Трилогия «Двуединый»
Шрифт:
Как же жалко, что Штефан после схватки с людьми Ааринена пребывал в бессознательном состоянии! Если бы он мог передвигаться или хотя бы немного соображать, то все более-менее ценные трофеи, включая так нужные нам жезлы, сейчас пылились бы в трюме «Рассекающей небеса». Или, в крайнем случае, в одном из тайников Цванга.
Яйца феникса — отнюдь не одноразовые артефакты вроде магической бомбы, а контейнеры для длительного хранения огненных птиц и защиты их от воздействия внешней среды. Никто не мешает после уничтожения противника вернуть энергетического
— Ну и зачем вы мне нужны? — задал я риторический вопрос сидевшим напротив магам. Они отчего-то побледнели и съежились.
— Мы можем быть полезны, Ла Абель, — тихо просипел один из них. — Я неплохо разбираюсь в практических вопросах энергетических взаимодействий, а мой коллега — признанный эксперт по созданию артефактных узоров и закреплению их в материальных объектах. Если вы дадите нам месяц, то мы могли бы попытаться воспроизвести необходимое устройство.
— Месяц? — скептически уточнил я.
— Конечно, полученное устройство будет несовершенно, — зачастил маг. — Но это вполне реально. Первые образцы были созданы моим непосредственным коллегой, так что я знаю, о чем говорю.
— Зачем же тогда собрали целую рабочую группу, занимавшуюся усовершенствованием жезлов?
— Она именно усовершенствованием и занималась. Самонаведение, увеличение дистанции поражения, стабильность эффекта. Видите ли, первый рабочий образец не всегда оказывал нужное воздействие. Кроме того, парализация длилась не особенно долго.
— Сколько?
— Около двух секунд, — прошептал снова бледнеющий заклинатель.
— Две секунды? Да еще и без гарантии срабатывания?
— Мы можем произвести сразу несколько партий, немного отличающихся друг от друга, — поспешно затараторил маг. — Скажем, жезлов по пять в каждой. Если три из какой-либо партии сработают стабильно и с нормальным сроком действия, то шанс осечки оставшихся двух будет стремиться к нулю.
— И как вы собираетесь проверять работоспособность своих образцов? Предлагаете выпустить феникса?
— Ну да. — Чародей заморгал. Кажется, на этот раз удивленно, а не испуганно. Впрочем, в последнем я не был уверен, так как успел запутаться в калейдоскопе демонстрируемых им эмоциональных реакций. — Вооружить двух, а лучше трех испытателей жезлами из разных партий и выпустить между ними феникса. При дистанции метров в пять хотя бы один да сработает как надо.
— Вы понимаете, что именно вам с коллегой придется играть роль таких испытателей?
— Да, разумеется, — кивнул мой собеседник.
— И именно рядом с вами на расстоянии не более пяти метров вылупится из яйца феникс? — Я посмотрел на него как на идиота.
— Это нормально. Пять метров — оптимальная дистанция. На таком расстоянии нас гарантированно не заденет крыльями голема при его материализации, а эффективность жезлов будет практически на пике.
— Вам известно, за какое время феникс способен достать цель, находящуюся на столь незначительном удалении от него? — поинтересовался я, разумно предполагая, что маг мог просто оказаться не в курсе некоторых спецификаций. Кроме того, научный работник наверняка нечасто посещал испытательные полигоны и не очень хорошо представлял себе, насколько действительно быстр феникс.
— Но ведь он не будет нападать на нас… — промямлил заклинатель.
— Почему?
— Ну… Это… А как же… — замялся он. — Вы хотите сразу провести испытания в условиях, приближенных к боевым? Возможно, сначала стоит попробовать действие артефактов на неагрессивном големе. Лишенном подходящих для атаки целей.
— И как вы собираетесь этого добиться?
— Ну… Удалить с полигона всех, кроме непосредственных участников эксперимента. А снаряженных парализующими артефактами испытателей приравнять к ландшафту.
— Приравнять к ландшафту? — растерялся я.
— Да. — Он вновь кивнул. — Вы ведь храните фениксов в транспортабельных контейнерах? Если да, то просто воспользуемся стандартным механизмом.
— Так. — Я понял, что упускаю что-то. — Давайте по пунктам. Что такое транспортабельные контейнеры и какой стандартный механизм вы имели в виду?
— Яйца феникса, — подал голос второй заклинатель. — Так обычно называют артефакты для хранения и перевозки наших големов. А под стандартным механизмом мой коллега имел в виду предохраняющие чары, позволяющие передать фениксу параметры ауры и заставить птицу игнорировать ее обладателя.
— Вы хотите сказать, что феникс способен распознавать своих и чужих? — За последний год мне удалось изучить огромное количество документации по энергетическим големам, но нигде не встречалось даже упоминания подобной возможности.
— Не совсем так. Для него нет своих, но можно стать для него… невидимым, что ли. То есть он будет воспринимать вас как стену или валун. В этом случае он нападать не станет. Если не загораживать фениксу путь, то можно чувствовать себя в относительной безопасности.
— И сколько человек воспринимается валунами по умолчанию? — Неожиданное понимание очевидного факта, что идея использовать фениксов для причинения вреда кому-нибудь из глав нашего Дома заранее обречена на провал, меня отнюдь не порадовало. Не то чтобы я собирался избавляться от отца подобным образом, но все же…
— Нисколько, — вздохнул заклинатель. — Механизм крайне ненадежен. Длительное существование вне контейнера стирает установки. Так же как и получение серьезных повреждений или повторное помещение на хранение. К тому же в параметрах ауры важна точность, а многие магические эффекты вносят определенные искажения. Достаточно сказать, что параметры вашей ауры в обычных условиях и в поле действия нескольких защитных амулетов различаются довольно сильно. Один-два еще куда ни шло, но полдюжины… Нет, опознать-то вас все еще можно, но феникс не оборудован системой точной идентификации объектов.