Тонкая стена
Шрифт:
— Ну? — бросил вопрос Федор.
— Удивился он изрядно, — начал рассказ Мирослав. — Глаза чуть из орбит не выскочили. Скрипел, скрипел, как несмазанная телега. Но все же согласился. Сам место назначил. Я вот, на карте его изобразил, — Мирослав протянул советнику небольшую карту с отметками на ней. — Встреча назначена на послезавтра. В полдень.
Федор задумчиво взял карту. Он понимал князя Владимирского. Его земля была небольшой, но князь держал власть железной рукой и имел самую опытную дружину, которая несколько раз с набегами доходила Фатерлянда, и тамошняя немчура разбегалась в ужасе от грозного вида
Княжество Владимирское лежало глубоко внутри русинских земель, и любая иноземная операция возмездия должна была сначала встретить ожесточенное сопротивление приграничных областей. Поначалу тамошние князи протестовали против вылазок Изъяслава, но позже смирились и даже стали привлекать его дружину для решения собственных операций, что называется, чужими руками. Мол, что с него возьмешь, воинственный он у нас дурачок. А мы, что, мы даже мобилизацию не проводили…
Федор выбрал именно его еще потому, что это был самый сложный для переговоров противник. С остальными княжествами, которые грызлись между собой, справиться не составило бы труда. Как говорится, выше Изъяслава уши не растут. Если уж самый боевой князь устрашится нового оружия, то остальные и подавно.
— Спасибо, тебе милок, — ласково улыбнулся он Мирославу, — иди, отдыхай. Зайди к казначею нашему, он тебе выдаст двойное жалование. Заработал.
— Благодарствую уважаемый, — поклонился Мирослав и покинул комнату.
Советник вновь погрузился в свои мысли. Складывалась очень щекотливая ситуация, но у советника родился прекрасный план. Федор широко улыбнулся и, вызвав слугу, распорядился принести кувшин медовухи. То, что он придумал, стоило отметить!
Долго ли коротко ли летит время но вот прошло два дня. Настал день переговоров. Федор по такому случаю облачился в парадные одежды, и вызвалВсеслава. Тот, как всегда, шумно ввалился в горницу и весело посмотрел на своегоповелителя.
— Здрав будь, уважаемый — пробасил он.
— И тыздрав будь, — кивнул Федор, — у нас сегодня, друже, день тяжелый намечается. Встреча у нас.
— Встреча? — Всеслав взглядом попросил разрешения сесть и, дождавшись ответного кивка, уселся на дубовый стул, который жалобно заскрипел под его весом.
— Я договорился о встрече с Изъяславом Сильным, князем Владимирским — сообщил ему Федор.
— С кем? — в голосе Всеслава было искреннее удивление — а о чем с ним разговаривать? Он упертый как десять леших! Воевать его хочешь куда послать? Так он нынче — девица дорогая. Как бы он нас в разорение не ввел.
— Энто да, — кивнул, соглашаясь, Федор. — Только вот у нас на этот раз имеются кое-какие кнуты и пряники.
— Оружие? — догадался его собеседник.
— Да, — коротко ответил советник, — ты выполнил то, что я тебе поручил?
— Выполнил, — кивнул его помощник. Мстислав сейчас настраивает «метатели» в трех верстах от Городищ. Деревенька небольшая, сто дворов.
— Люди?
— Вывели, уважаемый.
— Без осложнений прошло? Все-таки земля Владимира?
— Ну, во-первых, это как поглядеть. Сто лет идут споры, кому принадлежит деревенька. Так что все нормально.
Федор кивнул. Тихая приграничная деревенька. Почему-то у этих деревенек были какие-то устрашающие названия: Омутищи, Городище, Гусище. Спорный кусок земли, из-за которого в случае неудачи вряд ли Владимир развяжет войну. А в случае удачи пример мощи Мурома налицо. Эх, оставалось еще одно маленькое дельце.
Стукнула дверь. Всеслав оглянулся. На пороге стоял румяный детина в яркой синей рубахе, подпоясанной желтым кушаком. Федор внутренне поморщился. Ему бы еще три пера в задницу — точно Гамаюн-птица получилась бы. Все враги разбегутся. Или помрут со смеху.
— Воевода! Здрав будь, Кузьма Иванович!
— И вам того же, люди добрые. Передал мне посыльный, что меня ты, уважаемый Федор, разыскивал?
— Так и есть. Садись.
Когда воевода опустился на стул, советник внимательно посмотрел на него, мельком отметил, что и портки у героя-военачальника тоже были дикого зеленого цвета с нашитыми на них узорчатыми лампасами и наконец произнес:
— Дело у меня к тебе, Кузьма.
— Говори.
— Надумал я присоединить к нашему княжеству княжество Владимирское.
— Ты что? — воевода уставился на советника круглыми глазами, — ты, Федор, белены объелся, не иначе? Совсем одичал тут в княжеских хоромах? Куды нам с ним воевать? У Изъяслава самая сильная дружина в землях Русинских. Порвут они нас, волки серые.
— Подожди меня в дураки записывать, Кузьма. У меня есть оружие. Новое оружие. Оружие, с которым мы сможем объединить землю Русскую.
— Подожди Федор, что за оружие? Честно говоря, ежели б не знал тебя с пеленок, решил, что ты пьян.
Федору вдруг представился Кузьма в расписных пеленках, с усами, бородой и саблей и он чуть не прыснул со смеху. Помолчал, чтобы успокоиться и продолжил:
— Трезвый я, Кузьма, трезвый пока еще. Час вроде ранний. Городищи знаешь?
— Это деревенька около Тришкиного болота, рядом с Усищами и Пнищами? На границе которая?
— Да, именно. Так вот. Сегодня мы там наше оружие опробуем. И…
— Подожди Федор. Я, кажется, понимаю. — В глазах воеводы появились искорки смеха, — если твое оружие настолько сильное, то ты хочешь взять Изъяслава на испуг?
— Не на испуг. На непонятку. Ты разве не заметил, что напугать его нельзя? А вот в тупик поставить можно. Ты помнишь, как его Отто Гамбургский озадачил лет десять назад, и чем все это кончилось? Если Изъяслав чего-то не понимает, он такого противника уважает и нападать не будет.
— Что ж, вроде разумно. И верю, что ты не будешь ничего делать необдуманно. Ты же вроде людей из деревеньки вывез?
Федор внутренне чертыхнулся. Ах ты, старый черт! Так вся эта твоя раскраска для того, чтобы тебя за дурака принимали? А ты, оказывается, чуть ли не лучше меня все знаешь.
Кузьма улыбнулся краешком рта и ответил на невысказанные мысли Федора.
— Знаю, Федор. Знаю. Что требуется от меня?
— Возьми роту твоих дружинников-ведунов и отправь к Городищам. И флаг дай им, чтобы все как положено. Чтобы знали, что они из Мурома. Пусть поступят в распоряжение Мстислава, он там их встретит. Как сделаешь это возвращайся сюда. Я хотел попросить тебя лично присутствовать на переговорах.