Топоры гномов
Шрифт:
Во мне зрело ощущение, что едва я поверну за поворот, как тут же буду атакован, это чувство крепло с каждой секундой, становилось все ярче и отчетливей. Выглянув за угол, я был готов сразу выстрелить по движущейся мишени, однако этого не потребовалось. Коридор туннеля был все также пуст, хотя правильней было бы сказать, что мне не удавалось разглядеть врага. Пассивный навык до него не доставал, а для активного требовалось коснуться рукой камня. И я сделал это, постаравшись как можно естественней огладить стену туннеля. Цель мгновенно была обнаружена, и я выпустил болт в тень, прижавшуюся к потолку.
Реакция врага последовала незамедлительно. Крик боли разнесся по подземелью, и вместе с ним от стен ударили три темных сгустка магии. Во мраке туннеля их почти невозможно было засечь, но я просто знал, что они появятся и потому перекатом ушел с линии атаки. А затем вскочил на ноги и бросился
Руки сами собой, повинуясь едва оформившемуся желанию, выхватили оружие, сам я развернулся лицом к противнику, выставив вперед щит, и стал медленно, осторожно отступать, опасаясь споткнуться о камни. Увы, осторожность не спасла меня от нового заклинания, прилетевшего точно в голову. Чары, что ударили по мне, будто бы мгновенно выпило из тела все силы, сделав его вялым, инертным, слабым. Так и хотелось лечь прямо здесь, на полу и более никуда не двигаться. Но это было только наведенное ощущение, и я смог сделать еще один шаг назад.
Были, однако, и другие проблемы. Я бы сказал, что было этих проблем целых четыре. Они ощущались «чувством земли», дававшем координаты врагов, но не способным обозначить их формы. Двигались противники неторопливо, почти вальяжно, однако из-за моей скорости все же сокращали разделявшую нас дистанцию. Враги явно не воспринимали меня, ослепленного, ослабленного, всерьез, и мне осталось только подыграть им, споткнувшись о камень. Эта «оплошность» толкнула одного из противников в атаку. Он метнулся вперед быстро, стремительно, яростно, но слишком самоуверенно. И я это доказал, ударив навстречу. Враг умер мгновенно, слишком слабым он оказался, чтобы пережить такую атаку, однако в то же время эта смерть подстегнула и всех остальных противников. Двое из них сразу устремились в бой, а еще в меня ударило новое заклинание, вызвавшее мгновенный спазм мышц.
В этот момент я пытался отпрыгнуть назад, уходя от атаки, а потому чары вызвали неожиданный даже для их создателя эффект. Вместо того, чтобы на время лишить меня подвижности, заклинание заставило тело дернуться и откатиться в сторону, туда, куда я и намеревался прыгать. И это было весьма кстати, ибо мне едва удалось уйти с линии удара. Однако тем самым я смог только продлить агонию, что стало ясно, едва только я попытался встать на трясущиеся ноги.
«Спазм» — таким заклинанием меня наградил скрытый во мраке маг. И пройти оно должно было еще не скоро, а вместе с висящей «слабостью» я и вовсе превратился в развалину, калеку, едва способного держать в руках молот. Что уж говорить о том, чтобы сражаться? И единственным хорошим моментом во всей этой поганой ситуации было то, что я смог выйти из действия «полога тьмы» и теперь видел своих врагов. Это и еще не использованный козырь, о котором противники ничего не знали.
Две гибкие, темные фигуры, вооруженные мечами, не собирались давать мне время, они бросились вперед с явным намерением закончить этот бой, уверенные в победе. И именно в этот момент я использовал свой шанс, применив чары «очищения». Белое сияние вспыхнуло в теле, исцеляя меня и одновременно дезорганизуя чувствительных к свету дроу, и этим шансов грех было не воспользоваться.
Моими врагами были дроу-мечники — бойцы, имеющие высокие показатели ловкости в ущерб всем остальным характеристикам. Именно потому пережить прямой удар молотом они не могли. Ослепленный враг не успел увернуться от молота и умер мгновенно, а я атаковал следующего противника, оставшегося в одиночестве. Дроу уклонился от выпада молота и контратаковал, но я принял удар на щит и ударил в ответ, задев врага по касательной. Мечник оступился, на миг потерял равновесие, раскрываясь и…, в этот момент в меня влетела «стрела тьмы». Атакующее заклинание сбило движение, и дроу успел уклониться от моего удара, однако я не собирался отступать, не тогда, когда у вражеского мага было время отката*. Закрывшись щитом, бросаюсь на врага, преследую его в пологе тьмы, куда он нырнул, надеясь спастись. Но ожидания его были тщетны, и мой молот оборвал жизнь противника, врезавшись в его бок. Правда на этот раз я слишком поспешил и расплатился за это раной, которую дроу успел нанести перед смертью. Однако сокрушаться по этому поводу времени не было — над моей головой уже нависли новые проблемы, и первой из них стало пламя. Заклинание «огненная струя», ударившее со стороны мага, показало, что противник решил сменить тактику и более не уповать на дебафы**. И это было для меня плохой, очень плохой переменой.
Я успел закрыться от пламени щитом, но дерево почти сразу вспыхнуло, а затем оказались объяты пламенем и доспехи, и одежда. Заклинание, что использовал противник, а вернее противница, было крайне мощным, и моя слабая броня едва ли могла уменьшить наносимый им урон. В реальности я бы испытывал невероятную боль, оказавшись охваченным огнем, но в этом мире было только онемение, все больше распространявшееся по телу. С другой стороны, оно хорошо отражало лик подступавшей смерти. А то, что гибели мне было не избежать, я знал достоверно, слишком сильной была атака. Отступить в таком положении было невозможно — в этом случае удар огня в спину мгновенно бы выпил остатки моих очков жизни, ну а впереди врагов стало намного больше, исключая возможность убить мага. Однако между бессмысленной смертью и смертью в сражении выбор был очевиден, и я не замедлил его осуществить.
Наверное, со стороны это была очень красивая картина — объятый огнем воин, упорно бежавший вперед, навстречу пламени, выпускаемом жрицей. Особенно прекрасной была бы эта сцена, если бы герой все же смог добраться до своего противника, но мне это было не суждено. Ибо в один момент дроу остановила применение чар, а затем просто позволила своим подчиненным стать живым заслоном. И я успел нанести всего два удара, только один из которых пришелся в цель, прежде чем огонь наконец довершил свое дело.
*Откат — в играх и жанре фэнтези термин, означающий время, когда маг не способен творить заклинание. В мире Лендлордов этот промежуток зависит от значения характеристики «устойчивость к откату».
**Дебаф — заклинание, ослабляющее цель. В этой главе такими были «слабость», «судороги», отчасти и «полог тьмы», лишающий зрения всех кроме дроу, имеющих тепловое.
Глава 5. День второй, утро. Часть 2.
«Вот ведь тварь!» — мысленно возопил я, поднимаясь с земли. Доспехи, щит, молот, арбалет — все осталось в пещере, во владении дроу, и от этого поражение казалось особенно обидным. Также и сама смерть имела последствия. Ведь теперь следующая смерть позволит мне возродиться только через час. Хотя жертва моя была не напрасна. Если бы я не отправился на разведку сам, а сразу повел отряд, то все мои воины там бы и полегли, возможно со мной во главе. Ибо противостоять противнику четвертого ранга, а именно такой была жрица, с которой я сражался, было затруднительно. Да одного ее последнего заклинания оказалось бы достаточно, чтобы перебить половину отряда. Впрочем, сейчас жрица уже не сможет так вольно разбрасываться чарами, ведь и ее запасы маны не бесконечны.
На лице моем проявился злорадный оскал, который я даже не постарался убрать, а тело само сорвалось в бег, туда, где был оставлен отряд. Пожалуй, моя первая встреча с дроу не удалась, но было очень интересно, что же покажет вторая?
Подчиненные визит командира почти в одних портках восприняли с недоумением. Пришлось быстро пояснять им положение, перемежая рассказ мнением о расе дроу. И тут у меня с гномами проявилось полное взаимопонимание, ибо они готовы были подтвердить любое мнение, особенно матерное, о своих соседях. Также они беспрекословно позволили завладеть одним из щитов и мечом, им вновь поделился Гвид, после чего выстроились в боевой порядок, и тут же, не теряя времени, двинулись за мной в каменоломню. И пока расстояние между нами и противником сокращалось, я размышлял над тем, сколько у жрицы осталось маны. Всего за бой она применила пять заклинаний, причем два из них — полог тьмы и огненная струя, были достаточно энергозатратны, в связи с чем можно было надеяться на то, что сил у нашего противника осталось немного, на одно, быть может два простых заклинания. По крайней мере в это хотелось верить. Очень, очень плохо будет, если жрица сможет использовать на отряде огненную струю и продержит ее достаточно долго, чтобы приготовить жаркое из гномов. А ведь, что самое печальное, так это то, что собственные маги у меня появятся еще не скоро, да и будут они… своеобразны. Но такова плата за получение преимуществ гномьей расы, и я это уже давно принял.
— Гвид, на тебе жрица, убей ее или хотя бы не дай творить заклинания, — приказал я.
Арбалетчик молча склонил голову, подтверждая получение приказа. И он и каз были максимально собраны, хорошо осознавая опасность дроу. Что не удивительно, ведь во все времена в мире Лендлордов дроу и гномы боролись за власть над подземным миром и пока что победитель в этом противостоянии не определился. Дроу давили магией, диверсионными атаками и собственной хитростью, гномы непоколебимой стойкостью, силой и единством. И сейчас должно было произойти новое столкновение. В прошлой схватке я проиграл, но сейчас обязан был одержать победу. Просто потому, что не мог позволить жрице восстановить силы.