Три темные короны
Шрифт:
Ро проследила за её взглядом, а после пожала плечами.
– Когда-то… - проронила Лука. – Когда-то это было наше!
Мы и королевы. А теперь он принадлежит им. И совет тоже.
Они стали слишком сильны, чтобы слушать, а у нас только пустота!
Ро не ответила. Если Лука надеялась на жалость, то ей следовало позвать другую жрицу.
– Ро, ты её видела. Ты смотришь, как коршун на мышь…
Что ты думаешь?
– Должна ли я думать, что она может их убить? – спросила
Ро и
– Но?
– Но… - загадочно промолвила Ро, - она тратит его. Она может убить сестёр, верховная жрица, но она не будет этого делать.
Лука вздохнула. Услышав это, она не ощутила шока. По правде говоря, она давно это подозревала, после встречи с
Мирабеллой на берегу озера Звездопада, когда почти утонула.
Ребёнок был так зол и почти год скорбел о потере Арсинои и
Катарины. Если б она тогда была так сильна, как сейчас, Лука и все Вествуды были бы мертвы.
– Если только что-то не вызовет её ярость… -
пробормотала она.
– Может быть, стоит подумать. Но я бы подумала о чём-то ещё?
– Что? – спросила Лука.
– О пути Королевы-Белоручки.
Лука склонила голову. Королева-Белоручка, королева из королев, что воцарилась, не пролив ни единой капли крови своих сестёр.
– О чём ты? Мирабелла родилась одной из троих.
– Я не говорю о Голубой Королеве, - сказала Ро, ссылаясь на четвёртую близняшку,
что считалась настолько благословлённой, что её сёстры были утоплены акушерками ещё в младенчестве.
– Тогда что? – спросила Лука.
– В старых легендах есть и другие Королевы-Белоручки, -
проронила Ро.
– Королева Андрида, чьи сёстры были со Взглядом, -
промолвила Лука. Королевы со Взглядом склонны к безумию и предаются смерти. Но ни Катарина, ни Арсиноя не были пророчицами.
– Другая. Ещё одна. Я говорю о Королеве-Белоручке жертвенного года.
Лука сузила глаза. Ро думала об этом очень долго.
Жертвенный год – это поколение, когда две из королев почти не одарены. Так слабы, что их просто убивают, словно жертву.
Ро глубоко проникла. Только учёные храма, возможно,
слышали рассказы о жертвенном годе.
– Это может быть такой год, - кивнула Лука. – Но не понимаю, как это поможет, если Мирабелла не потребует жертву.
– В некоторые жертвенные года это делают люди, - сказала
Ро. – Ночь Костров, самые священные места, люди поднимаются и сжигают других королев.
Лука внимательно следила за Ро. Она никогда об этом не читала.
– Это не так.
Ро пожала плечами.
– Шёпот сделает дело. И это будет быстро, чисто, позволит королеве
– Ты хочешь… - начала Лука, но после бросила взгляд на дверь и понизила голос, - принести Катарину и Арсиною в жертву во время костров?
– Да, на третий день, после церемонии.
Ро всегда искала конечных решений. Но Лука не предполагала ничего подобного.
– Совет нас уничтожит.
– Мирабелла всё ещё остаётся королевой. К тому же, они не смогут, если остров будет на нашей стороне. Нет, если слух распространится. Нам нужна Сара Вествуд.
Лука покачала головой.
– Сара не согласится.
– Сара стала благочестивой женщиной. Она сделает так,
как скажет храм. И жрицы. Кроме того, она сделает острову хорошо, если напомнит о старых легендах.
Старые легенды. Легенды, что появились из воздуха.
– Я не хочу отказываться от Миры так быстро, - сказала она, и Ро нахмурилась. – Но об этом стоит подумать
Грэйвисдрейк-Мэнор
Катарина и Пьетр сидели с Натали вокруг стола с едой. На обед было филе свинины из отравленной свиньи под соусом из сливочного масла из молока коровы, что паслась на полях белены. Овсяный хлеб впитал яд. А ещё суфле из грибов.
Натали не собиралась есть чистую еду, но это был яд, к которому Катарина почти привыкла.
Натали потребовала ещё вина. Её столовая была приятно тёплой. Огонь потрескивал в камине, и толстые красные шторы удерживали тепло.
– И как сегодняшняя прогулка? – спросила Натали. – Конюх волновался, что у Полумесяца отёк правой задней ноги.
– Он в порядке, - ответила Катарина. – И никакого отёка.
Полумесяц был её любимым чёрным жеребцом,
названным так из-за белого изогнутого пятна на лбу. И если б он хромал, Катарина б не взяла его. Под столом она коснулась коленом к колену Пьетра.
– Ты заметил что-нибудь, Пьетр? – спросила она.
– Нет, он абсолютно здоров.
Она откашлялась и отодвинула колено подальше, словно боялась, что Натали могла ощутить их соприкосновение. Когда они находились в её присутствии, он всегда соблюдал дистанцию, несмотря на то, что Натали знала, что они делают.
Несмотря на то, что он тут по настоянию Натали.
– У меня есть некоторые интересные новости, - сказала
Натали. – Делегация рано прибыла с материка. И жених хочет встретиться с Катариной.
– Не он один, заметь, - продолжила Натали – Но он очень многообещающий… Мы имели дело с его семьёй несколько лет.
Он поощрял Джозефа Сандрина во время его изгнания.
– Я посмотрю на него любезно, а после… - начала Катарина.
– Не более любезно, чем на любого другого, - сказала