Требуется сообщник

Новицкая Ольга Владимировна

– Девчонку проверь! – донесся следующий приказ.

Послушно взбежав по лестнице, Елисей нарвался на оборотня. Тот стоял, широко расставив лапы, и, пригнув лобастую голову, хрипло рычал.

– Уйди, пес, – предупредил Елисей.

За спиной оборотня показался колдун, и царевич, оглушенный заклинанием, рухнул на пол.

Разобравшись с последним противником, Кощей тяжело оперся на меч.

– Недооценил ты меня, Майлз, – пробормотал он.

Отыскав взглядом свою бритву, он с трудом нагнулся, подобрал ее, вытер о штаны ближайшего трупа, сложил

и убрал в карман.

Меч нетерпеливо дрогнул.

– Дай отдышаться, – взмолился Кощей.

Меч продолжал подрагивать.

– Ладно, ладно, – сдался Кощей. – Уже иду.

Не успел он и шагу сделать, как наверху, на лестничной площадке, возник Майлз. Черты лица его все еще угадывались в вытянутой вперед зубастой морде. Рост остался низким, а задние лапы были недостаточно мощными и слишком длинными. С такими лапами по-волчьи не побегаешь, стало быть, скорость передвижения лишь немногим больше человеческой. В общем, для оборотня он был весьма убог, но на непосвященного человека производил сильное впечатление.

Веским аргументом Майлза был Елисей. Все еще слабый после плена и вконец обессиленный схваткой, он был прижат к перилам и едва не падал вниз, удерживаемый лишь хваткой Майлза.

– Недоперевертыш, – презрительно бросил Кощей.

– Ты даже так не умеешь, – насмешливо прорычал Майлз.

За его спиной появился еще один человек.

– А это что за урод? – поинтересовался Кощей. – Колдун, что ли?

– Он самый.

Колдун молча стрельнул заклинанием, и воздух вокруг Кощея задрожал, пошел волнами, и все успокоилось.

– Этого не может быть! – выкрикнул колдун.

– Может, – душевно заверил Кощей.

– Пока у него в руках этот меч, колдовство бессильно, – рыкнул Майлз.

– Молодец, – похвалил Кощей.

– Но и ты колдовать с мечом в руках тоже не сможешь, – заметил Майлз. – Так что мы в одинаковом положении, Максет.

– Нет, – заверил его Кощей. – Ты, недоучка, в более отвратительном.

Колдун дико заорал и замертво рухнул навзничь.

– Я не могу колдовать, – продолжил Кощей. – Но могу вернуть то, что мне не нужно. К примеру, его заклинание.

– Хватит всех кругом считать за недоумков, Максет.

– Ваша светлость, – поправил Кощей. – Но в общем ты прав. Я тебя недооценил. Знаешь, Майлз, я-то надумал, что ты и войну развязать хочешь, и еще всякое разное, а ты просто становишься народным героем, получаешь в награду мой замок и заводишь нужные связи при царских семьях!

– О чем это ты?

– О Елисее. Если я попытаюсь убить тебя на расстоянии, то заклинание убьет не только тебя, но и мальчишку. Если задействовать менее сильное, то тебе ничего не будет, а царевича покалечу. Вызвать зверей на подмогу я не смогу, так как ты оборотень, хоть и паршивый, и тебя они не тронут, но в гневе порвут Елисея. Все так?

– Продолжай, – рыкнул оборотень.

– С твоей точки зрения, я вынужден сдаться, с надеждой что впоследствии смогу освободиться.

– Есть возражения?

– О да! Это мой замок. И моя земля.

– Хоть одно резкое движение…

– Брось,

Майлз, мальчишку ты не убьешь. Он теперь из ваших. Только не говори, что ты его не кусал. Послезавтра полнолуние, и Елисей станет оборотнем англицкого разлива. Тебе невыгодно его убивать.

– При чем здесь мальчишка? – пролаял оборотень. – Он практически мой. Ты не станешь ничего предпринимать из-за Джейн. Она сидит в моем кабинете, ее стерегут два старка и ждут не дождутся, когда я разрешу ее порвать. Достаточно просто резкого вскрика или мысленного приказа.

– Оставь, Майлз, ты же знаешь, она мне не родственница. Так, помогала в меру возможностей.

– Оставь, Максет, – в тон отозвался Майлз. – Я знаю, ты ею не пожертвуешь.

Наконец, и Елисей заговорил. Он, естественно, просил плюнуть на все и спасать Женьку, но оборотень и злодей в один голос попросили его заткнуться.

– Что ты хочешь? – сдался Кощей.

– Пошел разговор, – похвалил Майлз. – Ты спускаешься в подвал, оставляешь меч на входе, старки запирают дверь, я отпускаю царевича и девушку. Не сразу, конечно, после полнолуния. Сознание мальчишки изменится, он войдет в клан, и будет всем счастье.

– Кроме меня, – заметил Кощей. – Что ж, я согласен.

– Забыл упомянуть, – оскалился Майлз. – В тот подвал, что отделан Прадубом. Для дорогих гостей.

Вот тут Кощей побледнел. Из такого помещения он бы выбраться не смог, пока извне дверь не откроют.

– Ладно, – подумав, выдохнул Кощей. – Но ты отпускаешь не только этих двоих, но и Эвелину.

– Нет, – покачал головой Майлз. – Уцелевшее зеркало по моему приказу перенесли в тот самый подвал. Да и тебе одному будет не так скучно. Она в зеркало по твоей магии попала и дальше подвала пройти не сможет.

– Уговорил, блохастый, – процедил Кощей. – Подавись.

Он швырнул меч на пол, и, пока тот летел, выкрикнул:

– Реку!

– Что? – уточнил Майлз.

– Ничего. Попытка не пытка.

– Ступай, Максет.

Из столовой вышли двое уцелевших старков и двинулись к Кощею. Вот тут сработал водяной. По приказу он должен был создать реку, и он не подвел. Масса воды, проломив дверь, хлынула на лестницу со второго этажа, смыв оборотня. От неожиданности он отпустил Елисея, и Кощей, опередив старков и подхватив на ходу меч, поймал царевича у самого пола. От удара он упал, Елисей рухнул сверху, перебив дыхание, и тут же подоспели старки. Кощей оттолкнул царевича, вскочил, сунул ему меч и наконец смог свистнуть громко, с переливами, призывая пернатых.

Мечом-кладенцом Елисей быстро расправился со старками, двигаясь по пояс в воде, а Кощей бросился в погоню за Майлзом. Того сильно припечатало в закрытую дверь. Масса воды напирала и поднималась. Не мудрствуя лукаво, Кощей снес дверь заклинанием, и освобожденная вода хлынула обратно в ров.

– Стоять! – заорал он.

Ничего не вышло, его смыло вместе с оборотнем.

– Вот всегда ты так, – укорил водяной, поддерживая обоих за шкирки. – То река, то стоять. Ты бы уж определился, чего надобно.