Торговец тайнами
Шрифт:
Змей снова зашипел. Хейден глянул на меня и попросил:
– Отвернись, пожалуйста.
– Отвернуться? – я возмутилась. – И пропустить самое интересное? Ну уж нет.
– Он стесняется. Все его одежда была обычной, не зачарованной для оборота, и поэтому разлетелась в клочья.
– Я доктор. Меня не нужно стесняться.
Понимающе усмехнувшись, Хейден осмотрелся. Потом открыл дверь в мою спальню, сбив изморозь, и стащил с кровати покрывало.
– Теперь пробуй обернуться, – сказал он, набрасывая покрывало на змея.
Ледяная
– Спокойнее, – тихо приказал Хейден. – Не нервничай.
Змей совершенно по-человечески вздохнул и полностью спрятался под клетчатой тканью. Замер на секунду, а потом эта куча стремительно опала. Покрывало сползло, открывая того, кто под ним сидел.
– Кристофер? – ахнула я.
Это совершенно точно был мой кузен. Голый, бледный, как бумага, и растрепанный! Да как так-то?
– Сожрите меня бризы, – выдавил тот дрожащим голосом, вытирая покрывалом мокрое лицо.
– Парень, ты в порядке? – участливо поинтересовался Хейден.
– Я в шоке.
– Ничего, это пройдёт.
– Но... но как? – спросила я изумленно. – Ген змеев не передается по женской линии!
– Иногда и такое бывает, -– ответил мой мужчина, легким движением кисти убирая иней с паркета и обоев. – Переданный через мать ген слишком слаб, чтобы проявиться, и всю жизнь мирно спит. Но резкий и сильный стресс может стать катализатором для оборота. Здесь ведь что-то произошло?
Крис кивнул. Вот только раздавшийся на крыльце топот не дал ему ничего объяснить. Дверь распахнулась, и в прихожую ввалились Юсса с Лоттой. За ними вошла и Сола.
– Айны и бризы, – ахнула Юсса. – Что случилось? Кристофер? Почему ты голый?
Парень покраснел. А змей улыбнулся и сообщил:
– У вашего брата только что случился спонтанный оборот.
– Оборот? – в один голос переспросили кузины. Даже всегда хладнокровная Лотта выглядела ошарашенной. – Но как?
– Вот сейчас мы и пытаемся это выяснить.
Все взгляды скрестились на Кристофере. Он смущенно заерзал, вздохнул и начал рассказ:
– Да я просто сидел и смотрел хоккей, никого не трогал. Вдруг слышу – звонок в дверь. Ну я пошел открыть. Только открыл, а этот как набросится....
Мы как по команде посмотрела на лежащего посреди коридора незнакомца.
– Он втолкнул меня в дом и брызнул в лицо какую-то едкую дрянь вроде перца, – пожаловался кузен. – Ну я и перепугался. А потом... Все вдруг стало таким... другим и... холодным. Ни рук, ни ног, одно туловище. Я вообще запаниковал. Хорошо еще, что у меня из кармана выпал смарт. Я в него мордой ткнул, набрал кого-то почти вслепую...
– Меня набрал, – кивнула я.
– Ну вот. А что дальше – непонятно, я ж только шипеть мог. Но вы приехали. Спасибо.
– Ну хорошо, – пробормотала Лотта, прижав пальцы к вискам. – С одним вопросом разобрались. А это тогда кто?
Хейден подошел к замороженному телу и перевернул его на спину. Потом стянул у него с головы лыжную маску, которая мешала рассмотреть лицо, и отодвинулся в сторону.
– Господин Беркин? – ахнула я, узнавая мужчину. – Это же мой сосед!
От шока я даже не удержала кота. Тот приземлился на пол, подошел к поверженному, принюхиваясь, и звонко чихнул. Потом еще раз и еще...
– Аллергия, – протянула обалдевшая Юсса.
– На камфорное масло? – уточнила Сола.
– Неужели это он копался в моем саду и пытался задушить Хейдена?
– А вот мы сейчас у него и спросим, – хмыкнул змей и положил пальцы на шею господина Беркина.
Покрывавший его тело иней стремительно растворился. Сосед дернулся, вздохнул и открыл глаза.
– Добрый вечер, – Лотта наклонила голову на бок, рассматривая его с исследовательским интересом.
– Добрый, – промямлил господин Беркин.
Он попытался сесть. Конечности слушались плохо, и Хейден приподнял его за шкирку и усадил, прислонив к стене.
– Алоис Беркин, я правильно понимаю? – холодно поинтересовался он.
Тот затравленно осмотрелся. Глянул на укутанного в покрывало Криса, скривился и забормотал:
– Это просто недоразумение. Я... проходил мимо. Услышал шум... и....
– Не нужно отпираться. – Змей пнул носком ботинка баллончик из-под перцового газа. – Пусть вы в перчатках, но на нем наверняка остались ваши биологические следы. Как и на подушке, которой вы пытались меня задушить. – Хейден явно блефовал, но Беркин бледнел с каждым его словом. – Знаете, чем грозит нападение на следователя Департамента охраны правопорядка?
– Я... я не хотел ничего плохого... – Голос соседа походил на блеяние. – Это все... это все...
– Говорите. Нам нужно полное и чистосердечное признание. Может быть, он облегчит вашу участь.
– Я... расскажу, обязательно расскажу, только не губите.
Хейден подхватил его под руку, поднимая, и предложил:
– Не перейти ли нам в гостиную?
Никто не возражал. Мы торопливо поснимали обувь и верхнюю одежду, запихнули все в шкаф, не глядя, и пошли в гостиную. Хейден принес из кухни стул, на который усадил Беркина. Мы расселись вокруг него, заняв все кресла и диван. Даже Крис не стал тратить время на переодевание, а укутался в покрывало, как в тогу, и устроился рядом с Лоттой.
– Рассказывайте, – поторопил соседа змей.
Беркин подарил мне обреченный взгляд и признался:
– Я просто хотел найти драгоценности Ингрид Акерман.
– Драгоценности Ингрид Акерман? – изумились я. – Парюру?
– Да, ее.
– Но... – я растерянно глянула на портрет прабабушки. – Но она же пропала вместе с Ингрид. С чего вы взяли, что ее можно найти у нас?
– Из письма, – вздохнул мужчина.
– Из какого письма? – хором переспросили мы с кузинами.
Беркин снова душераздирающе вздохнул, помялся немного, но в итоге ответил: