Тринадцатая невеста демона
Шрифт:
Чьи-то сильные руки обхватили ее за талию. А еще через несколько минут измученная и ничего не соображающая Аруна уже лежала на берегу, не веря в собственное спасение.
Она открыла глаза. Над ней нависал Унгар. По его волосам и суровому лицу стекали струи воды, а мокрая насквозь рубаха прилипла к телу, красиво очерчивая рельефную грудь и широкие бицепсы.
«Как же хорош!.. Стоп!»
– А-а-а-а-а! – Аруна закричала и попыталась пнуть мужчину.
– Ошалела? – охранник
– ОТВЕРНИСЬ!!!
Унгар на мгновение замер, вопросительно приподняв левую бровь, а потом расхохотался, чем еще сильнее смутил девушку, пытавшуюся прикрыть руками свою наготу.
Он сделал шаг назад, нарочито медленно осмотрел Аруну с головы до ног и только после этого отвернулся.
– Какого демона ты покинула лагерь?
Принцесса неловко поднялась на трясущихся ногах и стала оглядываться в поисках своей одежды.
– Побродить хотела. Люблю прогулки на голодный желудок.
– Хищные твари тоже любят глупых девиц, в одиночестве шляющихся по дикой местности.
– Откуда я знала? И вообще, водные змеи вымерли больше двухсот лет назад!
– Скажи это существу в озере. Я о его череп кинжал сломал.
– Мне надо было помыться! – сделала последнюю попытку оправдаться Аруна. – Да где же мой костюм?
Унгар выругался, стянул с себя рубаху и бросил ее через плечо в сторону девушки.
– Накинь и пойдем. К ночи караван должен оставить земли Констеллы. Мы и так из-за тебя задержались.
Аруна торопливо оделась, стараясь не думать о том, как будет смотреться в мокрой и оттого полупрозрачной ткани. Благо, рубашка Унгара села на нее как платье, почти достав до коленей. А вот слишком длинные рукава пришлось закатать.
К каравану возвращались молча. Принцесса еле поспевала за охранником. Семеня сзади, она разглядывала татуировку на его спине: мечи, какие-то незнакомые руны и символы, похожие на магические.
«Интересно, это что-то значит? Ох, не о том я думаю. Надо бы поблагодарить его. Все-таки жизнь спас… второй раз!»
– Унгар, я…
– Вот уж не за что, – ответил он, словно прочитав ее мысли, – Это моя работа – доставлять грузы в целости и сохранности.
«Так я – всего лишь груз?»
– Ну и иди тогда к демону, – проворчала Аруна.
– Мы к нему вместе как раз и отправляемся, – не оборачиваясь парировал Унгар.
В лагере он подвел принцессу к юноше немногим ее старше, сидящему на козлах большой повозки, запряженной парой мохнатых яков.
– Лин, отвечаешь за нее головой.
– П-понял! – растерявшийся парень переводил взгляд со своего главаря на насупившуюся девушку и обратно.
Унгар кивнул ему, развернулся и зашагал в начало пришедшего в движение каравана.
– Эм, ну… Залезай, – Лин поднялся со скамьи, на которой сидел, и протянул Аруне руку.
Девушка этот жест проигнорировала и вскочила на повозку без посторонней помощи.
– А, самостоятельная и независимая, ясно, – ничуть не расстроился юноша, – Ты вообще кто?
– Принцесса, – коротко ответила она, усаживаясь на самый край скамьи, чтобы не задеть любопытного Лина даже локтем.
В животе у нее предательски заурчало, громко и совсем не по-королевски.
– Голодная что ль?
– Нет, это у меня так душа поет, – огрызнулась Аруна.
– Я что, как-то тебя обидел? – не унимался Лин.
Девушке вдруг стало совестно.
«И правда. Что-то я совсем злая, на людей без повода бросаюсь.»
– Прости. Я Аруна. И последние сутки у меня выдались максимально отвратительными.
Худощавое лицо юноши просияло искренней улыбкой.
– Подержи, – он сунул поводья в руки принцессе, а сам, умело удерживая баланс в качающейся на ходу повозке, добрался до одного из перевозимых сундуков.
Через минуту Лин вернулся и протянул Аруне пшеничную лепешку и кусок сыра.
– Лопай, а то я боюсь ехать рядом с голодной принцессой.
Девушка благодарно улыбнулась ему и с жадностью набросилась на еду.
К ночи, как и планировал Унгар, караван пересек границу Констеллы и остановился у подножия Черного хребта. Цепь устрашающего вида гор была названа так из-за отсутствия на них какой-либо растительности. Старинные легенды гласили, что здесь раньше жили драконы, которые и уничтожили все живое своим ядовитым дыханием.
Аруна клевала носом, убаюканная мерным покачиванием повозки и веселой болтовней Лина. Она пыталась не думать о том, что скорее всего навсегда покидает родные земли и семью. И старалась не замечать Унгара, мелькавшего на своем вороном жеребце то в одной, то в другой части каравана.
Вместе с закатом ощутимо похолодало. Принцесса замерзла и пыталась натянуть льняную рубашку на колени. Ее неунывающий спутник сразу заметил этот жест.
– Слушай, мне, конечно, нравится видеть рядом с собой красивую девушку почти без ничего, но ты ж простынешь. Может, все-таки оденешься?
«Чего-о-о? Красивую? Шутник!»
– Отличная идея, Лин! Хочешь одолжить мне свои штаны?
Юноша непонимающе уставился на нее. Аруна закатила глаза.
– Нет у меня одежды, нет. Так уж вышло.
– Все-таки ты какая-то неправильная принцесса. Знаешь что, покарауль яков, а я сбегаю и принесу тебе что-нибудь из своих пожитков. Просто сиди здесь и держи повод. Только не подходи к ним, они бывают агрессивными.
Юноша спрыгнул с повозки и скрылся из виду в сумерках. У Аруны защемило сердце. Никто и никогда так бескорыстно о ней не заботился, кроме нянюшки Тэг.