Три сестры. Таис
Шрифт:
– Она так напомнила мне меня, в юности, когда я ещё была совершенно невинна и верила в справедливость и добро. Наивный ребёнок, - качала головой Марго, каждый раз отвечая, что Клер не является одной из её "девочек", и в борделе работает не с клиентами, а помогает самой Марго с ведением счетов.
– Она же получила образование!
Таким хитрым образом цена, которую предлагали лорды за ночь с Клер, выросла неимоверно. И в один из вечеров, девушку просто затащили в комнату, куда поднимались работницы Марго с клиентами. Доя Клер это неожиданностью не стало. Она знала, что хозяйка, якобы не хотя, уступит давлению и просьбам одного из постоянных посетителей. А тот ещё и приплатил за то, что договор останется для Клер
– Купишь себе... Не знаю... Какую-нибудь безделушку.
– Сказал он, поправляя воротничок.
Ещё некоторое время у Клер были просто огромные для девицы лёгкого поведения заработки. Новость о том, что можно взять, а потом просто оплатить, быстро разошлась среди клиентов. Но уже через пару месяцев картина изменилась.
– Спрос упал?
– притворно посочувствовала я.
– Да, Марго так и сказала, и перевела меня в число обычных девушек, выходящих к клиентам. Она сказала, что я уже окупила все её затраты на себя, а теперь буду просто зарабатывать на жизнь в комнатах её заведения, а не в подворотне, где она меня и подобрала.
– Кивнула Клер передeрнувшись.
– Если было так противно, так чего не ушла?
– спросила её Хейзел.
– Куда?
– скривилась Клер.
– В ту же подворотню, в холод и грязь, и отдаваться всем подряд за кусок хлеба и чтобы не избили? От клиентов Марго хотя бы не воняло, у неё было дорогое заведение. И не тебе рассуждать о том, что нужно было делать. У меня нет брата, служащего в управе и не нашлось доброй леди, которая приютила бы меня в своём доме!
– Не тебе огрызаться, Клер!
– осадила я поверившую в себя девку.
– Хейзел здесь не прохлаждалась, а работала и помогала. И заметь, честно работала. И ни разу ничего не своровала!
– Ни разу не своровала, или ни разу не вызвала подозрений?
– скривилась Клер.
– Все и всегда воруют. По другому не прожить.
– И тебя попeрли из борделя за воровство?
– мелькнула у меня догадка.
– Клиент платил за девушку хозяйке, а то, что он давал сверх оплаты самой девушке, никто не забирал. Ну, и мелочь по карманам лорды и торговцы тоже никогда не проверяли. Однажды в кармане клиента оказался замшевый мешочек, в котором были жемчужины. Я взяла всего одну. Но он вернулся через час после ухода в истерике и с йерлами. Суд над такими как я скор, я должна была отправиться морем на неизведанные территории. Обустраивать дальние провинции нашей Империи. Нас загоняли пачками в железные узкие клетки в трюме. Те, кого посадили в клетку раньше, ждал, когда заполнятся остальные. Моя клетка стояла в середине, и я видела, как мимо нас, по узкому проходу выносили трупы из тех, первых клеток. Кружка чего-то спиртного и кусок хлеба, всё, что мы получали раз в день.
– Смотрела куда-то мимо меня Клер.
– Потом пришёл мужчина, ему нужны были четверо мужчин на земляные работы. Ему предлагали многих, но он отказывался, говорил, что ему доходяги не нужны. Выбрал из клетки напротив. И заметил меня. Он забрал и меня, но по его улыбке... Лучше бы я осталась в клетке. Нас привезли на какой-то остров. На мужчин нацепили колодки-ограничители. А меня он поселил в доме рядом с каким-то замком. Наверное, там раньше жили слуги. Сорр Фрэг, как он представился, держал меня в качестве личной игрушки. Понимаете, есть такие мужчины, со странностями. Кто-то любит смотреть за другими, кто-то... В общем, этот сорр любил бить. Узким ремнём, стеком по пальцам, проводить острым ножом, придушивать, пока не потеряешь сознание. Говорил, что я очень похожа на его жену, но ту, он добить пока не может. А меня никто не хватится. А месяц назад меня у него забрали. Пришёл незнакомец в маске, только глаза были видны. И сказал, что девка пригодится для важного дела. Я должна была соблазнить
– Что?
– возмутилась за моей спиной Хейзел.
– Ничего! Он наверное мужским бессилием страдает...
– огрызнулась Клер.
– Тихо!
– осадила я всех сразу.
– А ты не перескакивай. Как собиралась попасть в дом?
У меня заскреблись нехорошие подозрения.
– Леди, первыми о поиске слуг в тот или иной дом узнают воры и прочее жульё.
– Хмыкнула Клер.
– Кто-то из обслуги вашего опекуна начал искать подходящую девушку для вас, ему и подпихнули мои фальшивые рекомендательные письма.
– И за то время, что ты здесь...
– поторопила её я.
– Я дважды приходила к вашему брату ночью. Один раз он просто отправил меня вон, а во второй выставил на улицу, вызвав извозчика. И предупредил, что в третий раз будет увольнение с такими рекомендациями...
– закончила она.
– А смысл этого соблазнения?
– не поняла я.
– Меня проверили, я здорова и могу родить. Я должна была попросить для жизни, своей и ребёнка, небольшое поместье в нескольких днях пути от столицы. Оно нужно тому, который в маске.
– Ответила Клер.
– Точнее вход в старые катакомбы, который находится в том поместье.
– Вот как, - попыталась вспомнить о каком поместье идёт речь.
– А дальше?
– Недавно я нарвалась на сорра Фрега. И он развлeкся. Он был не в себе. А на следующий день, в комнату, где я сейчас живу, пришёл незнакомец в маске. Я разделась и свалила всё на сорра Фрега. Мол из-за него лежу с кровотечением дома и наверное, это из-за тех двух ночей, что я провела с лордом Тристаном.
– Засмеялась Клер.
Невесело так засмеялась, желчно.
– И потом план поменялся?
– спросила я у Клер.
Служанка начинала выглядеть безумной. И именно сейчас она начинала становиться опасной. Я часто наблюдала такое. Когда преступник решал для себя, что вот теперь точно всё и хуже уже быть не может, то словно в этот отключается страх и осторожность, появляется некая бравада. С каждым новым признанием, предложением, словом преступник словно сам себя разгоняет, мол я же могу так и так, смог вот это... У преступника появляется решимость напасть, попытаться прорваться неважно куда, лишь бы подальше от здесь и сейчас. И остановить этот растущий снежный ком, можно было только одним способом.
– Ты уже решила, где будешь прятаться? Есть место, где ты будешь в безопасности?
– выбивала я почву у неё из под ног, резко меняя тему и напоминая ей о том, что за себя и свою безопасность нужно бояться.
– Я... Нет такого места, - задумавшись над ответом, Клер упустила тот самый момент перехода, а снова накрутить себя до такого состояния очень не просто.
Да и после сильного эмоционального напряжения, всегда следует откат. Кто-то плачет, кто-то засыпает, а кто-то просто впадает в уныние. Так было и с Клер.
– Но ведь после исполнения приказа ты же должна была делать что-то дальше? Где-то спрятаться?
– давила я.
– Нет. После того раза, когда я нажаловалась на сорра Фрега, мне велели возвращаться ваш дом и продолжать делать то, что было велено до этого. И внимательно наблюдать за всем происходящим. Сегодня, когда я вышла выносить мусор после визита герцога, в саду оказался господин в маске. Я пересказала ему о том, что лорд пропал, вы были в управе и что приезжал герцог, и ваш разговор.
– Рассказала Клер.