Тот, кто не любит смеяться
Шрифт:
– Так, говорите, что телегу просто бросили здесь? – Падок вытащил приглянувшийся меч и взмахнул им. – Занимательно.
– Мы ничего не знаем. Проснулись утром… а телега уже стояла, – прохрипел один из жителей. – Мы даже не слышали, как её прикатили.
– Словно кто-то знал, что мы придём, – Падок скривился и жестом приказал поднести к нему жителя.
Двое предвестников схватили мужчину за руки и подтащили его к тщательно нарубленным кускам мяса, покрытых неприятной жёлтой жижей.
– Почему вы это делаете? Что с вами не так? – прохрипел
– Ну же. Ты не узнаёшь своих жену и детей? – лицо Падока растянулось в зловещей улыбке. – Не сдерживайся. Я вижу, как у тебя текут слюнки.
– Что?! Нет! Нет!
– Выбери кто ты. Мясо или хищник. Отринь своё прошлое. Прими свою суть. Есть лишь охота, – Падок отрезал небольшой кусок и поднёс ко рту бедняги. – Хочешь есть?
– О Боги! Что вы сотворили?! Вы все сошли с ума! – мужчина разрыдался.
– Хочешь есть? Кушай, – Падок издал тихий смешок. Он провёл куском мяса по губам мужчины. – Кушай! Твои родные станут частью тебя.
Апостол пропихнул кусочек в рот рыдающего мужчины.
– Вот так. А теперь жуй. Не сопротивляйся, – Падок игриво подмигнул своим приспешникам. – Дальше вы сами. Проследите, чтобы каждый поел.
Апостол вальяжной походкой проследовал в один из деревенских домов. Дверь была выбита, как и у всех остальных зданий. Внутри посреди сломанной мебели и разбитой посуды стояла раздетая женщина. Её лицо скрывали чёрные спутанные волосы.
– Мы собираемся тут оставаться? – спросила она, не глядя на него.
– Разумеется, нет, – Падок подошёл к женщине и грубо прижал её к себе. – Я чувствую тень некроманта и Бога сороконожку в ней. Они рядом. Нам нельзя здесь задерживаться надолго.
– Они идут за нами? Ты будешь что-то делать с этим? – женщина повернулась к нему, и тот убрал волосы с её лица.
– Я позвал Гладкара, но он будет слишком долго добираться, – Падок хитро оскалился. В его глазах появился желтоватый отблеск. – Не волнуйся, мама. У меня есть план. Самое главное, постарайся не умереть. Я не хочу в конечном итоге остаться единственным разумным существом.
– То есть я вхожу в «твой план», – мать улыбнулась и обняла Падока в ответ. – И что же он из себя представляет? Мы будем жить под землёй?! Вместе с детьми Фредсланда?!
– Кто сказал, что мы будем жить «вместе» с ними. Мой план это вечная охота. Хочешь есть? – апостол провёл кончиком языка по шее матери. – Хочешь есть?
***
Статуя Ваелота Бога дракона с укором смотрела на проходящих мимо неё людей. Внезапно среди толпы промелькнул серый плащ. А затем проскользнул в один из тёмных закоулков Оистава. Прохожие, не обращая на это никакого внимания, продолжали идти по своим делам.
– Ты тут, Гильом?! – принц Алан снял капюшон и пугливо огляделся. У него были длинные волосы цвета смолы и с нежной кожей как у юной девы.
– Не называйте моё имя, – чья-то рука опустилась на его плечо. Принц резко обернулся. Перед ним стоял коннетабль Гильом с недовольной физиономией. В плаще и с повязкой на глазе он выглядел как лихой разбойник. – Идите за мной.
Они завернули за угол. Грязь и смрад узкого закутка радостно встретили их. Бедняки сидели по сторонам. Просить милостыню в других местах Оистава запрещалось. Принц брезгливо взглянул на них и, перешагивая через них, продолжал следовать за коннетаблем. Вскоре они добрались до лестницы ведущей вниз под город. На каждой ступени по краям находились растёкшиеся свечи. В глубине горели факелы. По какой-то причине бедняки держались как можно дальше от подземелья.
– Это оно самое?! – поинтересовался Алан. – Разве его не должны охранять?
– Патруль каждое утро спускается и проверяет решётку. Если есть трупы, то они их убирают. В последнее время всё здесь спокойно, – Гильом потащил принца вниз.
– Трупы?! – воскликнул принц.
– Не волнуйтесь. Мы не будем спускаться на нижние уровни.
Оба спустились в освещённую комнату. Из неё вела ещё одна лестница, но проход к ней был перегорожен металлической решёткой.
– Тел нет, кровью не пахнет. Решётка цела. А стража появиться только завтра утром. Нас здесь никто не увидит, – заключил Гильом.
– Ветру здесь тоже неоткуда взяться. Так что мой отец нас не подслушает. Ты был прав, это идеальное место, – принц потёр ладони друг о друга. – Итак, ты принёс?
Гильом вытащил из мешочка бутылёк с прозрачной жидкостью, а затем произнёс.
– Это слёзы Хаатет матери богохульств. Трёх капель достаточно, чтобы человек перестал дышать. Конфисковано у местного алхимика за неуплату подати. Пришлось постараться. Нарушить пару правил. Но в итоге удалось заполучить этот яд. Хотите, чтобы я кого-нибудь нанял?
– Я сам должен это сделать. У меня больше шансов.
– Добавите в еду?
– Волью ему в ухо, когда он будет спать. Охрану у двери он не выставляет, но всё равно придётся красться.
– Только не спешите. Армия должна быть на нашей стороне.
– О чём ты?! Ты же долбаный коннетабль!
– Этого недостаточно, мой принц. Пока ваш брат отсутствует, у народа будут сомнения. Вы уверены, что он нас поддержит? Если нет, то мы потеряем армию.
– Да, я уверен. Он ненавидит отца не меньше меня, – ответил Алан, после чего громко выругался. – Проклятье! Нужно дождаться возвращения Вэйлона.
– Без него ничего не выйдет, – покачал головой Гильом. – Нужно ещё урезонить графов. После смерти Юлиана они захотят свой кусок «пирога». Может начаться гражданская война.
– И чтобы приструнить их, нам также понадобиться Вэйлон с его магией. А он хрен знает где. И неизвестно когда вернётся, – принц задумался, а затем забрал у Гильома бутылёк и спрятал в своём мешочке. – Хм, у нас не так много времени. Нет! Отец может заподозрить что-то. Думаю, что нужно всё же рискнуть и отравить его как только представиться такая возможность. А дальше, пусть что будет.