Тонкие грани
Шрифт:
– Алисия, – лицо Стэнли склонилось надо мной, и я ощутила новый поток слез, которые обжигали щеки и лицо.
– Жив… Ты все это время был жив! – я плакала на руках у Рика, в то время как губы Стэнли целовали меня в лоб, щеки, глаза.
– Я больше никуда не уйду. Я больше никогда не брошу тебя… – тихий и спокойный голос пытался вернуть мне жизнь, которую отнял несколько месяцев назад и у него это... получается. У него всегда будет это получаться, потому что у нас с ним одна кровь, потому что он самое дорогое, что у меня было и есть. Говорят, жизнь пролетает в одно короткое мгновение перед самой смертью… но нет! Яркие сменяющиеся картинки, как фотовспышки, озаряют тебя и при жизни, когда самое страшное уже позади… Когда самая большая боль жизни пережита и закончена!
~ 12.1 ~
Наивно полагать, что от любой проблемы можно сбежать, но кто об этом думает в момент панического или шокового состояния?
– Ты вся дрожишь, – я едва чувствую себя в объятиях Рика, но его теплое дыхание на лице очень осязаемо.
Да, я сильно замерзла. Но странно было не ощущать ничего, даже того, как озябли босые ноги или как неприятно стянуло от холода кожу на теле. Но это все было ничто по сравнению с тем, что я чувствовала внутри. Это как умереть и заново воскреснуть. По сути, я должна была ощущать дикую эйфорию и радость оттого, что весь этот кошмар закончился. Все преследования, погони и страхи померкли на фоне этого события, которое по праву можно было отнести к чему-то нереалистично-фантастическому, но... мне никогда не вычеркнуть из жизни всей той боли, образов и бессонных ночей с грузом вины, с грузом смерти близкого человека на своих плечах. Откуда взялась эта дрянная привычка всегда и во всем ощущать эту нелепую вину?! Но в такие моменты, как этот невозможно просто взять и собрать себя воедино, словно по мановению волшебной палочки. Вместе с каждым днем, что я прожила зная, что любимого и близкого человека нет, умирала не только моя вера и надежда на лучшее, умирала и частичка меня… Как вернуть и поставить на место то, что даже чисто гипотетически невозможно восстановить? Эта боль сделала меня сильнее, но она разрушила во мне нечто светлое и хорошее, заполняя это место горькой пустотой. И как теперь на смену всему этому было взять и вклинить радость и счастье?
– Она сильно замерзла, – близкий и родной голос едва доносился до слуха, почти как тогда, когда осколок от взорвавшейся машины попал мне в спину. Я с ужасом вспомнила этот день, потому что он вычеркнул из памяти несколько последующих, когда я балансировала на грани жизни и смерти.
Сильные руки подхватили меня. Морозный воздух, словно острые пики пронзал легкие, мешая полноценно дышать. Весь окружающий мир слился в единое целое – горе, радость, мои чувства к наглецу, ненависть к Льюису и непонятно откуда взявшийся страх давал мне то самое ощущение жизни. Я жива! Стэнли жив! Жив... черт возьми!!!
Похрустывание снега под тяжелыми шагами Рика с моей ношей на руках было единственным громким звуком в этом заброшенном и тихом месте, в то время как холод, казалось, окутывал своим ледяным покрывалом остатки моего сердца, отключая мозг и блокируя любые воспоминания.
– Стоять! – размазанный голос неизвестного мне человека заставил Рика вздрогнуть, но не прекратить движение.
Почувствовав, как напряглось тело мужчины, а сердце в груди начало отбивать четкий ритм, как тогда, когда я сидела на его коленях, а Логан вытаскивал этот злосчастный осколок из моей спины, дрожь усилилась и наконец пробила мой панцирь от ощущения дежавю и новой опасности.
– Рэнделл, не шевелись! – я распахнула широко глаза, вглядываясь в темноту и старясь определить местонахождение человека по его голосу, но непроглядная темнота не оставляла ни единого шанса.
Интуиция подсказывала, что конец близок, ведь недаром же судьба испытывала меня подобным образом? Определенно, ей что-то от меня нужно, только вот что? Что взять с нелепой неудачницы, которая вечно попадала в какие-то передряги? Грудь Рика размеренно вздымалась в этой гнетущей тишине зимнего леса, и он, наконец, остановился. Казалось, от этой тишины, которая тут же образовалась, могли лопнуть барабанные перепонки.
– Алисия, – тихий шепот Рика опалил лицо, – только не делай резких движений. Слышишь меня? – я буквально могла ощутить его губы на своих, когда он склонил свою голову к моему лицу.
– Да... – мой шепот едва можно было расслышать.
Рик на короткий миг впился в мои губы и запечатлел на них свой поцелуй. Только на этот раз Снежная королева и Кай поменялись местами. И волшебный, необыкновенный мальчик расстроил чары ледяного холода и обратил принцессу белого льда в обычную, земную и ранимую девушку. Со всей нежностью
– Сколько можно бегать, Рэнделл? Девчонку все равно придется отдать!
Возвращение в реальность редко сопровождалось какими-то положительными факторами. А если ваше имя Алисия Уорнер, то в этом случае ни о каких благоприятных условиях речи быть не могло и вовсе! Вероятно всего, смерть действительно невозможно обвести вокруг пальца! Сколько фильмов снято с подобными сюжетами, где главные герои, избежав по воле счастливого случая своей смерти, в итоге все равно сталкивались с ней лицом к лицу? Очевидно, я тоже сейчас участвовала в чьем-то хорошо поставленном сценарии. А в это время где-нибудь в кустах притаился кинооператор и вот-вот выбежит режиссер с криками: «Стоп, снято!»? Хотелось бы в это верить, но в кино обычно шрамы накладывались гримом, а пистолеты не стреляли настоящими пулями. Если так, как я, будет вживаться в собственную роль каждый актер, то по прошествии съемок такой киноленты все психиатрические больницы будут не просто переполнены, в них нужно будет заблаговременно записываться в очередь. Уж промолчу о тех людях, которые ненароком оказались в массовке…
– Льюис дает за нее вознаграждение!
– Пулю в лоб? – голос Рика не дрогнул, и казалось, он был ни капли не обеспокоен внезапным появлением незваного гостя.
– Твоя самонадеянность губительна! Триста тысяч долларов, и будем считать, что это недоразумение не отразится на твоей биографии!
До этого момента мне казалось, что мир Рика и Стэнли был лишен каких-либо ограничений и критериев. Но я забыла о том, что они оба убивали людей, и жизнь любого другого человека для них в какой-то мере всего лишь тот или иной ценник. В зависимости от сложности поставленной задачи... Моя жизнь была только что оценена каким-то, совершенно мне незнакомым человеком в триста тысяч долларов. Столько стоит новенький респектабельный автомобиль или небольшая вилла на берегу моря… Но у Рика же не было недостатка в средствах? У него имелся дом на острове и еще один в черте города… Да и убийство человека не только отражается на биографии, оно и карается божьими и правовыми законами, если подонок напротив не знал об этом…
– Пятьсот! – голос продолжал торговаться.
Наглец молчал, давая незнакомцу понять, что он обдумывает поступившее предложение. Или он и в самом деле раздумывал? А этот поцелуй – не что иное, как прощание?
– Здесь не аукцион! – спокойный и решительный тон Рика отнюдь не вселял уверенности в том, что в итоге торги закончатся с положительным исходом для меня. Для всех нас.
Стоящий где-то позади Стэнли молча наблюдал за этой сценой, и в голову закралась мысль, что будь оно лучше так. Льюис ведь считал его мертвецом, который уже сошел с дистанции. Ему нужна была только я. А я в свою очередь была готова к любому концу. Потому что пережить смерть брата во второй раз, но уже по-настоящему… нет, это было выше моих сил...
– В торгах должны участвовать хотя бы два человека! – напор незнакомца поражал воображение, как далеко он мог зайти в своих цифрах… – Сколько ты хочешь? – да, Рик, а во сколько ты оценишь мою жизнь?
В это мгновение, абсолютно забыв о том, что мои ноги уже наверно находились на стадии обморожения, а легкие хрипло глотали потоки необходимого кислорода, я вслушивалась в гнетущую тишину, одновременно напрягая зрение, чтобы попытаться рассмотреть человека, который торговался за мою жизнь. Внезапно что-то блеснувшее в нескольких метрах от нас заставило меня дернуться в руках Рика и вжаться сильнее в его широкую грудь. Глаза, почти привыкшие к темному полумраку, теперь могли отчетливо разглядеть человека, находящегося буквально в нескольких шагах от нас. В его руках за одно короткое мгновение появился пистолет, который он направил на нас с Риком. Сердце сжалось от предательского страха. Вот так глупо, на руках у любимого человека, на глазах у брата, расстаться с жизнью… Наверное, все в этой жизни относительно. Я испытала боль, потеряв Стэнли, теперь он испытает те же самые чувства. Только вот умру я по-настоящему. Сомневаюсь, что парень напротив впервые держал оружие в руке, тем более, зная Рика и работая на Льюиса. Если бы я не выбежала на улицу, возможно… возможно, он тогда просто убил бы нас в теплом помещении, но суть этого столкновения оставалось бы той же.