Томек в Гран-Чако
Шрифт:
Пабло вздрогнул, впился взглядом в лицо Смуги и воскликнул:
– Вот теперь я тебя узнаю, сеньор! Это ведь ты почти год назад отправился из Ла Уаиры в Гран-Пахональ в погоню за Кабралом и Хосе. Трудно тебя узнать, ты теперь совсем, как кампа. Так ты жив? Все думали, что ты погиб.
– Как видишь, я уцелел, Пабло, – ответил Смуга. – Только, к сожалению, все, кто был со мной, погибли. И Кабрал с Хосе тоже…
– А меня ты никогда не видел в Ла Уаире? – спросил Новицкий.
Пабло внимательно к нему пригляделся.
– Нет, сеньор, не видел! Только слышал, что недавно в Ла Уаире были какие-то белые с женщинами и чужими индейцами. Искали сеньора, который гнался за Кабралом и Хосе. А потом тоже отправились на поиски в Гран-Пахональ. Так и ты, сеньор был с ними?
– Да, это мои друзья, – подтвердил Новицкий.
– Я не мог тебя видеть, сеньор, мы с отцом и Варгасом были тогда на юге, в толдах дружественных пиров. Узнали обо всем только, когда вернулись в Ла Уиру, – пояснил Пабло. – Ты тоже остался один, наверно, твои друзья погибли…
– Большинство из них уцелели и находятся в безопасности, – лаконично ответил Новицкий, побаиваясь сразу же поверить метису, работавшему на Варгаса.
– Как думаешь жить дальше? – спросил Смуга. – Если попадешься в руки к кампам, тебя убьют. Варгасу сейчас тоже, верно, не сладко.
– В этих местах мне повсюду опасно, – ответил Пабло. – Но к Панчо Варгасу, пусть он и жив, возвращаться не хочу. Не хочу больше участвовать в каррериас! Я знаю, что чувствовала мать. Может, сеньоры позволят мне идти с ними?
– Не так все просто, Пабло, – заговорил Смуга. – Нам нужно встретиться с друзьями на боливийской границе, а потом мы направимся в Манаус на Амазонку.
– Сеньор, ты только меня возьми, я буду на тебя работать, – одним духом выпалил Пабло. – Я умею говорить на языке кампов и пиров…
– Может, что и получится. Ты хорошо говоришь по-испански. Кто тебя научил?
– Отец. Он раньше работал в Лиме, и должен был жениться на богатой. А один соперник подослал к нему бандитов. И отец одного убил. Пришлось ему здесь скрываться, чтобы не попасть в тюрьму. Он не всегда был такой.
Пабло с тоской посмотрел на изуродованный труп, в глазах у него снова появились слезы. Растроганный Новицкий, слушая его, в то же время посматривал вверх. На голубом небе четко виднелись зловещие контуры стервятников. Громадные птицы, паря в воздушных потоках, широко раскрыв прочти недвижимые крылья, опускались все ниже и ниже. То были королевские кондоры [48] , питающиеся в основном падалью. Новицкий ткнул локтем Смугу и сказал по-польски:
– Смотри, Ян, стервятники уже чуют…
48
Самыми известными видами стервятников Нового Света являются: кондор гигантский и кондор королевский. Кондор гигантский, называемый королем Анд, обитает в высоких горах от Кито до южного окончания материка. Это самая большая хищная птица и одна из самых больших летающих птиц мира. Длина самца достигает 1 м, а длина расправленных крыльев – 3 м. Кондор может парить на высоте в 500 м над уровнем моря и выше. Он гнездится в скалах, питается в основном падалью. Кондор королевский, за красивое, яркое оперение называемый королем стервятников, имеет несколько меньшие размеры. Длина раскрытых крыльев несколько превышает 2 м. Он обитает в долинах субтропического пояса Южной Америки, встречается в Центральной Америке, Техасе и Флориде. Его среда обитания – тропические дебри и поросшие деревьями равнины. Гнездится на высоких деревьях, иногда на верхушках старых, высохших стволов. Самка откладывает всего одно яйцо. У этой тяжелой птицы, весом до 12 кг, слабоваты ноги, и поэтому, когда она хочет взлететь, ей приходится поначалу пробежать несколько метров, и уже взлетая, она еще раза два отталкивается ногами от земли, и лишь потом начинает парить.
– Да, для них это был бы царский пир, – отозвался Смуга, глядя на могучих птиц.
– Могилы нам не выкопать, нечем, но щель какую-нибудь найдем, – решил Новицкий и обратился по-испански: – Пабло, надо найти подходящую яму и похоронить этих людей.
– Си, сеньор! – торопливо согласился метис. – Тут недалеко есть делянка, на ней женщины сажали кукурузу и бананы [49] . Там есть лопаты и мотыги. Сейчас принесу.
– Может, раздобудешь немного кукурузных початков, надо бы подкрепиться перед дорогой, – сказал Новицкий.
49
Бананы родом не из Америки, их родина – Юго-Восточная Азия, Африка и Северная Австралия. Постепенно они были переселены на Канарские острова, потом в Центральную и Южную Америку, прижились и распространились здесь так, что в настоящее время основными производителями бананов стали Эквадор, Бразилия, Индия и Филиппины. В Европу бананы привезли в 1880 г. Существует около 40 видов и множество разновидностей бананов. Основные виды – это банан мучной, а тропических странах являющийся основой питания людей, он играет здесь ту же роль, что у нас хлеб и картофель; употребляется он в вареном и жареном виде, но прежде всего из него изготовляется мука; банан плодовый, употребляется в сыром виде, он занял заметное место в мировой торговле.
– Подожди минутку, Пабло! – прервал его Смуга. – А ты не слышал, что говорили кампы?
– Знаю только, что они спешили к Апупаро [50] , – ответил метис.
– Далеко отсюда до Укаяли?
– Вода пока большая, хватит одного дня, – пояснил Пабло.
– Хорошо, иди, только помни, стрелять нельзя! Я потом сам поохочусь с покуной.
Пабло побежал в лес, не взяв с собой карабина.
– Ловкий мальчишка! – одобрительно произнес Новицкий. – Возьмем его в Манаус?
50
Апупаро – так некоторые племена называют Укаяли.
– Надо бы ему помочь, – ответил Смуга. – Никсон наверняка даст ему работу. Впрочем, посмотрим. Если он на самом деле захочет начать новую жизнь, то и нам с ним будет легче. Он знает эти места, может вести переговоры с пирами, а с ними мы точно встретимся на пути в Боливию.
– Верно говоришь! Переночуем здесь?
– Ничего другого нам не остается, кампы еще не ушли далеко. Пусть немного отдалятся. А здесь, в сожженном селении, мы в относительной безопасности. Рано утром отправимся в путь и, может, еще до наступления ночи доплывем до Укаяли.
Солнце еще не стояло в зените, а Новицкий и Пабло уже выкопали могилу и сложили в нее тела всех погибших. Смуга тем временем с помощью покуны добыл капибара. Они утолили голод жареным мясом и вареными початками кукурузы. Ночью Смуга с Новицким по очереди бодрствовали, а рано утром нашли свою лодку, столкнули ее на воду и поплыли вниз по реке. С метисом плыть стало легче. Пабло не раз уже плавал на лодке между толдо и Ла Уаирой, и знал, где можно наткнуться на кочевья кампов. Он заранее предупреждал об опасных местах, садился на весла, сменяя своих новоявленных опекунов, поэтому можно было плыть, не останавливаясь на отдых. Раза два они все же прибивались к берегу, прятались в зарослях, а Пабло и Смуга ходили на разведку. Оказалось, что все кочевья кампов, подчиняющихся Варгасу, пусты.
Беглецы стали еще осторожнее. Высокие, поросшие джунглями холмы на обоих берегах образовывали глубокую долину, а Тамбо все больше приобретала черты горной реки. Далеко на западе на безоблачном небе вырисовывался безымянный могучий горный массив. Но затем берега стали снижаться, вода стала почти доходить до густого переплетения девственного леса. Пабло все тревожнее осматривался крутом и, наконец, воскликнул:
– Сеньоры, Апупаро уже близко! Скоро на правом берегу появится деревня пиров, верных Варгасу. Они меня хорошо знают. Давайте мы здесь остановимся, и я пойду на разведку. Им, наверное, уж известно, что творится в Ла Уаире.