Тонкая наладка системы
Шрифт:
— И в головы неверных приходят иной раз здравые мысли.
Жрец Харрар торопливо затрусил к передатчику. Перспектива встретить разрушительную волну на местном пляже его совсем не радовала.
Глава двадцать пятая
Его величество Шив Палпатин на связь выходить не торопился. Руководство ударной объединенной группировкой собралось в конференц-зале «Химеры»,
Первым ждать надоело Дарту Вейдеру. Он уже пару минут демонстративно стирал воображаемое пятнышко на начищенной до зеркального блеска броне костюма. Хозяин усилий гостя старательно не замечал. Наконец ситх высказался без намеков.
— Вот, что за дрянь — помет исаламири. Ни хрена не оттирается. Неужели наплечник менять придется?
Капитан «Химеры» Пеллеон обиженно засопел, но промолчал. Чисс же наезда не стерпел.
— Смею напомнить, милорд, исаламири не летают и гадить сверху не способны. Разве что вы сами, сэр, где-то под диванами ползали…
Ситх злобно фыркнул и демонстративно сжал кулак в знаменитом жесте удушения. Впрочем, без всякого вреда чиссу. Что неудивительно. Известная ящерица — нейтрализатор Силы сидела на плече гранд-адмирала и нагло щурилась на ситха. Вейдер ее, разумеется, видел. Так что жест — скорее демонстрация отношения, а не намерений. Лорда вполне устраивало то, что Траун везде таскает с собой самую крупную исаламири из своей коллекции, признавая тем самым могущество ситха. Которому это льстило.
— Милорд, там с «Мстителя» офицер с докладом о результатах патрулирования, — решила скоротать время до монаршей аудиенции за более безопасным, чем разборка двух выдающихся военачальников, развлечением госпожа Даала.
— Почему личный доклад? Что-то случилось?
— Нет, милорд. Молодой, просто.
Понятно. Трехдневное прекращение огня закончилось сутки назад, но стороны к активным боевым действиям пока не перешли. Вот господа офицеры и заскучали. А какие развлечения на боевом корабле? Известное дело: незатейливые, но изощренные. Например, послать молодого офицера с докладом к лорду Вейдеру, предварительно напичкав парня жуткими историями к случаю и сообщив, что нынче милорд особенно не в духе. Обычно Дарт Вейдер не возражал. В конце концов, в этом издевательстве было рациональное зерно: тест на стрессоустойчивость позволяет лучше понять, из какого теста новичок. А избытка мягкосердечия лорд в себе не замечал.
— Пусть войдет.
Гранд-адмирал Траун и адмирал Даала уселись поудобнее в первом ряду. Остальные тоже приготовились смотреть шоу. Только попкорна зрителям не хватает для полного удовольствия. Чисс даже ящерку свою под стол спрятал, чтоб накала драматизма не сбивала.
Только молодая оказалась не молода. Дело не в возрасте, а в том, что с этим пареньком — Венджем Антиллесом, они уже неоднократно встречались. При несколько иных обстоятельствах, но тем не менее. Этого механическим пыхтением дыхательного аппарата и парой грозных замечаний до полуобморочного
Наглый экс-повстанец корявым подобием строевого шага вырулил к тактическому монитору и начал докладывать. Суть вполне предсказуема. Скрытно проникшие на позиции вонгов «Проныры» обнаружили явные признаки подготовки к прорыву. А вот форма изложения — в лучших гражданско-«кукурузных» традициях Кореллианского авиа-агротехнологического училища.
Теперь Вейдер знает, зачем Антиллеса сюда пригнали. Парня со свето-шумовой гранатой на шагоход послали. Только шагоходом нынче не Дарт Вейдер, а гранд-адмирал Траун поработает. Вон он, уже скривился недовольно и уточняет.
— Поясните, пожалуйста, лейтенант…
Двадцать лет назад над новоиспеченным генералом Скайуокером его профессиональные коллеги так же издевались. Только у джедая была возможность послать обидчиков к хатту и по-хаттски же. Лейтенант Антиллес возможности нахамить адмиралам лишен. Поэтому просто стоит и краснеет, силясь уловить ну хоть какой-нибудь смысл в сплошном потоке узкоспециальных терминов.
Натаси Даала задумчиво переводит взгляд с Трауна на Вейдера. Корпоративная солидарность и просто скука требуют присоединиться к издевательству над некомпетентным сопляком. С другой стороны, лейтенантская планка у человека без военного образования откуда-то взялась. Значит, вейдеровский протеже, обижать которого без последствий для собственной карьеры разве что Траун и может.
Антиллес тем временем уже бросает умоляющие взгляды на лорда. Это что — сегодня роль доброго следователя досталась Дарту Вейдеру? Несколько неожиданно. Но занятно.
— Лейтенант Антиллес хотел сказать… — ситх осторожно рассматривал воспоминания Веджа о полете к вонгам и переводил увиденное на язык военных рапортов и отчетов. Стоит напомнить гранд-адмиралу о том, что милорд командующий разницу между кинжальным и перекрестным огнем видит.
Наконец, мокрому и красному Антиллесу позволили уйти.
— Что это было? — поинтересовалась Даала.
— Я так понял, это к капитану Ниде разнарядка на курсы переподготовки пришла. Он группу хорошо показавших себя в бою, но малоквалифицированных резервистов (читай, повстанцев) туда и отрядил. А наш бравый лейтенант по партизанской привычке вякнул, что-нибудь типа: «Я и без академиев хорошо летаю». И получил ассиметричный ответ.
— И что теперь?
— Если не дурак, то выводы сделает.
— Внимание, господа, Империал-сити на связи.
Собравшиеся смолкли и поднялись с мест, приветствуя императора.
— Ну-с, друзья мои. Слушаю про ваши успехи, — голос и улыбка его величества подозрительно ласковы. — Только, гранд-адмирал, на сколько там действует ваша исаламири: на десять шагов? Сделайте-ка шагов двенадцать в сторону от стола. Вы, Вейдер, — тоже. Нечего на халяву за чужими зверьками от меня прятаться. Так-то лучше. И, адмирал, потрудитесь впредь оставлять домашних зверушек дома, пока я не начал думать о чем-нибудь нехорошем.