрел вниз. И что же я увидел? Смешного маленького черного уродца! И знаешь, что он делал? На его хвосте была прялка, он прял очень хорошо и необыкновенно быстро вертел ее хвостом, в то же время он пел:

"Я не

кошка, я не кот,

Мое имя Том-Тит-Тот".

Услыхав это, королева чуть не подскочила от радости, но сдержалась и не сказала ни слова.

Когда на следующее утро уродец пришел за льном, он был очень весел. Вечером королева услышала стук в стекло. Она открыла окно, уродец сидел на подоконнике, злобно улыбался во весь рот, который растянулся от уха до уха, и быстро-быстро крутил хвостом.

– Как мое имя?
– спросил он, передавая королеве пряжу.

– Не зовут ли тебя Соломоном?
– спросила королева, делая вид, что ей страшно.

– Ну нет, - ответил уродец, подвигаясь в комнату.

– Зиновий?
– спросила она.

– Нет-нет-нет, - весело сказал он, расхохотался и так завертел хвостом, что его почти не было видно.

– Погоди немножко, - прибавил он, - еще одна минута - и ты будешь в моей власти.

Он протянул к ней свои черные руки.

Королева отступила шага на два, улыбнулась и, протянув к нему указательный палец, пропела:

"Ты не кошка, ты не кот,

Твое имя Том-Тит-Тот".

Услышав это, уродец страшно закричал, улетел в темноту и никогда больше не появлялся.

Увидев, что королева выдержала испытание, король стал ласково обходиться с нею. Она избавилась от лени, и они долго и счастливо жили в своем королевстве.