Тонкости портальной магии
Шрифт:
Северус сначала побледнел, потом вспыхнул до корней волос и резким движением вцепился Рите в горло.
— Тебе не стоит забывать, что твой грязный секрет — больше не секрет, — прошипел он.
— Отпусти ее, — сказал Геральт твердо. Северус бросил на него тяжелый взгляд, но, видимо, понял, что перегнул палку, и разжал пальцы.
Рита отпрыгнула от него в сторону и схватилась за шею, но благоразумно промолчала.
— Похоже, выпивка отменяется, — заметил Геральт и первым сел в кресло. Его примеру последовала Рита, а Северус остался стоять
— А от разговора мне не уйти, — пробормотала Рита, потом поправила прическу и закинула ногу на ногу, так что длинная мантия приподнялась, обнажая стройные щиколотки и обутые в ярко-красные туфельки на каблуках ступни.
— Верно, мисс Скитер, — согласился Северус крайне злым голосом, — и помните…
— Остынь, — оборвал его Геральт. Он уже решил, что Рита пригодится ему для поиска подробностей о лорде, а если Рита будет бояться его и думать только о спасении своей шкуры, союзника из нее не выйдет.
— Я уже поняла, что речь идет о шантаже, — ответила она, не глядя на Северуса. — Это грубо, очень по-мужски, совершенно неизящно, но действенно. Вы знаете обо мне то, что я очень хочу скрыть. Вы можете обнародовать свои сведения и отправить меня в Азкабан, но не делаете этого, потому что я куда полезней вам на свободе. Итак, я слушаю ваши условия, джентльмены.
Геральт хмыкнул: деловой подход Риты ему, пожалуй, импонировал. Ни слез, ни истерик, ни попыток сбежать — сразу разговор о действиях и решениях проблемы.
— Рад, что ты понимаешь свое положение, — все тем же змеиным шепотом сказал Северус.
— Досадно, что Северус пять минут назад уничтожил последнюю бутылку приличного виски из моих запасов, — произнес Геральт так добродушно, как только умел. Примерно так, как если бы обращался к Плотве.
— Какая интересная тактика, — улыбнулась ему Рита, — злой аврор и добрый аврор. Браво, господа. Все не так банально, как я подозревала. И я даже соглашусь выпить с тобой, Геральт, в другой раз, если ты все-таки скажешь, ради чего вы все это затеяли. Поймать меня было не так-то просто.
— Договорились, — ответил Геральт на первую часть ее слов, потом добавил: — Изначально мне было интересно, как ты остаешься незамеченной и подслушиваешь то, что для твоих ушей не предназначено.
— Интересно? — улыбнулась Рита.
— Да, любопытство, знаешь ли.
— Но потом…
— Потом я подумал, что просто жалко не воспользоваться такой ситуацией, — продолжил Геральт. — И решил направить твою энергию в более полезное русло.
— Более полезное, чем наблюдение за таким объектом, как ты? — Рита подалась вперед и облизнула и без того блестящие красные губы. — Я пока ничего не писала, Геральт, но видела многое, и могу однозначно сказать, что ты не человек. Ты видишь в темноте, быстро движешься, а еще эти твои глаза… Я подозревала ликантропию. О, это была бы сенсация. Дамблдор — любитель волков, два оборотня в школе всего за полтора года. Но в полнолуние ты и не думал обращаться. И ты не волшебник, заклинания-барьеры создавал он, — Рита
— Ведьмак, — ответил он, — убиваю чудовищ за деньги.
Рита стукнула ноготком по подлокотнику кресла и спросила:
— И тебя нанял Дамблдор, чтобы ты убил кого-то? Кого?
— Лорда Волдеморта, слышала про такого? — ответил Геральт и не без удовольствия понаблюдал за сменой выражений на подвижном лице Риты. Она сначала побледнела, услышав страшное имя, потом приоткрыла рот, закрыла его, закусила губу, покраснела, распахнула шире глаза и без сил откинулась на спинку кресла.
— Вот зря ты, Северус, бутылку разбил, — произнес Геральт и бросил печальный взгляд на лужу с осколками возле камина.
— Пожалуй, — согласился тот, но ничего не предпринял. Рите пришлось восстанавливать душевное равновесие самостоятельно.
— Но он же мертв, — слабо прошептала она. — Гарри Поттер убил его в младенчестве.
— Не до конца. Гарри Поттер его остановил, развоплотил и лишил сил на долгое время, но не убил.
— То есть, — Рита нашла в себе силы снова выпрямить спину, но губы у нее отчетливо дрожали, — то есть он может вернуться? Я не верю вам. Это выдумки, чтобы запугать меня и сбить с толку.
— Можете убеждать себя в этом, — подал голос Северус, — можете заткнуть уши, закрыть глаза и говорить, что ничего не знаете. Но когда он придет, дерзкие магглокровки вроде вас погибнут первыми.
— Знаешь нравы хозяина, да, Снейп! — взъярилась она, подскакивая из кресла.
— Знаю, — холодно ответил Северус. — и знаю, что буду следующим, сразу после магглов и магглорожденных волшебников. Темный лорд, Рита, еще до падения был одержим жаждой власти и убийствами. Вернувшись, он продолжит начатое. В конечном счете, он верит, что жизни достоин он один.
— С чего вы двое взяли, что он вообще может вернуться? Если это очередные бредни Дамблдора…
Северус сказал:
— Подробности только после клятвы о неразглашении.
— Может, тебе еще и Непреложный обет дать? — едко поинтересовалась Рита.
— Не откажусь, — ответил Северус, — но могу обойтись и простой клятвой.
— Взамен я дам слово, что, пока ты действуешь в наших интересах, не расскажу о твоем секрете, — сказал Геральт, тоже поднимаясь из кресла.
— Слишком расплывчато, — возразила Рита, — никто не знает, каковы твои интересы, Геральт… Кстати, как твое полное имя?
— Геральт из Ривии.
— Геральт из Ривии, — повторила Рита задумчиво. — Снейп, достань-ка палочку. Геральт… — Рита протянула ему ухоженную, хотя и достаточно крупную для женщины руку. Геральт снял перчатку и взял ее ладонь. — Я, Рита Бриджит Скитер, клянусь… — начала она.
Текст клятвы устроил даже придирчивого Северуса. После этого с Ритой стало несколько приятнее говорить. Перестав опасаться, что про ее способность расскажут, она успокоилась, снова уселась в кресло, закурила тонкую сигарету в длинном мундштуке и спросила: