Три короба правды, или Дочь уксусника
Шрифт:
— Будем!
Артемий Иванович высунул нос из-под одеяла.
— Смотри, Степан, у нас снег на подоконнике растаял. Жизнь-то налаживается!
Он откинул одеяло и сунул в валенки обутые в новые шерстяные пополам с бумагою носки, купленные вчера за 30 копеек. Открыв ключом дверь, он впустил коридорного с медным грушевидным самоварчиком.
— Никак хозяйка топить велела? — ехидно спросил Артемий Иванович.
— Управляющий распорядился с самого утра у вас протопить, — почтительно ответствовал коридорный, ставя самовар на дощатый стол. — Сахар, калач, лимон? Все
— Передай пани Пфлюгер наш поклон, — сказал Фаберовский. — И чашки не забудь, у нас все перебиты.
— Хорошо быть на службе! — Артемий Иванович снял сушившиеся на спинке кровати портянки. — Вот, теперь и подвертки тебе могу вернуть. Хочешь — обратно кашне сшей, хочешь — князю татарскому продай.
— Сшей себе, пан Артемий, орденскую кавалерию из нее. Будешь через плечо носить.
— Сам ты дурак! — обиделся Артемий Иванович. — Все сегодня про тебя его превосходительству расскажу!
Комната на Мещанской, которую они снимали в доме на углу с Демидовом переулком у моста через Канаву, находилась на последнем этаже и была такой крохотной, что в ней помещались только две железные кровати, старый стол и два колченогих стула. Уже месяц, с тех пор как закончилась холера и вместе с нею их дезинфекторская деятельность, управляющий отказывал им в чае и дровах, и появление на столе в непривычно теплой комнате начищенного самовара означало конец черной полосы в их жизни. Самовар плевался кипятком, ронял угольки на поднос и всячески выражал бурную радость по поводу этого события.
— А шоколадка от хозяйки нам положена? — спросил Артемий Иванович у коридорного, принесшего чашки с сахаром и заварной чайник.
— Вот, конфект только прислали.
— Что?! — грозно подбоченился Артемий Иванович. — Чтоб сей же час была большая коробка!
— Смилуйтесь, господа, управляющий с меня вычтет.
— Ладно, ступай, — смягчился Владимиров. — Ради праздничка простим-с. А ты что, Степан, возлежишь? Нам к его превосходительству пора уже, письмо показывать. А то, как они сейчас по магазинам пустятся, так раньше чем через два дня не поймаешь.
Сенная площадь, где они собирались сесть на извозчика, постепенно пустела. Сегодня уже не было армии кухарок, закупавших провизию вперед на все святки, только хозяева и хозяйки остервенело и неумело торговались в огромных полупустых павильонах рынка, да приказчики возили на тележках нераспроданную мороженую птицу. Кое-где уже можно было видеть чиновников, которые начинали сбегать раньше времени со службы и, воровато оглядываясь, несли ободранные елки. Со стороны Невского с грохотом подъехала конка, на империале рос целый лес таких же еловых хлыстов, скудно украшенных снизу ветками. У вагона, шедшего навстречу, толкалась и пихалась толпа, пытаясь попасть внутрь.
— С елками — на империал! — осипшим голосом кричал кондуктор. — С елками — на империал! Вот вам же говорю! Тьфу ты, зараза! Развелось стриженых, от мужеского полу не отличишь! Вам-то как раз наверх нельзя! Откуда мне знать, куда вам елку девать!
Тут же какой-то остряк посоветовал барышне, куда ей деть елку. Стриженая за словом в карман не полезла. Завязалась перепалка,
— Не люблю стриженых, — сказал Артемий Иванович, проводив взглядом расплющенное о стекло ошарашенное лицо барышни, и воткнул елку в снег рядом с сидевшим в сугробе шутником. — Эй, извозчик!
Дурново не ждал сегодня никаких гостей, поэтому камердинер сперва даже отказывался докладывать о приезде Фаберовского и Артемия Ивановича. Им пришлось дать камердинеру 30 копеек, и только тогда они были призваны к его превосходительству.
— Что это вы мне даете? — недовольно спросил Дурново, когда поляк вручил ему запечатанное письмо. — Что там внутри?
— Не могем знать! — гаркнул Артемий Иванович. — Не велено же было смотреть.
— Это правильно, — сказал Дурново и разрезал ножом конверт.
Такой крик Артемий Иванович последний раз слышал в зоосаде Гебгардтов, когда льву ставили клистир.
— Степан, проси у него еще денег! — шепнул он поляку. — Точно даст!
Дурново выскочил из-за стола и в волнении забегал по кабинету.
— Как вам это удалось? — наконец сказал он. — У меня другие агенты три недели в деле, и никаких результатов. Одна агентша так просто исчезла бесследно… Где вы взяли это письмо?
— У всех есть свои профессиональные… — начал было Артемий Иванович.
— Молчать! — заорал Дурново и забегал опять.
Фаберовский в нескольких словах рассказал директору Департамента о гвардейском капитане, умолчав о том, что капитан был тем самым адъютантом, который приходил к директору с приглашением от великого князя, и мимоходом упомянул о дамочке, с которой познакомился в Пассаже, и о странном доме на Дмитровском, где та жила.
— Вы должны сосредоточить свое наблюдение за капитаном и за бразильцем, потому что в письме прямо указывается, что бразилец подозревает, что его письма перехватывают, и будет вести всю корреспонденцию через этого капитана. Вот что: за домом на Дмитровском я распоряжусь установить наружное наблюдение. А к дамочке приставлю на всякий случай отдельного агента. Хотя она нам совершенно не интересна. Да-с, господин Фаберовский, она нас положительно не интересует…
— А нас интересует, — насупившись, сказал Артемий Иванович. — Потому как мы подозреваем за нею нигилистический заговор и злоумышления на жизнь Государя.
Дурново засучил ручками и даже подпрыгнул, чтобы взглянуть в глаза не в меру ретивому агенту.
— Нет никакого заговора!
— Нету, — согласился Артемий Иванович. — И денег тоже у нас нету.
— Для слежки за капитаном надо еще рублей двести накинуть, — присоединился Фаберовский.
— Заговора нет, — потдвердил Дурново. — Но дело того стоит. Я добавлю вам еще двести рублей.