Три капли яда на стакан воды (По ком звенит бубен?)
Шрифт:
– Это и неудивительно, – продолжил Александр, – этот ученый без карты не мог точно сказать, где искать этот клад, но приблизительное место он назвал. Клад замурован в одной из стен находящегося по соседству мужского монастыря.
– Теперь, кажется, и я понимаю, почему ты настоял, чтобы мы приобрели именно этот дом, именно рядом с этим монастырем, – подал голос Николай.
– А что, плохой дом? Тебе все равно было, какой дом покупать, лишь бы на побережье. Ну, я и совместил приятное с полезным, – ответил Александр. – Я не знал, как мне подступиться к мужскому монастырю, обитатели его оказались крайне нелюбезны. Это единственный православный монастырь на мусульманской земле, и к чужакам там относятся очень настороженно.
– Ты хочешь захапать себе клад? – спросила Алла.
– На моего братца это не похоже, он – альтруист по натуре, – засмеялся Николай.
Степанида, не вступавшая в разговор, со стороны наблюдала за братьями и поражалась их внешнему сходству, и только в манере поведения были какие-то различия.
– Мне не нужно чужого, – подтвердил слова брата Александр, – я попытался поговорить с настоятелем о том, что в их монастыре спрятаны сокровища, но он и слушать меня не стал. Мы, мол, люди божьи, нас не интересуют материальные ценности. Думаю, что какие-то мирские блага их все-таки волнуют или по крайней мере волновали ранее, так как, обследуя этот дом, я обнаружил подземный ход, соединяющий дом и монастырь. Я стал интересоваться историей этого дома, выяснил, что в нем долгое время жила богатая вдова, которая вела уединенный образ жизни. Думаю, что она была не так уж и одинока.
– Дверь потайного хода открывалась и закрывалась картиной на лестнице? – спросила Степанида.
– Я долгие недели потратил, чтобы это понять, – кивнул Александр, – обнаружил этот тайник совершенно случайно. После я начал спускаться в подвал и исследовать подземелье монастыря, пока однажды кто-то не запер меня в потайном коридоре.
– Это была я, – опустила глаза Стеша. – Я заметила криво висящую картину и поправила ее.
– Я оказался в мышеловке.
– Как же ты выбрался из нее? – поинтересовалась Алла.
– Я вышел через один из ходов к монахам, и они выпустили меня. Правда, в свой адрес я услышал много чего интересного.
– И все-таки полез в подвал снова? – сказала Стеша.
– Профессия у меня такая, – поправил запыленную футболку Александр, – да, я снова пошел в подвал со своими инструментами, которыми я выстукивал стены. И опять кто-то поправил картину…
– Это была не я! – отвергла Стеша обращенные на нее взгляды.
– И не я! – заявила Алла.
– Неважно, кто это сделал, – сокрушенно сказал Саша, не знавший, что своим затянувшимся пребыванием в подвале в этот раз он обязан Матвею.
– Не надо звать столько народу в дом, где каждый может повернуть картину, – недовольно сказал Николай.
– Или надо предупреждать людей, чтобы они не совершали определенных действий, – добавила Степанида.
– Короче говоря, я снова оказался запертым под землей. Я двинулся ко входу в монастырь из подземелья и вдруг с ужасом заметил, что он полностью блокирован. Наверное, они не захотели больше видеть никаких незваных пришельцев после моего появления. Я запаниковал, ведь я мог остаться, если честно, в этом звуконепроницаемом подземелье навсегда. Судя по часам, я пробыл там около суток, когда услышал какие-то звуки и голоса. Я кинулся к выходу и увидел Степаниду. Остальное вы знаете.
– Ты же не рассказал мне о потайном ходе, поэтому я не мог тебе помочь, – сказал ему Николай. – Я волновался за тебя, так как и не знал, где ты. Хотя обстановка в доме, наводненном чужими людьми, вполне соответствовала твоему характеру.
Алла надулась, а Александр поспешил объясниться.
– Понимаешь, брат, многое изменилось с тех пор, как мы виделись последний раз. Дело в том, что Алла… В общем, я люблю ее.
– Сколько раз я слышал эти слова от тебя, брат! – отмахнулся Николай.
– На этот раз все серьезно, – сказал Александр.
– С моей стороны тоже все серьезно, – добавила Алла, – вот только разведусь с моим мужем, подлым изменщиком.
– Ах, вы еще и замужем! Ну что ж, это очень похоже на моего романтически настроенного братца. – Николай откинулся на спинку кресла.
– А что насчет клада? – спросила Степанида, переводя разговор в менее опасное русло.
– План монастыря, где замурован этот клад, находился у того старого ученого вместе с другими архивными документами.
– Почему он сам не хотел заняться поисками клада?
– Он не успел. Эта карта исчезла из его дома.
– Украли? – догадалась Стеша.
– Конечно, профессор клянется, что никому не отдавал ее.
– Ты откуда знаешь его? – спросил Николай у брата.
– Арсений Лукич был одним из моих преподавателей, – ответил Саша.
– Арсений Лукич? – насторожилась Алла с сосредоточенным выражением лица.
– Да, а что?
– Я знаю одного профессора с таким именем, хотя, возможно, это совпадение…
– Арсений Лукич – уникальный человек, таких больше нет.
– Знаю я этого уникального человека! – теперь уже с уверенностью сказала Алла. – Я даже была у него в квартире, книги от пола до потолка, коллекция картин, антикварная мебель…
– Совершенно верно! – воскликнул Александр. – Я же говорил тебе, что мы понимаем друг друга. А ты откуда знаешь профессора?
Алла разгладила юбку у себя на коленях.
– Не хочется вспоминать своего подлеца, но дело в том, что с профессором знаком мой муж. Его отец, тоже профессор и ныне уже покойный, был близким другом вашего Арсения Лукича. После смерти отца Денис иногда заходил к Арсению Лукичу в гости, несколько раз при этом брал и меня.
– Действительно, мир тесен, – протянул Николай, – только что вам это дает?
– А что, если существует связь между Арсением Лукичом и сауной «Фея и гном», проститутки из которой теперь погибают в Турции, – задумчиво произнесла Алла.
– Почему ты решила, что между ними должна быть связь? – удивилась Степанида.
– Потому что я знаю одного человека, который любит посещать публичные дома и к тому же бывал у профессора, – медленно сказала Алла. – Так ты, Саша, говоришь, карта у профессора пропала?