Три дня в Карликании
Шрифт:
и так далее.
И только десятка, стоявшая после Знака Равенства, всё время оставалась на месте. А числа в танце низко кланялись Нулику, и он стоял довольный, но скромный, как и подобает герою.
Так продолжалось до тех пор, пока конькобежцы не вернулись к исходному положению.
– Сколько
– Ровно двадцать четыре раза, – ответила Четвёрка.
– Неужели так много?
– Если вы сомневаетесь, проверьте сами, – усмехнулась она.
Тут первое отделение подошло к концу. Артисты выстроились полукругом и, взявшись за руки, запели:
Всё хорошо, что хорошо кончается!Но в пьесе вывод полагается:От перемены мест слагаемыхСумма не ме-ня-е-тся!Первое знакомство
В антракте мы пошли за кулисы, чтобы поблагодарить Семёрку и всех артистов за интересный спектакль.
Это оказалось труднее, чем мы думали. За кулисами была ужасная толчея, такая же, как у нас после концерта школьной самодеятельности. Маленьких артистов душили в объятиях счастливые родственники и восторженно пророчили им великое будущее. Родственники всегда немного преувеличивают!
Нам всё-таки удалось добраться до Семёрки. Мы выразили ей свой восторг. Она была счастлива и попросила нас обязательно посмотреть второе отделение.
– Мы покажем вам воздушное умножение. Это самый лучший номер нашей программы!
– А Нулик тоже в нём участвует? – спросила Таня, которой очень понравилась игра маленького артиста.
– Да, конечно. Но в этот раз он играет вспомогательную роль.
– Почему? – огорчилась Таня.
– Нельзя же всегда играть главные, – ответила Семёрка. – Наши артисты должны исполнять всякие роли. Скажу по секрету: Нулик очень на нас за это обиделся. Мама внушила ему, что он талант.
В это время раздался громкий визг. Дверь костюмерной распахнулась. Кто-то вихрем промчался мимо нас и исчез в толпе.
Начался страшный переполох. Цифры бросились врассыпную. Совсем как в балете при появлении злого Вычислителя-Разрушителя.
Все беспорядочно кричали:
– Спасите! Отнимите у него! Он нас уничтожит!…
– Так я и знала! Противный мальчишка! Он стащил знак умножения. – И Семёрка храбро бросилась в самую гущу толпы.
– Кто стащил знак умножения? – спросили мы у Четвёрки.
– Как – кто? Нулик! – пискнула она, робко прячась за наши спины. – Тот самый, которого вы так расхваливали.
– А зачем ему знак умножения?
– Он мстит за то, что ему не дали главной роли.
– Подумаешь, страшная месть, – рассмеялся Сева, – стащил знак умножения.
– Не говорите так! – с ужасом воскликнула Четвёрка. – Разве вы не знаете, какую беду может натворить
Мимо нас пробежал отряд пожарников. (Как известно, пожарники есть в каждом театре.) У них были очки с сильными увеличительными стёклами (для поисков самых маленьких чисел). В руках они держали длинные, тонкие прутья. Как выяснилось, специально для ловли нулей.
Тем временем Нулик выскочил на ледяное поле. Тогда пожарники и кучка отчаянных смельчаков во главе с нашей славной Семёркой окружили поле плотным кольцом и стали осторожно приближаться к виновнику переполоха.
На Нулика нацелился лес длинных палок.
Но он как ни в чём не бывало выделывал ногами вензеля и показывал преследователям язык.
Казалось, ещё минута – и его схватят. Но не тут-то было!
Озорник ловко подпрыгнул и вскарабкался на самую макушку декоративного дерева.
– Сейчас же бросай знак умножения! – потребовала Семёрка.
– А вот и не брошу! – захихикал Нулик, весело болтая ножками.
– Тогда будешь сидеть здесь до скончания века!
– А я возьму и перепрыгну через ваши головы. Прямо в публику! – И Нулик сделал вид, что собирается выполнить угрозу.
В толпе началась настоящая паника. Зрители в ужасе побежали к выходам. В дверях образовались пробки. И тогда Семёрка бросилась к телефону.
– Скорую арифметическую помощь!… – закричала она в трубку. – Это Скорая?… Ужасное несчастье!… Да, да, опять Нулик! Пришлите немедленно великанов!
– Что за великаны такие? – спросил Сева у Четвёрки.
– Это жители Бесконечности – бесконечно большие числа! – ответила она.
– А им не страшен Нулик со знаком умножения?
– Конечно, нет! Ведь им сделали противонуликовую прививку! Поэтому при умножении на нуль они сами в нуль не превращаются. Разве только иногда. Для разнообразия. Когда самим захочется. И тогда они превращаются в любое число по своему выбору.
Скорая помощь не заставила себя ждать. Не прошло и минуты, как над ледяным полем поднялся сильный ветер и откуда-то сверху долетело:
– Привет из Бесконечности!
К Нулику протянулась гигантская ладонь, и тот покорно положил на неё похищенный знак умножения. Он знал, что с Великаном шутки плохи.
Два огромных пальца приподняли Нулика и осторожно поставили на лёд.
– Ура Великану!… – закричали все. – Да здравствуют добрые великаны!…
Великан приветливо помахал рукой и исчез так же внезапно, как появился.
Нулик сидел на льду и жалобно всхлипывал.
– Ну, – спросила Семерка, – как ты объяснишь свое поведение?