Триэн
Шрифт:
– Ещё бы, – криво улыбнулся побледневший Ватшин. – Вы так убедительны.
– Да или нет?!
– Мне… надо… подумать.
«Кавказец» выпрямился, бросил взгляд на спутника.
– Я предлагаю помучить. Сразу думать перестанет.
«Священник» заколебался.
– Такого приказа не поступало. Сколько вам надо времени на размышления?
– Сутки, – сказал Ватшин наудачу.
– Час! – отрезал «кавказец». – Пошли, обсудим кое-что.
Гости вышли.
– Эй, отпустите в туалет! – опомнился Ватшин.
– Проводите его, – донеслось из коридора.
Ватшина рывком поставили на ноги, повели,
– Руки развяжите, – спохватился Ватшин.
Его развязали.
С огромным наслаждением он справил малую нужду. Потом вспомнил о жене, пошарил по карманам, с надеждой сообщить о своём бедственном положении Гордееву, однако мобильного не нашёл. Тюремщики обыскали его раньше и забрали новенький айфон.
Ему снова связали за спиной руки и затолкали в чулан, имеющий вид натуральной тюремной камеры.
– Попить бы… – заикнулся он.
Ответом был грохот закрываемой двери.
– Сволочи! – выругался Ватшин, находя задом топчан.
«Что будем делать?» – проснулся внутренний собеседник.
«Снимать штаны и бегать!» – вспомнил Константин шутку деда.
«Я серьёзно».
«Связаться с Гордеевым надо».
«Телефон есть?»
«Нет».
«Тогда подумай, что ты ответишь ксенотам. Тебе ясно дали понять: да – ты с ними, нет – тебе кирдык! И других вариантов не будет».
«Фантастика!»
«Нет, дружище, паскудная реальность. Не получи ты послание Крота (кстати, зачем ты признался в этом вербовщикам?), не напиши роман – пил бы шампанское на Канарах».
«Ага, всю жизнь мечтал о Канарах… а сижу теперь на нарах!»
«Сам виноват».
Ватшин устроился поудобнее. Вспомнился прочитанный в детстве роман Джека Лондона «Смирительная рубашка, или Странник по звёздам». В настоящий момент он тоже находился в тюрьме, хотя и без смирительной рубашки, но его положение мало чем отличалось от положения героя Лондона. Так почему бы не попутешествовать среди звёзд? Пусть это и будет всего лишь путешествие по кладовым памяти.
На сердце легло успокоение.
Вспомнив советы Уварова, Константин сосредоточился на медитации, мысленно согрел ноги и руки, голову «продул» холодным ветром. Итак, попробуем прошлое?
На голову спустился мрак, растворяя в себе мысли и чувства медитирующего.
Не мешало бы сориентироваться…
Чего я хочу?
Посмотреть на первые звёзды…
Уваров сказал – они появились через сто пятьдесят миллионов лет после Большого Взрыва. Вперёд! То есть, наоборот, назад! Сквозь толщу в тринадцать с лишним миллиардов лет!
В невероятной дали засветились тусклые зеленоватые и золотистые пятнышки, похожие на светящуюся плесень.
Это ещё что такое? На звёзды похоже мало. Облака водорода, сгущающиеся в протозвёздные тучи?
Чёрт! Жаль, что он не догадался полистать материалы по космологии, чтобы конкретно знать этапы развития Вселенной. Читал много, а помнил мало. Может быть, сейчас память выдала сведения об отделении излучения от вещества? И светящаяся «плесень» на самом
Ладно, проехали. Всплывём повыше к нынешнему моменту. Да будет свет!
Тьма перед глазами с редкими пятнышками «плесени» расцвела гроздьями огней преимущественно белого и голубоватого цвета.
Отлично! «Тёмные века» кончились, началась эпоха консолидации вещества в протогалактические облака. Жизнь во Вселенной наверняка имеется, однако её следы тоже надо вычислять. Что могли строить разумные «второго населения» в ранней Метагалактике? Планет ещё нет или совсем мало, жизнь, по словам Сан Саныча, концентрируется на поверхности звёзд. В таком случае разумные существа – какие-то плазменно-лучевые кластеры. Чего они будут добиваться в первую очередь? Изменить условия существования к лучшему, постигать Вселенную и раздвигать границы собственных владений. А это значит, они будут осваивать космос за пределами звёзд. Логично? Вполне. Значит, стоит искать их корабли и сооружения в пространстве. Если только они строили корабли. Существам из потоков плазмы вряд ли нужны защитные оболочки. Хотя, с другой стороны, экраны нужны, чтобы не терялась энергия. И всё равно они должны были обустраивать звёздные системы. Где тут среди звёзд кружатся искусственные конструкции?
Ватшин сосредоточился на самой ближайшей звёздной грозди, содержащей около трёх десятков светил.
Скопление приблизилось. Стали видны звёздочки поменьше, группирующиеся вокруг трёх самых ярких звёзд. В свою очередь, эти звёздочки были окружены облачками совсем слабых искр, а все вместе они образовывали красивую геометрически правильную структуру, вызывающую восхищение. Константин понял, что видит гигантские по своим масштабам лучевые, световые или плазменные конструкции, представляющие собой инфраструктуру разумных поселений у первых звёзд.
– Какая красота! – невольно прошептал он.
Звёздная гроздь расплылась перед глазами тающими узорами.
Ватшин выпутался из дебрей памяти, чувствуя себя исследователем городской канализации, вылезшим из люка на асфальт.
В камере царствовал иной мрак – холодный и неуютный, вызывающий рвотный рефлекс.
Что ж, можно снова нырнуть в прошлое, посмотреть, что оставили нам в наследство предки.
Другая тьма развернулась перед мысленным взором Константина. Тьма глубокая, величественная, необъятная и живая!
В ней засверкали паутинки света, сначала тоненькие и крохотные, потом поярче и подлинней. Они охватили всё пространство и образовали удивительную грандиозную сеть, волокна которой состояли из галактик и их скоплений. Пустых ячеек тоже было много, они походили на соты, окружённые «воском» стенок, и все вместе создавали величайшую из всех известных сетчато-волокнистых структур – Метагалактику!
Ватшин опомнился, «сдал назад» – приблизился к одной из тёмных ячеек в окружении звёздных волокон. Земные учёные называли такие ячейки войдами и предполагали в них выдутые инфляционным «ветром» области пространства, свободные от каких-либо материальных образований, не считая, может быть, физических полей и невидимых облаков молекулярного водорода.