Требуется волшебница. (Трилогия)
Шрифт:
Через полчаса плутания по узким улочкам мы вышли к аккуратному розовому строению, своим видом напоминавшему пряничный домик. В распахнутых ставенках были вырезаны окошки в виде сердечек, а на дверной ручке красовались два влюбленных голубка. Не иначе, как над домом специалистки по любовной магии, одновременной служившим приемной, потрудился опытный дизайнер. Все здесь дышало романтикой и обещанием любви и призывало войти в дом и решить все свои личные проблемы.
— Наконец-то ты объявилась! — вскрикнула Мари Лу, пропуская нас
— Уже спешу, — буркнула я, глядя в глаза волшебницы. — Вот ведь какая штука вышла... На дежурство меня никто не вызывал.
— Как не вызывал? — всплеснула руками та. — А как же письмо и придворный маг?
— А ты его видела?
— Конечно, видела! Своими собственными глазами, — возмутилась Мари Лу. — Он еще сказал, что дело срочное и гонца к тебе отправить не успевает, поэтому и пришел ко мне. Знает, что наши зеркала связаны, и попросил меня письмо передать. Ну идем же скорей, там барон ждет!
Толстушка проводила меня наверх и оставила наедине с волшебным зеркалом. Я остановилась перед своим отражением, не зная, что делать дальше. Как она работает-то, эта зеркальная почта? Долго размышлять не пришлось — в зеркале отразился черный от горя Дамиан.
— Селена, вы одна? — коротко поинтересовался он и, услышав положительный ответ, продолжил: — Я вынужден просить вас о помощи. Пожалуйста, приезжайте так скоро, как только сможете.
— Что случилось?.. — уточнила я.
Барон бросил на меня взгляд, полный отчаяния.
— Я бы никогда не решилась настаивать, но мне нужно знать, что взять с собой и к чему быть готовой.
— Это Иоланта, — задыхаясь, проговорил он.
Каждое слово давалось ему с трудом.
— Моя девочка сошла с ума. Она растерзала целую деревню.
Расстояние от Бриса до замка вампиров мы одолели за пару часов. По пути почти не разговаривали — я была слишком поражена страшным известием, а Ив предпочитал не задавать лишних вопросов и не строить догадки прежде, чем станут известны подробности.
Мы выехали на равнину перед замком уже в сумерках. Пустынная в Двойное полнолуние, сейчас она была полна всадников и карет. В замок стекались вампиры.
— Плохо дело, — сухо констатировал Ив.
— Зачем они собираются?
— Будет суд.
По равнине мы ехали, окруженные вампирами. Те держались на почтительном расстоянии. Знакомые обменивались короткими кивками, кто-то кивнул и нам, но между всадниками не было произнесено и слова.
В могильной тишине мы въехали в ворота замка. Двор был полон закрытых карет, лошадям уже не хватало места в просторной конюшне. Вручив поводья кому-то из слуг, мы поднялись по лестнице в дом.
— Селена! — окликнул меня кузен Иоланты.
На парне не было лица.
— Идем, я провожу тебя к Дамиану. Твой спутник может подождать здесь.
Барон ждал меня в комнате в самом конце мрачного коридора. При виде меня лишь устало кивнул и, не поднимаясь с кресла, предложил сесть в соседнее. Я осторожно опустилась на красный бархат. Дамиан молчал. В напряженной тишине даже не слышно было его дыхания, лишь стук моего сердца нарушал царившее здесь безмолвие.
— Что с ней случилось? — не выдержала я.
— Она обезумела от жажды, — не глядя на меня, произнес барон, — и едва не переубивала наших слуг. А когда я ее остановил, она сбежала и...
Он судорожно вдохнул мертвый воздух.
— Там не выжил никто. Ни дети, ни старики. Она не пощадила даже младенцев в люльках. — Он уронил голову на грудь и сдавленно произнес: — Это уже не моя дочь, это безжалостное чудовище.
— Вы хотите, чтобы я поймала ее? — Мой голос предательски дрогнул.
— Ты? — удивился барон, поднимая голову и глядя куда-то сквозь меня. — После того как она опустошила тела тридцати людей, нам пришлось ловить ее всем кланом, — горько добавил он. — Она внизу, в подземелье.
— Но вряд ли я смогу изгнать злого духа или что там на нее нашло... — предупредила я.
— Этого не понадобится, — глухо произнес он. — Ее участь решена. Ни один из вампиров, даже самых знатных, не может избежать наказания за столь жестокое убийство.
— Так чего вы хотите от меня? — похолодела я. — Я не истребительница вампиров и не палач.
— Я хочу знать, кто сделал это с моей дочерью. Кто и зачем.
Не думаю, что с ролью Нэнси Дрю я справлюсь лучше, чем с ролью Баффи. Но огорчать Повелителя вампиров я не рискнула.
Кузен Иоланты в полной тишине проводил меня к лестнице, уводящей в подземелье. Казалось, что ее ступени проглотила черная мгла.
Приняв подсвечник из рук вампира, я шагнула вниз, и тут же из тьмы под ногами раздался оглушительный звон металла и пробирающий до костей вой. Этот голос не мог принадлежать блистательной баронессе. Так в бессильной злобе стонут преступники, которых подвергают мучительным пыткам, так в отчаянии рычат раненые звери, загнанные в ловушку. Но тем не менее этот жуткий вой издавала Иоланта, прикованная к стене в одной из каменных клеток подземелья. Остальные камеры пустовали, и лишь юная вампирша беспомощно металась за серебристой решеткой.
Увидев меня, она замерла и в бессилии опустилась на каменные плиты.
— Иоланта, — тихо позвала я застывшую баронессу.
— Селена, не пытайся поговорить со мной. Просто делай свою работу, — устало произнесла она.
— Кто это сделал?
— Если бы я знала, я бы сама разорвала его на мелкие кусочки, — прорычала она.
Чего же они хотят от меня? Ясновидения?
— Снимай отпечатки магии и уходи, — подсказала Иоланта.
Легко сказать! Я сделала пас руками и сосредоточенно пробормотала: