Три жизни господина N
Шрифт:
Далее автор описывал, как собеседник героя получил этот предмет от пожилого японца и принял эстафету проходящего уже много столетий эксперимента. Денис пробежал это место, особо не вчитываясь. Сразу было видно, что переизбыток технических подробностей делал эту часть повествования не особо интересной для читателя. По редакторской привычке, он уже соображал, как сократить и передать затянутый текст несколькими фразами. Суть авторской задумки сводилась к тому, что представители некой инопланетной цивилизации изобрели прибор позволяющий вернуться в собственное прошлое, не стирая при этом памяти. И теперь они проводят эксперимент на землянах. Автору, казалось, что он должен хотя бы вкратце посвятить читателя в технику «перехода». Но куда интересней было эмоциональное состояние героев…
… Павел говорил с возрастающим жаром, и в глазах, все яснее проступало безумие:
— Представьте, что раз за разом проделываете один и тот же путь, длинною в десятилетия. Вы возвращаетесь, то в свою юность, то в детство, и каждый раз с надеждой что-то изменить и исправить. Иногда, кажется, будто получилось. Жизнь вошла в другое русло. Но потом все возвращается на круги своя.
Прав был старик Шопенгауэр! Характер человека, как и внешние обстоятельства, эта зона необходимости, а не свободы. Представьте узкий туннель, которой можно пройти по самому центру, можно шарахаться от стены к стене, но все равно будешь двигаться в заданном направлении. Не единожды я клялся себе,
— А вы подарите мне эту штуковину! — сказал я и тут же пожалел об этом. Взгляд его сверкнул огнем. Пальцы вцепились в половинку «яйца», будто это была самая дорогая вещь в его жизни. Но уже в следующее мгновение мой безумный собеседник обмяк и прямо на глазах постарел лет на десять.
— А вы, правда, готовы принять это? — проговорил он замогильным голосом. Я кивнул, хотя уже искренне жалел, что ввязался в эту историю.
— Тогда слушайте меня! Забирайте и уходите прямо сейчас. Если увидите, что я преследую вас, бегите, останавливайте первое попавшееся такси, на худой конец ударьте меня, так чтобы потерял сознание. Человек вы физически крепкий, я еще на мосту это почувствовал…
Не чувствуя под собой ног, я вылетел из ресторана. Рискуя попасть под машину, перебежал дорогу. Пока быстрым шагом шел к дому, то и дело оглядывался.
«Не преследует ли меня безумец!»
Сложно сказать, что мною тогда двигало — желания избавить несчастного от вещицы, которая разрушала его разум. Или просто уносил ноги, от греха подальше. Остановившись в подъезде, хотел выкинуть «яйцо» в мусоропровод. Но в последний момент передумал и решил оставить артефакт, в память о сегодняшнем приключении.
— Покажу Алене. Она любит всякие мистические побрякушки. — подумал я, вспомнив свою новую возлюбленную.
Таким образом, предмет, уже ставший причиной безумия, как минимум, одного человека, оказался на полке моего серванта.
Наверное, после выпитого саке, я в ту ночь быстро погрузился в объятия Морфея. Сон, который пришел ко мне, был необычайно красочным и четким. Огромный златорогий олень, задрав голову, трубил осеннюю песню на фоне покрытых багряной листвой гор. А по извилистой дороге, навстречу мне, двигался поток людей. Я узнавал лица. Это были те, кого я уже не увижу никогда, и те, кто может еще живет со мной в одном городе, но вероятность встречи сведена к минимуму. И все они бодро шагали в одном строю, и, словно на партийную трибуну, весело махали мне руками.
На этом первая глава заканчивалась. Закрыв папку, Денис подошел к окну. В этот момент вместе с очередным раскатом грома обрушилась сплошная стена дождя. Капли отчаянно молотили по карнизу, перехлестывали за подоконник. Денис снова закурил. В голове промелькнула шальная мысль:
«А чтобы сделал ты, получив такой дар? Ведь, правда, заманчиво вернуться назад, и попытаться что-то исправить!»
Но он тут же почувствовал, что это, наверное, стало бы предательством по отношению к собственной жизни, ко всему тому светлому и хорошему, что в ней уже было и вряд ли повторится при следующей попытке.
Глава 3
Артефакт действует!
Еще несколько минут ливень выбивал барабанную дробь по карнизу, а потом быстро затих. Денис начал собираться домой. Перед тем, как выйти, решил позвонить, но услышал короткие гудки.
«Наверное, опять дочь с подругами болтает» — раздраженно подумал он. Уже уходя, вспомнил про рукопись и кинул ее в портфель.
«Почитаю на ночь. А завтра с утра, как штык, за верстку!»
Дома он застал дочь на боевом посту у телефона. Не снимая ботинок, прошел в комнату и строго поинтересовался:
— Алена, уроки сделала?
Заслонив рукой трубку, девчонка раздраженно бросила:
— Сделала, давно! Видишь, разговариваю, не мешай, пап.
На кухне Денис обнаружил, что дочь не притронулась к ужину, и, вернувшись, невзирая на протесты, выдернул телефонную розетку.
— Хватит, болтать! Ужинать быстро!
В ответ получил очередную порцию истерики. В последнее время, Алена загорелась идей похудеть до стандартов чахоточных фотомоделей. У родителей это уже вызывало серьезные опасения. По поводу ее питания в доме шла постоянная война. Ленку дочь еще слушалась, а его отцовская строгость, как правило, оставалась безрезультатной. Вот и сейчас, не добившись своего, он вернулся на кухню и сел ужинать в одиночестве. Днем в редакции ему удавалось перехватить только несколько печений с чаем и кофе. Поэтому, приготовленные женой макароны по-флотски вечером шли на ура. Трапезу традиционно завершала бутылка пива. Припасенная заранее «Балтика» дожидалась своего часа в холодильнике. Привычным движением Денис открыл пробку и налил золотистую пузырящуюся жидкость в бокал. Сделав большой глоток, посмотрел на часы. Ленка опять задерживалась на работе.
Через полчаса дочь, окончательно успокоившись, собралась на прогулку. Остановив ее в прихожей, Денис поинтересовался, куда направляется.
— К Машке иду! — отворачиваясь от него, буркнула девчонка.
— Чтобы полдесятого дома была! — со всей возможной строгостью предупредил Денис. Оставшись один, он некоторое время нервно расхаживал по комнате. Наконец, извлек из холодильника припасенную уже на завтра бутылку, достал рукопись и отправился со всем этим багажом на диван.
Вторая глава «исповеди» господина N, начиналась примерно так, как он и ожидал:
Два дня трофейное «яйцо» простояло на полке серванта. Оно бы и пылилось там дальше, но рука судьбы снова вмешалась в привычное течение моей жизни.
Утром в субботу позвонила Алена и сказала, что в эти выходные не сможет ко мне приехать. Причина, конечно, была уважительная, однако, верить женщинам я уже давно разучился. Врут они не намного чаше, чем мужчины, но делают это куда виртуознее и правдоподобней. Впрочем, во многих случаях, это вранье во благо. Страшно представить в какой циничный кошмар превратились бы отношения между полами, если бы спасительные покровы лжи упали, обнажив жесткий каркас правды. Не хочу равнять всех под одну гребенку, но у меня с Аленой именно такой случай. Но сам и виноват. Угораздило связаться с женщиной почти в два раза моложе себя!
Я понимал, что этот мой очередной роман обречен изначально, но те выходные рассчитывал провести в ее обществе. А когда получил незапланированную отставку, всерьез загрустил и задумался о своей затянувшейся неустроенности.
«Похоже, что опоздал ты уже и на последний поезд! Эх, вернуться бы лет на двадцать назад!»
И тут взгляд мой упал на полку серванта.
«Так вот же оно! Хочешь на двадцать лет, хочешь вообще в детский сад возвращайся».
Мысль, бесспорно, была абсурдная, но мне вдруг захотелось поиграть в путешественника во времени.
«Для начала мысленно перенесусь на семнадцать лет назад, когда вместе с Колькой и Василисой пытались организовать бизнес. Проиграю ситуацию так, чтобы не эта парочка меня кинула, а я их. За одно, и Кольке рога наставлю. Ведь чувствовал же, что Василиса не против такого варианта!»
И тут воображение повело уже совсем в другую сторону, но усилием воли я прервал поток эротических фантазий.
«Нет уж, бизнес, так бизнес. Ничего личного!»
Чтобы предать игре большую достоверность, я достал из серванта «инопланетный» артефакт и положил на него руку. Методика, о которой успел рассказать мой случайный знакомый, была очень проста: Поглаживаешь «прерыватель времени» ладонью и сосредоточенно думаешь о периоде своей жизни, в который хотел бы вернуться. Именно это я попытался исполнить. Но, так как, не мог всерьез поверить даже в полупроцентную возможность чуда, сосредоточиться не получалось. Из девяносто седьмого года мысли все время переносились к последним неприятностям на работе. Однако, артефакт, как ни странно, начал действовать. Я совершенно достоверно чувствовал, как от его гладкой поверхности по моим пальцам растекается тепло.
«Это я разгоняю кровоток самовнушением! Но вещица все рано занятная. Возможно, какой-то японский шаман с ней поработал».
Не успел это подумать, как меня словно ударило молнией. Тело заплясало в судорогах, комната озарилась яркой вспышкой, а сознание полетело в черную пустоту. А дальше был сон — сложный с многослойной реальностью. Я понимал что сплю, вижу сновидение, и, более того, знал, что видел этот же сюжет совсем недавно.
Наконец, комариной писк будильника выдернул меня из этого хитросплетения. Пристав над кроватью, я в первый миг не мог понять, где нахожусь. Потом, осознав, что это моя спальня, вскочил и раздвинул шторы. По всем признакам за окном было ранее утро.
«Я почти сутки провалялся без памяти?!»
Но еще боле загадочным был тот факт, что я лежал раздетым в своей постели.
«Неужели, Алена все-таки приехала?»
Правда, я с трудом мог представить, что моя ветреная подруга заботливо раздевает и укладывает в кровать мое бесчувственное тело. Да и в этой ситуации куда логичней было бы вызвать скорую помощь.
— Хотя, может быть, сочла меня смертельно пьяным?
Пробежав по квартире, я безрезультатно попытался отыскать еще какие-нибудь признаки вчерашнего пребывания Алены. Вернувшись в спальню, включил телевизор. Опять передавали новости о Украине. Но у меня было впечатление, что я слышал все это слово в слово. Впрочем, удивляться не приходилось. Иногда одни и те же репортажи с места трагических событий передавались по много раз. Но вот в перерыве заиграла музыка, а потом ведущий назвал вчерашние число и напомнил, что наступила пятница.
— Это что же, опять на работу идти? — пробормотал я, и увидел в зеркале отражение своей идиотской улыбки…
Далее автор подробно описывал, как герой постепенно осознает, что случилось. Однако читателю и так уже все было понятно. Поэтому, Денис по диагонали пробежал вступительную часть и сразу перешел к тому месту, где герой вернулся во вчерашний день на работу:
… «День Сурка» — один из моих любимых фильмов. Я с неизменным удовольствием смотрел его уже бесчисленное количество раз, и поэтому наизусть помню почти каждый эпизод. А сейчас я лично принимал участие в очень похожих событиях!
Постаравшись приехать в то же самое время, я шел по длинному коридору. Навстречу опять попалась компания юных представительниц офисного планктона из соседней фирмы. Весело переговариваясь, девушки двигались в сторону курилки. А я уже знал, что сейчас у пухленькой брюнетки зазвонит мобильник. Достав его из сумочки, она поднесет телефон к уху и лицо сразу преобразиться в улыбке. Именно так, один в один, все и случилось. Я проводил глазами девушек и толкнул дверь своего офиса. Коллеги уже сидели на рабочих местах. Шеф, оторвавшись от компьютера, традиционно напомнил мне о том, что опаздываю. Поддерживая традицию, я извинился, сослался на транспорт и проследовал к своему столу.
Судьба предоставила мне возможность заново прожить один день моей жизни! Обладая свободой воли, я мог бы наполнить его совершенно иным содержанием. Но оказалось, это не так просто сделать. Во первых, я не мог покинуть рабочее место. По этому, приходилось принимать те же самые звонки и заново отрабатывать вчерашние поручения и заказы. Вокруг были все те же люди. Но главное сам я ничуть не изменился со вчерашнего утра, и в голову не могли прийти никакие кардинально новые идеи.
Единственное чего я хотел и пытался избежать — это вчерашний неприятный разговор с шефом. Хорошо помня, с чего все началось, я не полез к нему с тем глупым вопросом. Острый угол вроде бы удачно был обойден. Но под конец рабочего дня начальник сам подошел ко мне и завел разговор, который кончился скандалом. Видимо раздражение против моей персоны копилось давно, и, изменив тактику поведения, я все равно не мог избежать неприятностей.
Возвращаясь домой, я вспоминал нарисованный Павлом образ туннеля:
«Ты можешь идти строго по центру, можешь шарахаться от стены к стене, но все рано двигаешься в одном, строго заданном, направлении. Стенки туннеля — это независящие от тебя внешние обстоятельства, воля других людей, а еще и твой собственный характер».
Но главным все же было то, что инопланетный артефакт работал. Я мог реально перенестись в любую точку своего прошлого! Несмотря, на только что полученный негативный опыт, перспективы открывались колоссальные.
«Вспомни моменты, после которых жизнь пошла не так, как тебе хотелось. Перенесись на несколько лет раньше этого события, и постарайся загодя подготовиться. Даже направление туннеля можно изменить, если хорошо постараться!»
По дороге я купил бутылку коньяка и устроил прощание со своей нынешней жизнью. Правда, жалеть особенно было не о чем:
«Всех, кто был мне когда-то дорог, я снова увижу там, в моем собственном прошлом!»
И все же прощание с некоторыми, уже ставшими привычкой, атрибутами современности, вызвали у меня приступы сентиментальности. Почти весь свой последний вечер я провел с бокалом в руках у телевизора. Переключая каналы, хотел напоследок пропитаться духом моей эпохи. С особым чувством смотрел рекламу.
«В семидесятых, куда я завтра отправлюсь, этого точно не будет!»…
Оторвавшись, от чтения, Денис снова посмотрел на часы.
«Половина девятого. Девчонке еще можно погулять, а вот супруге давно пора быть дома!»
Денис никогда не считал себя ревнивцем, однако, после того, как жена нашла себе новую работу, симптомы этого отвратительного чувства начали проявляться. Ленкино трудоустройство отчасти решило проблемы семейного бюджета, но укреплению семейного очага это не способствовало. Реалии нового времени давали женщине возможность стать основным добытчиком в доме. Это даже приветствовалось. Но Денис на своей шкуре уже испытал порочность нарушения сложившихся веками традиций. Смена ролей была унизительна для мужчины, и пагубно влияла на самих женщин. Гордость, грозившая перерасти в манию величия, сплеталась с недовольством и даже пренебрежением к мужу.
— Я деньги домой приношу! А ты нам на что!
В довершение ко всему, на работе у супруги зачастили корпоративные вечеринки. На все протесты Дениса следовал неизменный ответ:
— Вот начнешь кормить семью, буду сидеть дома, щи тебе варить.
Опять все сводилось к проклятому финансовому вопросу. Денис чувствовал, что, не решив его, может потерять гораздо большее, чем сытое и обеспеченное существование. Однако, выбранное им поприще, и упрямое нежелание распрощаться с журналом висели на ногах, словно пудовые гири.