Тормоза придумал трус
Шрифт:
Через полчаса экипаж «Волги» настиг «Шевроле». Его сопровождал вертолет телевизионщиков.
– Прописали его в лидеры, – хмыкнул Алексей, – а вот сейчас посмотрим, кто кого.
На максимальной скорости он в жидком транспортном потоке подобрался как можно ближе к «Шевроле», затем снизил скорость до ста и пошел на сближение. Тучный штурман из «Шевроле» посмотрел на них сквозь очки безразличным взглядом. Отвернулся. Затем рывком повернулся и посмотрел вновь. Узнал.
– Пока, – помахал ему Алексей и обошел лидера.
– Я не могу поверить! – завопила Инга из динамиков радиоприемника. – К нам вернулся участник под номером один. Я даже не сразу узнала его машину. Боже, что с ними произошло в дороге! Похоже, их автомобиль прошел через все круги ада. Но что скажут судьи на эти внезапные появления и исчезновения, если экипаж победит? Ведь в самом начале они уже нарушали скоростной режим, могли его нарушать и позднее, когда за ними никто не наблюдал!
– Вот стерва, – разозлилась Ирина, – она от нас не отстанет, так и будет шпынять. Да еще добьется, чтобы победу не засчитали.
– Ничего, прорвемся, – уверенно ответил Алексей, внимательно следя за стрелкой спидометра. Скорость была ровно сто километров в час. У «Шевроле» чуть меньше, и, несмотря на все потуги водителя, двадцать второй номер стал понемногу отставать и вскоре превратился в серую точку на горизонте.
45
Участников гонок с нетерпением ждали в городе. Ралли благодаря телевидению превратилось в популярное реалити-шоу, со своими героями, злодеями, неожиданными поворотами и тайнами. Главная тайна – кто станет победителем, должна была открыться с минуты на минуту.
Потрепанная гонкой «Волга» неслась по улицам Риги. Полиция обеспечила специальный коридор прямо до центральной площади. Люди высыпали из домов и с интересом ждали прохождения машин участников. «Волгу» приветствовали радостными криками. Алексей напряженно смотрел на дорогу. Невозможное, похоже, случилось. Они лидеры и они у финиша. Только смерч, ураган или падение метеорита могло помешать им победить.
– Сзади машина, – сообщила с волнением Ирина, – Лешенька, жми милый! Давай! Мы сделаем их.
Алексей взглянул в зеркало и удивленно присвистнул. Их преследовал старый знакомый – «Шевроле» 1955 года под номером двадцать два. До него было далеко. Финишная черта впереди. Прикинув, Алексей понял, что при любом раскладе двадцать второму их не догнать. Он прибавил газу. И вдруг двигатель «закашлялся». Машина задергалась, как паралитик, и обороты стали падать, а вслед за ними и скорость.
– Козлы! – завопил Алексей.
Сгоряча он стукнул по рулю руками и выматерился, проклиная последнюю заправку вместе с ее работниками, продающими бензин, разбавленный водой. Алексей переключил машину на нейтралку. Потом вспомнил о лягушке под капотом и слова старика – о том, что предмет, заменяющий конденсатор, должен быть влажным. А иначе – хана трамблеру. У Алексея не хватало слов, чтобы выразить бушующие внутри чувства. Впереди уж была видна финишная линия. А машина замедляла ход. Двигатель, последний раз фыркнув, замолк окончательно. Машина шла накатом.
– Екарный Бабай, – завопил Алексей, глянул на стрелку спидометра и назад – на приближающийся «Шевроле».
– Ах, какая неожиданность, – донесся из динамиков ехидный голос ведущей «Автошоу», – у лидера что-то случилось с машиной почти на самом финише, и его стремительно настигает участник под двадцать вторым номером.
– Заткнись стерва, – рявкнула Ирина и выключила радио.
Движение машины все замедлялось.
– Ну, пожалуйста, – прошептала Ирина, обращаясь к машине, как к живому существу.
– Бесполезно, не дотянем, – буркнул Алексей и выскочил из останавившейся машины.
Он подбежал к капоту, потом посмотрел на «Шевроле», до которого оставалось меньше пятисот метров, и понял – сделать уже ничего нельзя. Счет шел на секунды. От финиша «Волгу» отделяли какие-то двадцать метров. Кое-как справившись с неразберихой в мыслях, Алексей нашел-таки выход.
– За руль, – крикнул он Ирине, а сам бросился к багажнику, уперся в него руками и стал толкать автомобиль. Хрустели суставы. Алексей чувствовал, что его мышцы готовы взорваться от нечеловеческого напряжения. Те двадцать секунд, что он толкал машину, показались ему вечностью. Под конец Алексей практически бежал. Пот заливал глаза. Сзади тем временем нарастал рев двигателя «Шевроле». С каждым шагом Алексей ожидал, что вот-вот машина противника пронесется мимо. Финишную черту в глазах Алексея застилал багровый туман. Биение сердца заглушило все остальные звуки. Напрягая последние силы, он закричал и почувствовал, что ноги отказали. Их словно не стало. Алексей упал. Мимо пролетел «Шевроле», обдав его потоком горячего воздуха и выхлопных газов. Конец. Вокруг сгрудились люди. Сильные руки подняли его с дороги, и он увидел в толпе, окружившей «Волгу», знакомых стритрейсеров из Питера.
– Вот, приехали за тебя поболеть, когда узнали про твои выкрутасы, – сообщил Стас, улыбаясь до ушей. – Я тут пересекся кое с кем из парней, так что вечером можем организовать гонки на хорошие бабки.
Алексей не слушал его, а смотрел на «Волгу», которая стояла аккурат за финишной чертой. Оборванная ленточка лежала у нее на капоте. Из машины выскочила Ирина и, плача, бросилась к нему, вопя на всю площадь:
– Лешка, мы победили! Победили! – Она налетела на него и обняла, уткнувшись лицом в грудь.
Какая-то тетка сунула им в руки букет гвоздик, а затем приехавшие питерские подняли его на руки и отнесли к сцене, собранной на площади.
– Какой неожиданный финал! – надрывно кричала со сцены Инга Марчулис. – Но что же скажут судьи?!
Обессиленного Алексея подвели к ней. Он вяло улыбнулся – сначала толпе, потом в камеру, и пошатнулся. Подскочившая Ирина схватила его за плечо.
– Я в порядке, – сердито проворчал Алексей, сбрасывая ее руку, – не позорь меня перед людьми.
Напротив стоял оператор с камерой. Алексей узнал Валерия Ивановича и кивнул ему в знак приветствия. Тот, удерживая камеру одной рукой, второй показал, что он молодец.
– Итак, Алексей, что вы скажете о том, что нарушали скоростной режим? – обратилась к нему ведущая.
– Вышла какая-то ошибка, нарушений не было, – спокойно возразил Алексей, – могу это легко доказать.
– О, мы с интересом послушаем, – оскалилась Инга.
– Все знают, что экипаж Иннокентия Краснова на «ЗИСе» ни разу не нарушал правил, – начал Алексей, весело поглядывая на ведущую, – в своих репортажах вы не раз говорили об этом. Так?