Тринадцатый принц Шеллар
Шрифт:
Вновь отыскала его взглядом. Звезда поп-музыки с Зонаса с унылым видом стоял возле гиперкарта и что-то выспрашивал у мальчишки-механика.
Ромейн тоже решил остаться, хоть в тот первый вечер и признался, что у нас с ним ничего не выйдет. Потому что у него уже был партнер. Да, именно партнер, а не партнерша. Уставился на меня напряженно, дожидаясь моей реакции. На это я лишь пожала плечами. Наслушавшись от Минни историй о браках с люстрами и домашними любимцами, я уже ничему не удивлялась.
Если только тому, каким образом он попал в список моего отца.
– Выбор за тобой, Ромейн! Ты можешь остаться на Отборе на правах моего друга или сегодня же улететь домой. Здесь никто и никого не держит против собственной воли.
– Я останусь, - любезно отозвался он.
– Хотя бы потому, что твоя чудесная улыбка способна излечить душевные раны, которых у меня набралось предостаточно! К тому же небольшой отпуск за чужой счет мне не помешает, - добавил с хитрым видом.
Сейчас его отпуск за чужой счет грозил перерасти в экстремальный заезд. Я засобиралась было подойти к Ромейну, решив сказать, что он вовсе не обязан в этом участвовать. Но тут противный Макриден, которому до всего было дело, схватил меня за руку.
– Я прекрасно понимаю причину, из-за которой остальные рискуют своими жизнями!
– заявил мне, сузив глаза.
– Но ты-то почему в этом участвуешь? Трасса сложная, эти карты видели Четвертую Галактическую. С чего бы это, Шелл?
О том, что я стала собственным тринадцатым принцем, распространяться я не собиралась.
– Потому что это несказанно весело, Барт Макриден!
– заявила ему, вырывая руку. Раз уж Макридену казалось, что я - избалованная наследница миллиардера Холста, то почему бы ему не подыграть? Может, поскорее отвяжется!
– Мы, дети богачей, именно так проводим свободное время, рискуя своими никчемными жизнями.
Тут на Макридена стал напирать здоровяк Арвен, к которому присоединились еще Флор Грахх и Карстен. Зато осторожный Янник в драку не полез. Обнял меня за плечи и попытался увести в сторону, заявив, что защитит от любой опасности. Ага, подальше от нее.
– Не стоит так за меня беспокоиться, Янник!
– я осторожно убирала чужую руку со своего плеча.
– Не волнуйся, я вполне способна за себя постоять.
Но тут, как назло, явился еще и Морган собственной толстой персоной, одетый в заляпанную жиром гигантскую футболку и едва застегивающиеся на объемном животе штаны. И ссора затихла сама по себе, потому что владелец стадиона, сопя и обливаясь потом, попытался меня обнять. И я, вздохнув, прильнула к его толстому, потному животу, порадовавшись, что на мне защитный комбинезон. Жаль только, что от запахов он не спасал.
– Рад тебя видеть, Шелли!
– прохрипел Морган. Разжал объятия, после чего встряхнул меня так, что клацнули зубы.
– На этот раз совсем в другой компании! Развлекаетесь?
Он уставился на мужчин, застывших друг напротив друга с видом бойцовых псов, готовых вот-вот вцепиться друг другу в глотку.
– Как видишь, отлично проводим время!
– И пусть Макриден окончательно убедится в том, что я - пустоголовая дурочка, по чьей прихоти мы и притащились на Дарс.
– Прокатимся пару кругов, затем улетим домой.
Морган кивнул, словно это в пределах нормы - притащиться с Элиты в Пятьдесят Восьмой Сектор, чтобы прокатиться на его разбитых картах.
– А где же Винс?
– прищурился он.
– Моя племянница до сих пор о нем спрашивает.
На это я лишь пожала плечами.
– Поверь, лучше бы она спрашивала о ком-то другом!
Винса я не видела с того самого дня, когда он узнал, что я стала тринадцатым претендентом. Изволил гневаться - обозвал меня безмозглой идиоткой, громко хлопнул дверью моего дома на Майори и с тех пор как сквозь землю провалился.
Меня это порядком тревожило, потому что обиженный Винс - удовольствие ниже среднего.
– А та девица...
– Морган шумно сглотнул. Кажется, в тот раз Барб произвела на толстяка неизгладимое впечатление.
– Как же ее звали, гм?.. Где же Барб? Она прилетела?
– Нет, - ответила ему, стараясь, чтобы голос прозвучал как можно более безразлично.
– Барб уже не прилетит, Морган! Она погибла.
– Мне так жаль, Шелли!
Впрочем, Морган тут же перевел разговор на другую тему, после чего ловко подхватил меня под руку и повел к картам.
– Кто такая Барб? Как она погибла?
– услышала я голос противного Макридена, но отвечать, конечно же, не стала.
Потому что все было готово к старту. И даже Ромейн Веракрус заявил, что готов и будет соревноваться наравне со всеми. Поэтому, пожелав своим женихам удачи, Макридену - правда, только мысленно - проиграть и убраться восвояси, а Моргану хотя бы раз в жизни помыться, я отправилась к чихающему и дергающемуся, словно в эпилептическом припадке, гиперкарту под номером три.
***
Винс был зол.
Нет, не так! Он был жутко зол и ничего не мог с этим поделать. Долго пытался успокоиться, но у него не выходило. Вместо этого он снова и снова вспоминал о том, что Шелли взяла и переиначила его великолепный план, сделав все по-своему.
Потому что сейчас он должен был быть рядом с ней, стоять рядом с гиперкартами, отгоняя навязчивых претендентов на ее руку и наследство Биргена Холста, после чего выиграть дурацкие гонки и увезти ее туда, где ей так нравилось. К морю, которое она так любила...
Там она бы перестала дуться за то, что он отверг ее три года назад, и у них все бы прекрасно сложилось
Вместо этого Винс тащился по узкой тропе в скалах, обливаясь потом, и думал о том, как у них все сложится на этот раз. От подобных мыслей ныло в паху, и он не находил себе места. Его Шелл принадлежала только ему. Почему же он не понял это раньше?
Винс собирался исправить эту ошибку как можно скорее. И плевать, что она относилась к нему как к брату - он это исправит! А то, что Шелл - шайесса... Ну что же, Винс был вполне готов к тому, что рядом с ним всю оставшуюся жизнь будет только она. Раньше эта мысль его пугала, сейчас же приносила затаенное удовольствие.