Третья сила

Лисина Александра

– Что-о?! Вот на ЭТОМ?!

– А что не так?
– удивилась я, придирчиво оглядывая своего "скакуна".
– Мне прикажешь за ним на обычном коне носиться? И регулярно задницу себе расшибать, когда от очередного выдоха вон той змеюки это парнокопытное будет регулярно склеивать ласты?

Бер запнулся, с сомнением покосившись на то, что осталось от его Буцефала, но потом все-таки перестал корчить зверские рожи.

– Вот-вот, - фыркнула я, удобно устраиваясь на шее зверюги.
– У меня нет никакого желания каждые три минки отыскивать себе новое транспортное средство.

Ас только вздохнул.

– Это ведь нежить.

–

Ну и что? Может, кто-то и предпочитает помирать в начищенном до блеске доспехе и непременно на белом коне, а я буду вот так - с грязными коленками и на зубастом страшилище. С нежитью надо воевать ее оружием. На ее поле боя. Что ты имеешь против?

Алый покачал головой.

– Ничего. Но ты опять все перевернула с ног на голову.

– А мне плевать, - отрезала я, натягивая на голову покореженный и изрядно потускневший шлем, принесенный по моей молчаливой просьбе каким-то шустрым и не слишком живым зверьком.
– А если кому-то не нравится, то пусть или помалкивает, или не лезет под руку. Я сегодня злая.

– А откуда у него крылья взялись?
– вдруг спросил Ван, как будто более важных вопросов не было

Я недовольно сморщила нос.

– А ты еще не понял?

– Нет. Но хартары вроде не летают?

– Теперь летают, - медленно ответила я, пристально на него посмотрев.
– Потому, что это нужно мне.

Брат как стоял, так и замер соляным столбиком. А мой новый "скакун" насмешливо фыркнул и, резко оттолкнувшись от земли, довольно уверенно взлетел, обдав оставшихся внизу братиков мощным порывом ветра, заставив меня клацнуть зубами, а растерявшихся эаров - крепко задуматься. В частности, над тем, что именно я сейчас сказала и почему вдруг у обычной нежити взгляд стал неприлично разумным.

Вопреки ожиданиям, сидеть на новом транспортном средстве оказалось на редкость неудобно. Это вам не Лин с его способностью подстраивать свое пластичное тело под все мои округлости. А тут - в одном месте жестко, в другом трет, в третьем так и норовит болезненно наподдать под зад, в четвертом того и гляди чего-то прищемится... правда, я старалась утешить себя тем, мужчине было бы гораздо сложнее в такой ситуации, но и остаться без куска ляжки, застрявшего между двух костяных пластин мне сильно не хотелось.

Потом, конечно, стало полегче. Но очень ненадолго. Потому что заметивший мое "вознесение" демон тут решил спустить нас с небес на землю. И, едва хартар оказался в зоне прямой видимости, дунул в нашу сторону своим фирменный выдохом.

Хартар, к счастью, оказался не только проворным, но и сообразительным - вовремя увернулся. Причем, без подсказок с моей стороны. Сам сообразил, что Ишта и демон - две вещи несовместные. Умничка. Меня при этом, правда, здорово мотнуло и чуть не сбросило вон, а потом едва не вывернуло наизнанку, потому что самым краешком этот обнаглевший "повелитель змей" его все-таки зацепил. Но в целом обошлось без членовредительства. И последствия оказались не настолько страшными, чтобы я отказалась от своей сумасшедшей затеи.

– Все-таки ты ненормальная, - с сожалением вздохнул Бер, внезапно и совершенно беззвучно материализуясь за моей спиной. Причем, внезапно настолько, что я аж подпрыгнула на месте и едва не сверзилась на землю во второй раз.
– Это ж надо было додуматься: на демона - в одиночку? Да еще верхом на хартаре, будто взять больше некого?

Блин! Но надо было сразу сообразить, что теперь ему не составляет никакого труда летать где угодно и пугать ни в чем неповинных девушек в самые неожиданные моменты.

– А кого ты предлагаешь?
– огрызнулась я, скрывая невольный испуг.
– На тебя верхом сесть?!

– А что?
– ненормально оживился призрачный братик.
– Вот не была бы моей сестрой...

– Бер, заткнись, - простонала я, когда хартар, уворачиваясь от нового выдоха Змея, круто свернул.
– Пожалуйста... придумай лучше, как мне к нему подобраться!

– Зачем?
– насторожился Изумруд.
– Все еще хочешь некрасиво убиться, нам назло?

– Нет, блин! Какое мне "убиться" так близко от людей?! Отвлечь его хочу, а то эта глиста в скафандре скоро начнет метаться, как ненормальная, и половину народу нам передавит! Ты что, хочешь, чтобы эта тварь прошлась по Степи многотонным катком и сравняла с землей твоих подданных?!

Бер тут же успокоился.

– Так метни Эриол и все. Сделай его побольше и ударь, как Дангора. Думаю, у оружия эара хватит сил, чтобы пробить змеиную чешую.

– Да?! А если промажу?!

– Значит, не мажь, - невозмутимо отозвался этот негодяй и слевитировал на загривок хартара, чтобы лучше меня видеть.
– Разве мы плохо тебя учили?

Я едва сдержалась, чтобы не выругаться. Твою маму... я тут не знаю, за какое место ухватиться, чтобы ненароком не уподобиться гордой орлице, а он мне предлагает повторить подвиг Георгия Победоносца! Змия треклятого прямо с седла забить копьем, нанизав его, как шашлык на шампур! Ага! Вот прямо делать мне больше нечего, как швыряться в вертлявую змеюку всякими острыми предметами! Рискуя при этом остаться не только без войска (упаси боже, если траектория движения демона пересечется с нашими людьми!), но и утратить всякие шансы на победу.

Пробурчав нечто нелицеприятное в адрес братика, я осторожно покосилась вниз и, к собственному неприятному удивлению, обнаружила, что вышеуказанный демон все еще неприлично сомневается и в данный момент прямо-таки разрывается между сильнейшим желанием меня сожрать и стремлением избавиться от слепяще-ярких щитов эаров, которые, по-видимому, испортили ему все планы. Более того, реально раздражали привыкшие к темноте глаза, а то, может, и ставили под сомнение исход всей кампании. В то же время, упустить меня из виду он никак не мог: беззащитная Ишта - это вам не хухры-мухры. Второй такой дуры, которая сама охотно лезет на когти, во всем Во-Алларе, наверное, не сыскать. Надо бы пользоваться моментом, сцапать крылатую мелочь, возомнившую себя гордой птицей Сирин, и не размениваться на мелочи. Вот только эары... и чужие, соблазнительно доступные души, которых тут оказалось неоправданно много...

Я понимаю: сложная дилемма. Но мне позарез надо, чтобы эта гадина сделала выбор именно в мою пользу. Как и в случае с Дангором, я собиралась увести его подальше от людей. Хотя бы на полкилометра. Или на километр. Да в общем-то, как получится, лишь бы появилась возможность подобраться к нему без риска для скаронов. Если бы не это, я бы уже радостно танцевала гопак на его острых клыках, старательно запихиваясь ему в глотку. А тут - все еще лечу куда-то, слежу за ним, как привязанная, наматываю вокруг круги и с нетерпением жду, когда же он не просто чихнет, а в охотку двинется следом. Следовательно, не просто отстанет от скаронов, но и, что гораздо важнее, перестанет загораживать им единственно возможный путь в Невирон...