Трилогия «Двуединый»
Шрифт:
— Не притворяйся наивным мальчиком, Абель. Ты должен быть в курсе послания императора.
— Да? И каким же образом? Мне его кто-нибудь пересылал? Нет, суть-то известна — добрые люди поведали. Но вот детали… Да и с манерой подачи у Владыки как-то не сложилось. Официальные обвинения обычно стараются донести до обвиняемого. Либо лично, либо при помощи обнародования их на всю империю. По крайней мере так написано в Книге Законов.
— Официальных обвинений не будет. Совет отказался удовлетворить требование
— Значит, ты все же имеешь ко мне претензии личного характера? — делано удивился я, пытаясь понять, как отказ Совета сочетается с самым первым ее заявлением.
— Упрямство Совета может спровоцировать гражданскую войну, которая не нужна никому в империи. Александро как глава семьи воспользовался правом на самостоятельное решение проблемы вендетты — он приказал мне убить тебя.
В груди неприятно кольнуло. Несмотря на все наши разногласия, мне никогда и в голову не приходило, что отец отдаст подобное распоряжение. Я не хотел по-настоящему враждовать с собственной семьей. Жаль только, что учитывать мои желания никто не собирался. Впрочем, как обычно.
— Как восприняла его решение мама?
— Рада помещена под домашний арест.
— Она, наверное, обиделась, — сочувствующе покивал я. — Мари?
Амулеты по-прежнему не обнаруживали никаких следов приближающихся противников. А значит, засада поджидала нас где-то вне контролируемой ими территории. Проклятье! И свернуть особенно некуда, ближайшие десять-двенадцать километров мы вынуждены двигаться практически по прямой. Приказать управляющему кораблем чародею подняться над горами? Так ведь в идеальную мишень превратимся: имея прямой приказ на ликвидацию, подчиненные Иви церемониться не станут.
— Не знаю. Но полагаю, она получила такое же распоряжение, что и остальные.
— О, так вас здесь много, — восхитился я. Улыбаться! Улыбаться как можно шире!
— Я одна, — отрезала Иви. — Не нуждаюсь в чьей-либо помощи.
— Ну еще бы. Сотня подчиненных запросто позволяет обходиться без поддержки родственников. Тем более эта сотня состоит исключительно из отборных бойцов.
— Я одна, — повторила моя вторая мама. — Оставила группу дома. Нет смысла впутывать посторонних в чисто семейное дело.
— То есть ты собралась в одиночку напасть на яхту с несколькими неплохими магами и воинами на борту? Несколько опрометчиво, не находишь?
— Я должна была дать тебе шанс.
— Широкий жест с твоей стороны. — Я разорвал ныне практически бесполезную связь с амулетами, не желая и дальше попусту растрачивать энергию. Иви никогда не была любительницей врать, особенно если ложь не несла никакой выгоды. Раз она говорит, что пришла в одиночку, значит, так и есть. — Может, тогда сделаешь мне еще одно одолжение?
— Какое?
— Мои боевые серпы остались в каюте. Разреши, Рикка за ними сходит.
— Хочешь поучаствовать в схватке?
— Разумеется. Ты ведь сама сказала — это семейное дело.
— Глупо, Абель. Ты только помешаешь настоящим бойцам.
— Помешал бы. Если бы пригласил их поучаствовать. Но кроме нас из Гнецев на борту только моя первая жена, а ее я не могу позвать по понятным причинам.
— Оберегаешь?
— Разумеется. Разве это не нормальное поведение для мужчины?
Иви только прищурилась.
— Ей, знаешь ли, нельзя участвовать в нашей схватке. Если она выступит на моей стороне, то ее обвинят в нарушении приказа главы семьи, а если на твоей… Ну, это будет странно. Не находишь?
— Полагаешь, ее оставят в живых после твоей смерти? Наивно.
— Они неплохо поладили с Лидией. — Я попытался сделать свою улыбку еще шире, но у всего бывает предел, и у меня не получилось.
— У тебя ни единого шанса, Абель. Даже если Мари права и ты действительно стал сильным магом, заклятие надо еще закончить.
— Я попробую.
— Если ты думаешь, что меня остановит твоя беззащитность…
— Не сжимай так древко, — перебил ее я. — У тебя пальцы побелели.
— Не стоит питать призрачных надежд, Абель. — Моя вторая мама грустно покачала головой. — Я всегда выполняла его приказы. Этот раз не станет исключением.
Ее пальцы чуть расслабились, вновь обретая привычный розовый оттенок, напряженные плечи немного опустились. Она вновь вернула себе облик хладнокровной убийцы, но я уже разглядел все, что хотел.
— Так что насчет серпов? Мне можно их получить?
— Да, — дернув уголком губ, разрешила Иви.
— Рикка, — попросил я, — принеси мое оружие. И пригласи Макмайера. Ты ведь не против присутствия целителя? — уточнил я у блондинки.
— Думаешь, он понадобится? Я не собираюсь вести себя, как сумасшедшая садистка. Один удар — и всё.
— В схватках нередко страдают посторонние. — Я покачал головой.
— Мне не понадобится разносить корабль ради одной смерти, — вздохнула Ивейна. — Но, если тебя успокоит его присутствие, пусть приходит.
— Рикка, — повторил я.
Девушка тенью скользнула мимо меня и, резво освободив люк от запоров, исчезла на нижней палубе. Оставалось надеяться, что она правильно поняла мое пожелание и действительно принесет серпы, а не поднимет по тревоге всех присутствующих на борту бойцов. И не бойцов тоже.
— Тебе ветер не мешает? — вновь обратился я к Ивейне. — А то можем ход сбавить.
— Делай как хочешь.
— Наверное, не стоит, — изобразив недолгую задумчивость, решил я. — Вдруг нас еще один фрегат решит нагнать. Придется действительно просить друзей о помощи.