Триумф Теней
Шрифт:
Девушка в темно-фиолетовом платье подняла тонкую руку. Миг и изящная кисть окуталась сиреневым пламенем.
Оказавшиеся поблизости моряки неосознанно прянули назад, подчиняясь инстинкту самосохранения. Лишь Эльза и два воина из личной свиты Летиции остались на месте, никак не отреагировав на проявление смертоносной магии Бездны.
Уже привыкли за долгие годы службы.
Огонек потрепало на ветру, а затем вместо того, чтобы сложиться в привычную идеально ровную сферу шара, он вдруг стал изменяться, сплющиваться, превращаясь
Это не походило на то, что использовала Летиция ранее.
Эльза нервно облизала рот, чувствуя на пересохших губах солоноватый привкус морских брызг. Ее всегда завораживал процесс создания заклинаний. Особенно, когда это происходило практически на расстоянии вытянутой руки.
Очень немногие в мире люди могли похвастаться тем, что видели нечто подобное так близко.
— Шиэн-дракан-авелари! — гортанно прозвучали слова, сказанные на древнеансаларском наречии.
У людей на палубе пробежал холодок меж лопаток. Многие бывалые мореходы зябко передернули плечами. И это несмотря на то, что давно уже служили на военном корабле и успели за свою жизнь повидать всякого.
Вслед за произнесенными заклинанием колдунья выбросила руку вперед. Диск сорвался с открытой ладони, прочертил воздух тонкой линией, на лету изменяя цвет с светло-лилового до непроницаемо-фиолетового. Скользнул над морской гладью со скоростью выпущенной стрелы и врезался в борт одной из купеческих шхун у северного причала, попав чуть ниже ватерлинии.
Послышался громкий хлопок. Деревянная поверхность корпуса брызнула мелкими щепками. В боку корабля образовалась дыра, размеров с поспевшую тыкву.
Бульк. Вода стремительно начала заливаться в получившееся отверстие. Раздались предупредительные крики. По палубе торговца заметались матросы. Кто-то ринулся в трюм. Пробоину оперативно попытались заделать. Но не тут-то было.
Новый взмах разъяренной колдуньи и еще один подарок, переливаясь на ходу сиреневым пламенем отправился в путь. Чтобы буквально через мгновение сделать еще одну здоровую дыру в корпусе деревянного корабля.
Колдовское пламя не сжигало податливый материал, а пробивало в нем пробоины, зачастую проходя насквозь и выходя с другого борта, чтобы рассыпаться безвредной россыпью огоньков, ударившись о выступ каменного причала.
Не прошло и получаса, как флотилия заблокированных в порте торговых судов лишилась трех кораблей. Двух обычных шхун и одного двухпалубного барка более внушительных размеров.
Они не сгорели и не взорвались мелким крошевом. Получив пробоины парусники ушли на дно. Только кончики мачт остались торчать над кромкой воды.
Летиция обернулась к капитану.
— Отворачивай, — приказала она.
Их собственный корабль лег на обратный курс уходя по дуге снова в море, к стоящим на рейде у входа в бухту двум другим черным красавцам.
Эльза нахмурилась, не понимая смысла происходящего. В том что в действиях госпожи имелась какая-то логика воительница ни секунды не сомневалась. Но будучи далекой от всяких морских дел и больше разбираясь в войне на суше, чем в воде, с ходу разгадать замысел леди не смогла.
— Вы не сожгли их, а затопили, — указала телохранительница на очевидную вещь.
— Это даст повод нашим «друзьям»-лавочникам хорошенько подумать, — кивнула Летиция.
Женщина-воин с недоумением наморщила лоб.
— Зачем? — спросила она, все еще ничего не понимая.
— Потому что иногда не обязательно полностью уничтожать, чтобы нанести урон. Корабли утонули?
— Утонули, — послушно подтвердила Эльза, пожимая не по женский крепкими плечами.
— Дно гавани загрязнилось, кораблям теперь не подойти к тем причалам, рядом с которыми затонули суда, — объяснила Летиция и добавила: — Если просто сжечь, то Лига потеряет всего лишь один торговый корабль. А если утопить в стратегически важном месте, то эффект будет совершенно другим. В порту не смогут еще долго разгружаться, даже если мы снимем блокаду и уйдем.
Эльза задумалась, пытаясь уследить за мыслью хозяйки. Сделать это ей удалось не сразу, но в конце концов удалось.
— Они начнут терпеть убытки, так как поднять со дна целый корабль очень сложно, — повеселела воительница. — Так этим ублюдкам и надо.
Леди жестко усмехнулась. Неожиданный ход пришел ей в голову внезапно, когда встал вопрос о дальнейших действиях в виду строгого ограничения времени. Она вспомнила, как один из торгашей носился по пристани в Драконьем когте, поторапливая грузчиков пошевеливаться с загрузкой трюма. Тогда она еще подумала, что для купцов время может быть иногда дороже звонкого золота.
Сейчас это знание пригодилось.
— Уверена, до членов магистрата Золотой Гавани это быстро дойдет и еще до захода солнца они вышлют парламентеров. Получить сожженные склады в порту, которые можно отстроить за пару недель и заблокированную бухту на неопределенное время — далеко не одно и тоже. Ведь если потопить все корабли, сейчас стоящие у причалов, то провозиться можно не только этим летом и осенью, но и в следующем году можно легко остаться без морских караванов.
Так и вышло. Впечатленные сменой тактики и сообразившие к чему она в конечном итоге приведет, верхушка купеческого города срочно затребовала переговоров.
В сторону черных кораблей поплыла шлюпка под белым флагом. Переговорщикам позволили беспрепятственно приблизиться и взойти на борт флагмана небольшой карательной эскадры.
— Мое почтение, — мужчина средних лет в бордовом камзоле отвесил глубокий поклон.
Два его спутника, видом попроще, синхронно повторили жест, прижимая руки к груди.
— Мое имя Ирвин Капеш, я представляю жителей Золотой Гавани. Имею ли я честь говорить с ее светлостью леди Летицией из Великого Дома Талар?