Третья степень близости
Шрифт:
От мысли о том, что приходилось делать этой малышке, Лесю снова бросило в жар, а потом в холод. Руки у нее затряслись от бессильной злобы. Она окинула взглядом окружающих и внезапно поняла, что остальные девочки пусть ведут себя как хотят. Вернее, как того хочется и их опекунам, и Стасику. Им помочь Леся не в силах. Но Веточке она поможет. Никогда больше девочке не придется работать на этого Стасика и ему подобных! Никогда! Ни за что! Леся этого не допустит!
Торг произошел на месте. Лисица передал Стасику некую сумму денег. А тот с улыбкой кивнул Веточке:
– Поедешь
Веточка улыбнулась счастливой улыбкой. И доверчиво вручила свою ладошку Лесе.
– Ты – красивая, – произнесла она. – Когда я вырасту, я хочу быть похожей на тебя.
– Обязательно! – пообещала ей Леся. – И зачем тебе быть такой, как я? Еще лучше вырастешь!
Девчонка счастливо засмеялась. А у Леси защемило сердце. Как, в сущности, мало нужно детям для веселья! Ничтожный повод, мимолетная похвала, и у них уже хорошее настроение, надолго. Взрослые так не могут. Им для радости нужен повод посущественнее. Кольцо с брильянтом. Новенькая машина. Квартира. Да и эта радость не держится долго. Что же мы все теряем на той извилистой тропе, которая тянется от детства к зрелости? Что? И когда?
– Мы должны взять эту девочку! – вцепилась Леся в Лисицу. – Понял?
– Вот именно. Мы это и собираемся сделать. Чтобы не вызывать подозрений, берем малышку и уходим. Я уже и деньги за нее заплатил. А что? Дорого немножко. Но что поделаешь! Покатаем девочку по городу. Сводим ее в «Макдоналдс». Купим ей мороженого или что она там захочет.
– Нет, ты не понял. Мы вообще не вернем им девочку обратно!
– Что?!
– Что слышал!
– Но это невозможно!
– Почему?
– Она нам не принадлежит.
– А кому? – запальчиво воскликнула Леся. – Кому она принадлежит? Этому Стасику? Или вон тому похотливому старикашке?
– Никому она не принадлежит! Она живет с дядей, который…
– Вот именно! Который продал ее сутенеру!
– Пойми, – горячо зашептал Лисица, – если мы возьмем девчонку, у того человека, который за меня поручился и по чьему пропуску мы вошли в этот бар, будут крупные неприятности.
– Да что мне за дело до какого-то извращенца! И очень хорошо, если у него будут неприятности! Пусть его свои же и сожрут. Пусть они вообще все друг с другом перегрызутся! На свете дышать легче станет!
– Ты сошла с ума! Тот мужик молчать не станет, но обязательно укажет на меня.
– А ты все вали на меня.
– Я так не смогу, – неожиданно потупился Лисица. – Не смогу тебя выдать.
– Ничего! Ерунда! – храбрилась Леся. – Пусть они только придут к нам в «Чудный уголок»! Посмотрим, чья возьмет!
– Леся, ты не понимаешь… То, на что ты меня подбиваешь, это подсудное дело. Похищение ребенка!
– Нет, это ты не понимаешь! И подсудное дело – вовсе не это. А то, что происходит здесь и сейчас! С попустительства официального опекуна этой девочки! В общем, хочешь ты того или нет, а я забираю эту девочку с собой, и все! И она будет жить у нас с Кирой в «Чудном уголке». Дом большой. Места
– Ты просто сошла с ума! Уверен, твоя подруга будет против этой затеи.
– Кира? Ха-ха! Она всегда согласна со мной. Она будет счастлива!
Но когда разгоряченная Леся выскочила на улицу, таща малышку за собой за руку, Кира встретила ее недовольным возгласом:
– Сколько можно торчать в этом баре? Все уже давно разошлись, а вы все там сидите! Я уж думала, что вас разоблачили и готовятся снять с вас скальпы. Собиралась сама идти в атаку. А тут вы!
– Да. Мы тут, – подтвердила Леся. – И вот, еще девочка с нами.
– Хорошая девочка, – одобрила Кира. – А зачем она нам?
– Поживет пока что у нас.
– У нас? Где?
– В «Чудном уголке».
– А-а-а… А как ее зовут?
– Веточка. И я спасла ее от сутенера.
– Отлично! – обрадовалась Кира. – Ты, подруга, времени даром не теряешь!
– Так ты не против?
– Нет. Я – только «за»!
– Я так и знала! – произнесла Леся, исподтишка кинув на Лисицу торжествующий взгляд.
– Ну, что же, значит, решено. Веточка пока что поживет у нас, – важно кивнула Кира, пока Лисица стоял и хлопал глазами, не веря своим ушам. – А она сама согласна?
И все посмотрели на девочку.
– Согласна! – радостно кивнула эта глупышка.
Все-таки с мозгами у Веточки дело обстояло не слишком ладно. Нельзя же так легко соглашаться на все, что тебе предложат! Ведь ей было не три и не пять лет. Ей было уже почти двенадцать. И в таком возрасте ей следовало быть поосмотрительнее. Или ей никогда еще не встречались дурные люди? Маловероятно, особенно учитывая тот образ жизни, который вела малышка в последнее время.
– А твой дядя не будет против?
– Не-а! – беззаботно откликнулась Веточка. – Он давно привык, что я часто остаюсь ночевать в гостях. Он мне даже говорит – умница, Веточка. Так и делай. Хорошая девочка!
– Веточка, а ты в каком классе учишься? – внезапно спросила Кира у ребенка.
– А я в школу не хожу.
– Как?
– А так. Стасик говорит, что я уже умею все, что мне нужно в этой жизни. И дядя с ним согласен. Он все оформил, что я вроде как обучаюсь на дому. И сам со мной занимается.
Понятно. Два мерзавца постарались изолировать ребенка от всего остального мира. Школа, сверстники, въедливые училки… Слишком велика опасность, что ребенок проболтается о том, что его заставляют делать эти двое взрослых.
– Значит, ты не учишься? Домой тебе не надо? И ты согласна пожить у нас?
– Да. Вы не вредные. И с вами не скучно.
– Что же, – пробормотала Кира. – Это точно.
Она хотела завести машину, но Лисица внезапно остановил ее:
– Дай я за руль сяду.
– Ты? Почему?
– Так надо. А вы устраивайтесь с Веточкой и Лесей на заднем сиденье. Там безопаснее.
– Безопаснее?
– Делайте, что я вам говорю, и не задавайте глупых вопросов! – рассердился Лисица.
– А зачем?.. – снова вякнула Кира, но договорить ей не дали.