Торговец вольного города
Шрифт:
— Сергей Константинович! — укоризненно проговорил он на пониженных тонах.
— Не переживайте, у меня всё под контролем.
— Вы в этом так уверены? — в его глазах пронеслось сомнение.
— Абсолютно. У меня дар от Первопредка, не о чем беспокоиться.
Пальцы Виктора разжались и я выудил за загривок одного из щенков, чем-то напоминающего леопарда или гиену. Он открыл глаза, зевнул, но стоило положить аккуратно на руки, как снова задремал.
— Поразительно, — удивился Лопухов и попробовал протянуть руку, что я позволил ему сделать. Самому было интересно
Детёныш принюхался, приоткрыл глаза и дёрнулся. Его пасть оскалилась — там оказался полноценный набор зубов, а лапой он попытался достать человека. Виктор тут же отошёл подальше, но животное это не успокаивало, он пытался вырваться из моих рук. Достаточно сильная тварь, еле сдерживал его. Потому присел и придавил коленом так, чтобы он меня случайно не поранил. Достал заранее подготовленную ампулу и влил в пасть содержимое.
— Что это вы делаете? — с подозрением поинтересовался мой спутник.
— Транквилизатор.
— Но зачем?
Пока мы болтали, проснулся второй щенок и выскочил на Виктора. Тот инстинктивно пристрелил его.
— Узнаете скоро.
Детёныш на моих руках хоть и вздрогнул от выстрела, вёл себя заторможенно — сильно средство, как и обещал тот, что продал его мне.
Я положил щенка на место и предложил возвращаться на Лицо: не было смысла бродить здесь до вечера.
Интерлюдия
Константину Антоновичу было некуда спешить. Дни его существования уже давно превратились в одну непроглядную рутину ожидания неминуемого конца. Иногда он представлял себя старым усыхающим деревом, мимо которого проносятся года. Мужчина устал от книг, выпивки и сигарет, но больше в его жизни ничего бы не осталось. Смотря на огонь, он выкидывал из головы все мысли, что помогало справится с гнетущим ощущением приближения смерти.
Он устал, причём давно. Сделал всё, что мог, и больше от него ничего не зависело. Мужчина покосился на бумажки, которые принёс его непутёвый сын. Дай Первопредок, чтобы этот неблагодарный молокосос сдох уже после его смерти, хватит с него мучений. Пережить своего ребёнка — худшее, что может случиться в его состоянии. И так лишился всех своих близких слишком рано.
Что это? Отчёты? Хм, откуда столько поставщиков? Неужели кто-то имеет храбрость работать с родом Скарабейниковых? После стольких-то лет… Хотя, судя по цене скупки, неудивительно. И всё же, из-за объёма товарооборота выходил приличный доход, который глава уже давно не видел.
А это что за пятьсот рублей? Оплата способности? Чьей?
Последней шла короткая записка и договор аренды. Читая просьбу сына, Константин начал от волнения сжимать бумагу. Не может того быть, чтобы он сам всего добился, к тому же всего лишь за месяц! Ещё и лавку просит открыть, утверждая, что у него скопилось достаточно много второуровневых макров, которые на рынке брать не хотят. К тому же, неоднократно обращались потенциальные поставщики с более дорогим товаром, часть которого Сергею удалось удачно пристроить по двойной цене.
Отложив бумаги, Константин снова посмотрел на огонь и глубоко затянулся сигаретой.
Шутка? Не похоже. Подлог? Но зачем? Данные Екатерины? Но зачем она дала бы пасынку их переписать? К тому же, женщина постоянно говорила про стеснённое материальное положение. И всё же на нём новая жена не экономила, за что мужчина был ей благодарен.
Он хотел поверить в своего сына. Очень хотел, но не мог, так как слишком хорошо его знал. Или нет? Когда они последний раз нормально разговаривали? Школу закончил удовлетворительно, кроме мечты о магии и возрождении великого прошлого семьи мальчишка ни о чём думать не мог. Ни талантов, ни смекалки, ни ума. Ничего, лишь пустые несбыточные грёзы.
— Первопредок, неужели мой сын и правда взялся за ум?
Константин не ждал ответа. Сколько раз он взывал к богу рода за помощью? И каждый раз тот отказывал, а потом вообще перестал откликаться. Когда у падчериц появились дары от Скарабея, глава рода чуть не расплакался от счастья — значит, Предок не забыл о них. А потом мужчина понял, какая пропасть пролегает между девочками и его сыном — этого было достаточно, чтобы не ждать от того успехов. Выживет после преодоления порога совершеннолетия — уже счастье. На большее надеяться не стоит, потому он и позаботился о будущем сына.
— Да.
Ответ прозвучал в полнейшей тишине комнаты, так что Константин не сразу понял, что произошло. Но ощущение присутствия, уже почти забытое, разлилось по его сознанию.
— Первопредок? — позвал он, не веря своему счастью.
— Да, это я. Если хочешь поговорить более основательно, то ложись спать. В этот раз отвечу на все твои вопросы, мой непутёвый потомок.
— Слушаюсь.
Мужчина не стал подниматься — путь до кровати слишком долог и утомителен. К тому же, он уже привык дремать в кресле.
Крапивина я услышал заранее, как и много раз до этого.
— Сергей Константинович, — обратился он с одышкой и промокнул на лбу пот платочком, — вы пунктуальны, как всегда. А что это у вас?
Он ткнул пальцем на моё пальто, за пазухой которого придерживал свой «сюрприз».
— Прискорбно сообщать, но наш договор подлежит пересмотру, — я незамедлительно перешёл к сути.
— Вы о чём? — тут же занервничал Захар.
— Я больше не буду снабжать вас личными вещами моих сводных сестёр.
— Но вы же понимаете, насколько это глупо? — хмыкнул он. — Если я расскажу этим милым ангелочкам о том, что вы делали для меня, как они отреагируют по-вашему?
— Разумеется, потому хочу предупредить о возможных последствиях уже для вас.
Я аккуратно выудил пятнистого детёныша из-за пазухи. Не успел закончить, как Захар спешно попятился и судорожно перехватил своё ружьё. Сам щенок благодаря антидоту вёл себя уже активнее. Во мне опасности он не видел, но жался к теплу.
— Вы с ума сошли? — подал голос Крапивин, боязливо оглядываясь. — Где взяли это?