Треск штанов
Шрифт:
И еще.
Еще.
Почти что нога в ногу.
Раз.
Раз.
До стен стал доноситься ритм барабана.
Раз.
Раз.
И никаких разрывов. Чуть-чуть поплыла, пойдя легкой волной — но не более.
Тысяча шагов до позиций пуштунов.
До стен стала доноситься звуки намного лучше.
Девятьсот шагов.
Пуштунские артиллеристы засуетились, готовясь открывать огонь дальней картечью.
Восемьсот шагов.
Раз.
И вся линия замерла.
Первая шеренга встала
— Что они делают? — удивился шах. — Далеко же.
И тут же все два километра линии окутался дымами. А до стен донеслась трескотня многочисленных выстрелов.
Перевели взгляд на пуштунов. И… обомлели…
Залп оказался вполне действенный. Во всяком случае личный состав 6-фунтовок прям очень сильно проредило.
Тем временем третья и четвертая шеренга прошли вперед. Третья встала на колено. И, приложившись, они дали еще один залп.
Первая и вторая шеренги, завершив перезарядку и, как только отстрелялись их товарищи, вышли вперед.
Залп повторился.
Потом еще.
И еще.
Еще.
Пехотный корпус натурально «заливал» из своих дульнозарядных винтовок. С учетом перезарядки каждый солдат делал около двух выстрелов в минуту. Так что на позиции пуштунов и их союзников обрушивалось около двадцати пяти тысяч пулю ежеминутно.
Чуть поменьше, конечно, но не существенно.
Залп.
Залп.
Залп.
Расчеты 6-фунтовок оказались выбиты так быстро, что не успели ничего даже предпринять. Кто-то, конечно, выстрелил. Только дальность была великовата. Из-за чего урона они почти не нанесли. Всего несколько крупных картечин попали в линию, совокупно, унеся жизни едва двух десятков человек.
Пехота же долбила. Как на учениях. А пуштуны же впитывали урон с какой-то невероятной скоростью. Вон как кучно стояли…
В этой обстановке никто не заметил поезд, который осторожно двигался за «тонкой синей линией». И когда началась стрельба ускорился. Пошел на сближение.
3,5-дюймовые гладкоствольные пушки русских, установленные на него, работали с корабельных лафетов. Тех самых, которые с гравитационным откатом, которые применяли на легких баркасах. Собственно, с них установки и передали. Так что отдачей пути не ломало, и они могли бить полными зарядами.
И вот — шагов с восьмисот — начали бить.
Бегло.
Куда-то туда — в толпу.
Сначала дальней картечью, а потом и средней по мере сближения.
Шквал огня со стороны пехоты тем временем продолжался.
Она давила. Просто подавляла неприятеля плотностью огня.
Наконец, расстреляв по десять выстрелов «на брата» стрелки остановились. По команде примкнули штыки. И пошли вперед под барабаны. Молча.
Происходящее действо все больше и больше напоминало избиение. Армия пуштунов и их союзников утратила управление и поплыла, начав в хаосе и панике разбегаться в разные стороны.
Бросая все.
Включая с таким трудом добытое огнестрельное оружие.
— Вы сказали, что выгоднее действовать от обороны… — зло процедил Мир Махмуд, обращаясь к французскому генералу.
— Они выставили корпус! Целый корпус!
— Вы сказали…
— Корпус! — перебил его генерал. — Да с какими-то новыми мушкетами! Уходим! Немедленно!
Мир Махмуд что-то хотел добавить, но генерал вновь выкрикнул:
— Где их кавалерия? Где уланы? Где карабинеры? Уходим! Уходим немедленно! Вон — кызылбаши оживились! Вы хотите попасть между молотом и наковальней! Корпус! Матерь божья! КАК?! КАК они его сюда протащили?! Уходим! Скорее! Если они еще кызылбаши сумели привлечь, то нас же всех изрубят!
Мир Махмуд скривился.
Слитным, мягким движением он выхватил саблю и рубанул по французскому генералу. Прямо по лбу. Грязно при этом выругавшись. Секундой спустя свиту того перебили спутники лидера пуштунов. А он сам попытался хоть как-то организовать своих людей. Ведь в бою он задействовал далеко не всех. Все ж таки французский генерал убеждал, что 6-фунтовые пушки смогут остановить наступление русской пехоты. И особенно переживать не стоит.
Минута.
Вторая.
Пехота медленно надвигалась с севера.
Мир Махмуд ждал момента, когда она войдет в пределы позиций лагеря, чтобы атаковать. Все ж таки возможности вести столь губительный огонь у нее не будет и можно будет реализовать численное превосходство.
— Кызылбаши! — крикнул кто-то.
Лидер пуштунов повернулся на окрик. И глянул туда, куда указывали руками уже многие.
С южной стороны города двигался крупный отряд кавалерии. Да какой отряд? Армия целая! Он вскинул зрительную трубу и скривился.
Впереди… в первом эшелоне этой кавалерийской массы, шли уланы. Нормальные такие армейские уланы. В хороших доспехах с пиками да на больших крепких конях. За ними — калмыки — тоже с пиками, только в других доспехах — похуже. Потом казаки, судя по всему, яицкие. И опять — с пиками. Только уже без доспехов. А потом уже карабинеры…
— Конная армия, — мрачно произнес его соратник.
— Как она тут оказалась?! КАК!!! — выкрикнул Мир Махмуд.
— Световой телеграф, — заметил командир союзных арабов. — Если сейчас отправить сообщение, то через несколько часов оно будет уже в Москве. В Астрахани есть вышка. Я не вижу башкир и казаков улуса. Видимо — тут не вся конная армия и выступали в сильной спешке.
— Как будто нам от этого легче… — зло буркнул Мир Махмуд. — Мы даже один на один бы с этими все зубы себе пообломали бы.